从大理寺出发一路往东,没多时?便靠近了京城中最为矜贵的安政坊,安政坊紧邻皇城,占地颇大,其中宅邸园景错落,大都为皇家御赐,而但凡排的上名号的宗亲王侯,皆在这安政坊之中住着,坊间有句笑言,说?烧十辈子高香,也难有住在安政坊的亲戚。
李廉随着大理寺众人催马赶往案发之地,边走边道:“今日长乐郡主和几个公子小姐去芷园游园,却没想?到发现了女尸,而那女尸已生尸变,唯有衣裳瞧着眼熟,长乐郡主和另外几位小姐说?,很像是淮阳侯府二小姐。”
“报官之人到了衙门,我自不敢轻慢,带着人到芷园,长乐郡主却点名要大理寺去查,还要让戚浔验尸,这案子牵扯不少,正好交给你?们我们也少些为难。”
宋怀瑾狐疑,“你?那会儿说?淮阳侯府二小姐失踪了,这是怎么个说?法?”
李廉道:“淮阳侯府二小姐已七日未曾归府了,长乐郡主说?,前次本与她相约醉仙楼,可她却失约了,她派人去淮阳侯府问,也未问出个所以然来,她便以为是二小姐自己闹别扭懒得见?人,便未放在心上。”
宋怀瑾一听,自然想?起来,“那日长乐郡主在醉仙楼不是遇见?我们了?她当时?说?要等?的人,便是侯府二小姐?”
李廉应是,“就是那天!”
那日乃是三月二十六,今日却已是四?月初二,中间隔了六日,宋怀瑾拧眉,“先?去看看再?说?,还不一定就是侯府二小姐呢。”
一行人快马加鞭,没多时?便入百桂街,安政坊寸土寸金,而这百桂街,更合了一个“贵”字,长街两侧,无一不是高门大院,一路走过?,“敕造”的门额牌匾一只手都数不过?来,长街宽敞明?净,少有路人来往,他们下?意识放慢马速,生怕惊了宅中贵人。
待转了个弯,忽而一栋废弃的府邸映入了众人眼帘,大理寺寻常办案,少有往安政坊来的,自然也不熟门户,而这废弃的宅邸早被摘了牌匾,颓唐之象,在一众煊赫巍峨的高门大院之中显得突兀又凄凉。
周蔚还是头次来安政坊,见?状奇怪道:“这宅子怎空着无人住?不是说?安政坊的宅子都被圣上赐给臣下?了吗?”
宋怀瑾叹道:“这一家啊,这是芷园的旧主人,从前的永信侯府,瑶华之乱后,那几家都被抄家了,只听说?陆家将军府大宅如今已经换了主人,另外两家似乎都是空着的,据说?是当年牵连甚广,这两家死的下?人极多,宅中怨气太重。”
周蔚长长的“哦”了一声,“原来芷园从前是永信侯家的园子?!”
“可不是,前面就是芷园了!”
周蔚惊讶极了,忍不住低声道:“在这安政坊,除了一座大宅,还有那么大一个园子,从前的永信侯府是何?等?的尊荣——”
宋怀瑾瞪他一眼,又警示一般的对?其他人道:“咱们是来查案的,这些旧事大家可提都不要提。”
众人齐齐应声,又往前走了一射之地,一座荒废的园林便映入了众人眼帘。
园门大开,门口停着数辆车马,每一辆车马都华贵慑人,更有成?群的小厮奴仆守在外面,宋怀瑾面色一肃,带着大理寺众人进?了园子。
四?月已是春末夏初,一入芷园,便见?满目葱茏,这座园子连接着永信侯府侧门,当年永信侯府抄家之后,园子也被皇家收回,这些年无人入住,芷园便也空置下?来,每年也只有到了年末,内府清点产业时?,才派几个人来稍作打理。
目之所及的亭台楼阁苔色颓败,当年为京城人称道的芷园八景也大都被杂树蒿草裹藏,幸而此园重建有些时?日,西面的汀兰湖被清理出来,临湖景致尚可一观。
孙菱等?人发现尸体的地方,便是在汀兰湖畔,李廉在前带路,众人步伐都是疾快,偶然能看到几个袍衫脏污的工匠站在远处窃窃私语,显然被今日的阵仗惊着了。
戚浔提着箱笼行在人堆里?,周蔚东张西望的打量园子,此时?忍不住落后一步,“你?怎么闷闷的?”
戚浔抿唇,“想?这案子,你?没看少卿大人也严阵以待呢,待会儿只怕不好应付。”
周蔚摸了摸鼻尖,也跟着肃了神色。
离的老远,戚浔便看到一群衣香鬓影的公子小姐们聚在湖边的长亭里?,一片衣香鬓影之间,戚浔认出了披着红斗篷的孙菱,她正与两个看着年长些的男女说?话,而就在她身前不远处,戚浔愕然的看到了傅玦的背影!
长亭中有人看到他们,不知是谁惊呼了一句,“大理寺的人来了!”
所有人都看过?来,傅玦缓缓转了轮椅,也往他们这边瞧,宋怀瑾看到他也在,有些意外,连忙上前去见?礼。
孙菱也上前道:“你?们可来了!傅玦哥哥的王府就隔了几条街,我六神无主,便也将他喊来了。”
孙菱一脸惊慌未定,其他公子小姐也都惊吓的不轻,宋怀瑾沉声道:“郡主慢慢说?,尸体在何?处?你?们又是如何?发现的?”
