一个?多时辰忙完,二皇子的一包已来不及了。左右人也没回京，带班姑姑好脾气?，叫第二天再继续,陆梨便去隔壁院里探望春绿。
乾北有?五间院，靠近御花园的头三院是一等秀女住,其?余两个?院里住的是二等秀女。
宫里头吃喝行卧都按时令讲究,酉时一过便用晚膳。四月下旬天黑得晚,夕阳余晖在紫禁城的殿顶上溢洒着金芒，阶梯式的一层层望不穿，才?用过晚膳的姑娘们都三五成群的聚在院子里闲话聊天。
过几日便要开始第一轮淘汰,这轮将从三百个?一等秀女里挑出二百，由?画院的画师们画成像,再进入五月初万岁爷的亲自选拔。到那天姐妹们必定争奇斗艳，瞧着这会儿就已经按捺不住了，各自拢着圈儿的晒胭脂和首饰。
正?中的小圆石桌上,孙凡真与李兰兰被众星捧月一般,手上的琉璃翡翠耳环在夕阳下打着耀光，周遭一片讶叹与恭维声。宫中等级无处不在，她们一等秀女里也分着高中下，旁边几个?圈子看过来，也只有?眼红的份。孙凡真很是享受这样的感觉，脸上的妩媚越发。
“陆梨来了。”
“诶,这就洗啦？”
陆梨一脚跨进院子，迎面?有?熟识的小姐妹怀抱木盆打招呼，她便对她弯眉笑答。
晚风吹着她水蓝藏青的百褶裙轻轻往后院走，李兰兰正?因?孙凡真的出尽风头心里发涩，见状便冷言哼嗤道?：“哟,探病的到了。”
陆梨在二等秀女里是出挑的，姑娘家扎堆便没有?秘密，都传开她两手阴阳不分，错失了调进一等秀女的机会。众人跟着抬头看，知她必是去后院看望春绿了，便怅然道?：“眼瞅着没几天就要画像，那副病恹恹的模样可怎么是好？”
旁一个?附和：“是极。先头我还听人说?，说?她与从前?的何嫔、杜妃略有?几分相似，我还当她必定圣宠在握，岂料却没这福分。”
有?不懂的听了便好奇：“杜妃，何嫔？这些?都是宫中的什么主位？”
前?头的被问，顿时腰杆儿挺起来：“这你就不知道?了吧，我家一个?邻里大伯在宫里当过差，老了老了回乡了，常听他说?起宫里头的故事。说?是万岁爷从前?心中的一颗朱砂痣，都是十多年前?的事儿了，听说?皇上为了那何嫔，连皇后娘娘都冷落了三年，还在……还在乾清宫里夜夜闹腾到天明也没回去。”
最后的一句声音低下来。皇帝爷英姿伟岸，姑娘们都晓得意思，纷纷羞红了颜颊。
今上天钦皇帝与皇后伉俪情深，天下广闻。从当亲王时就在王府里恩爱厮守，登基继位后更?是柔情蜜意，甚至因?了皇后的逝世，发誓此生再不立中宫。难得的是在这点?上，一贯事多不嫌乱的朝臣们竟无谁异议。乍然听这样一说?，不免大为惊讶，想不到皇上竟为了一个?小小的嫔，舍得冷落了皇后。
孙凡真听得不是滋味，她自幼便光环围绕，俨然已是把皇帝当成自个?儿的了。便轻蔑道?：“哼，小道?消息，也能传得神乎其?神。她春绿就是像了又能怎样，那副半人不鬼的样子，倒像是东施效颦了。”
说?着意味深长地看了眼李兰兰，在她肩头上亲昵蹭蹭。李兰兰忙敛起酸涩，回她一个?笑脸：“姐姐说?的是极，如今皇上的宠妃是康妃娘娘，那十多年的旧事何足挂齿。”
陆梨从旁走过，便把话听进了心里。姑娘家都爱有?点?小脾气?，孙凡真处处挤兑人，她便也与她井水不犯河水，不接她招，也不舔着脸过去巴结。
后院相比前?头冷清多了，管教姑姑怕春绿把寒病染给别人，便给单独僻了间耳房。陆梨还没到门前?，便听到里头隐隐传来咳嗽声。她边走边唤：“春绿。”抬脚迈上廊子。
春绿手上正?端着个?痰盂，听见声音忙把它放下，应道?：“诶，我在呐，陆梨怎么得空过来？”
低矮的绿柱红墙，窗棂子蒙纱，陆梨穿到尽头小间，看见她眼眶红红的。猜她一定是哭过了，便作无事般笑道?：“我听讨梅说?你下午晕倒了，不放心过来瞧瞧。”
春绿强打着精神：“我也不晓得怎么了，早先几个?姐妹都着了凉，不二日就好了，偏我因?为嗓子疼，怕被嬷嬷嫌难听，托太监帮着拿了二回药，倒是越吃越严重起来。你瞧瞧现在都成了什么样，她们可是都在前?头议论我？”
她说?着，眼巴巴地望着陆梨，渴望得到否定的回答。
春绿生得像一娓夏初的柳条儿，远山黛眉丹凤眼，肩膀儿也薄薄秀秀。进宫前?尚且脸颊丰满，这才?不多少天的功夫，下巴都尖下去了。
陆梨在旁寻找着杜宛妃的影子，彼时才?四五岁，隐约只记着个?模糊的人样，这一看还真有?几分轮廓。见春绿这样问，也不打算替她自欺欺人：“你别急，大多数人都是关心你的，个?别几个?嘴上刻薄，不理她就是。谁没个?头疼脑热，把心放宽才?能好得快呐。”
她说?话柔中带着甜味儿，叫人怪好听的。也是奇怪，大家都是从外头一块儿进宫，行事举止难免生涩与彷徨，唯她一个?像已在紫禁城里生活了许多年，走一步路拐一道?弯都是那样自然惬意。
春绿不知多少羡慕，听了忍不住就抽泣：“能不急吗？我若一个?人在世上无牵无挂，便做个?宫女又何妨。可我娘守寡多年，弟弟又小，孤儿寡母被叔伯三房欺负。我自进宫便暗暗发誓要成为妃子，也好叫娘与弟弟有?个?依仗。可眼瞅着时间一天天紧张，这副模样怕是第一轮就要被淘汰下去。”
她把眼眶拭得红红的，止不住又咳嗽起来。那单薄的胸腔里有?浑浊，陆梨便听出来热痰郁结的声音——但若是寒咳，本该是无浊的，双颊也不至于像她这般红躁带黄。
内廷自出了万禧被毒死之?事后，对于饮食和汤药的管理便异常严格，送膳太监挑着饭菜桶子过来，大家排着队儿领，谁吃都一样。但汤药可就好办了，加几味反作用的药，毒不死人，一个?小小的秀女也无人在乎。
春绿抚着手腕上碧绿的镯子，病急乱投医：“陆梨，你说?我该怎么办？我若不能得幸为妃，困在这宫墙下倒不如死了，可我又怕我一走，我娘与弟弟不多日便要被赶出大宅子。”
那镯子是春绿母亲送给她的，进京路上小姐妹们聊起各自的身世，春绿便时常悄悄拭泪，陆梨看见过好几回，眼里偷偷有?过羡慕。
她是在出宫后才?晓得了自己并?没有?娘，但彼时车轮子轱辘轱辘从北往南走，人海茫茫世界陌生得叫她应接不暇，十一岁的她并?无心力去思想过多。等到回过