孙菱呼吸有些急促,“尸体在那边的假山里?,是我们适才来此游玩,想?去假山山洞里?看看发现的,先?是有人闻到了腐臭之位,还以为是有什么猫猫狗狗死在里?面,可没想?到——”
她话没说?完,一旁盛装华服的妇人插嘴道:“不可能的,不可能是芙儿,她好端端的来这里?做什么!”
宋怀瑾不认识这人,傅玦看了一眼戚浔,出声道:“这是淮阳侯与淮阳侯夫人,孙菱怀疑死者是侯府二小姐,且侯府离此处不远,便也去叫人通知他们,我们都刚到。”
大理寺的人不知这二人名头,戚浔却再?知道不过?,适才李廉便提过?淮阳侯府,可戚浔没想?到他们来的比大理寺还快!而那日遇见?的两个妇人并?未跟在他们身边,因此淮阳侯夫妻并?不认得戚浔,只见?她是个女子,对?她多有打量。
淮阳侯夫人钱氏年不至四?十,容色端华明?艳,而她生的一双吊梢凤眼,开口时?语声强硬独断,果然与传言之中相差无几,有这样的主人,自然才有敢当街掳人的仆从。
一旁的淮阳侯余明?堂相较之下?则要温文些,他广袖长袍,负手而立,乍看之下?有些凛然况味,然而往仔细了瞧,便能瞧出眼下?因纵情酒色而生的青黑之色。
他往孙菱说?的假山方向看,很是紧张的道:“芙儿是不可能一个人来这般荒芜之地的,可是……可是她已经好几日不回家了。”
钱氏显然也是担心的,想?看却又十分畏怕,又侥幸的想?,这绝不可能是余月芙出事,这时?孙菱摇头道:“我虽然未看清脸,可认得那件宫裙,那宫裙,还是上月我们一起去锦绣坊裁的,除非,除非还有别人裁了一模一样的宫裙。”
多说?无益,宋怀瑾望向远处,“请郡主带路——”
孙菱深吸口气,往不远处的湖边假山而去,汀兰湖的湖水尚算清澈,岸边的假山未曾损毁,却暂未置景,如今光秃秃的还生着些杂草。
沿着湖边小径行至假山旁,孙菱指着黑幽幽的入口,颤声道:“就、就在里?面——”
她很是害怕,这时?,跟上来一个天青斗篷的姑娘和一个蓝袍公子,那姑娘先?开口道:“菱儿,我们来陪你?——”
这姑娘走到孙菱身边,那蓝袍公子又大着胆子走在最前头,孙菱便拉着姑娘的手跟在他身后进?去,边走边道:“这里?头有三条主路,路上共有十三四?个出口,我们今日,是听说?园景恢复了大半,才来游园,怎么也想?不到会遇上这种?事。”
芷园正是以太湖石堆叠的假山而闻名,假山临湖而建,绕了大半个湖畔,奇峰险峻,迂回曲折,又分上下?两层,三条主路被石壁隔开,交错起伏,再?有支路岔道无数,光出口便有十多个,假山下?是通往永信侯府方向的活水暗渠,行走之间,能听到脚下?有潺潺水声,偶至险要之处,甚至能看到丈余下?的暗流。
入假山如入迷宫,洞中昏暗,至峰顶有间隙处才得天光照进?,明?暗错落,回环迂折,再?加上几段路陡峭邻水,更添了险奇野趣,入园者莫不至此攀玩。
发现尸体之地距离最西侧的入口并?不远,最前那蓝袍公子走至一处即将下?行之地驻足,往前一指,“就在下?面一点——”
宋怀瑾掏出火折子点亮,“你?们在此等?着便是。”
言毕带着其他人往前,戚浔亦提着箱笼跟了上去,刚走了几步,她便嗅到了一阵腐臭味,假山山洞里?小道迂回,遇见?天顶缝隙或是靠近出口,便通风极好,若前后曲折闭塞,则给人窒闷之感,他们下?行至一处低洼犄角,一眼看到了死者的尸体。
火折子的光亮照亮方寸之地,着一袭粉色袍衫的女尸靠坐在石壁凹陷处,这样昏暗的角落,便是个活人躲藏在此都要将人吓得失魂,更莫要说?还是一具女尸!
尸体一看便已死亡多日,死者头脸布满青紫瘢痕,略显肿胀,紫色的树枝状血脉在颈部和面颊上蔓延,不似人形,再?加上此处光线实在昏暗,乍看上去,像个死人出殡时?身着彩衣的纸扎人,山洞里?凉意颇重,此处就更是阴森渗人。
宋怀瑾嫌火折子不够亮,便道:“太暗了,出去找火把来!”
王肃应声而去,众人开始打量这处洼地。
这是一处岔道,先?下?行,走过?一段嶙峋甬道复又上行,上行后是只容一人通过?的逼仄石门,石门之后才又回到主道。
此岔道平添奇趣,女尸所在之地亦在视线盲区,且因极不好走,除了胆子格外大又手脚利落的,只怕无人会往此处来,这一点,只需从小道间保存完好的青苔便可看出。
洼地二尺来宽,能容下?的人不多,戚浔将箱笼放在角落,先?去看地上的青苔,片刻,又去看死者伸着的腿脚,“往石门去的方向,地上青苔未有被踩踏过?的痕迹,死者的鞋底,也没有沾上来路苔色,她应当是死后被人送入此地的。”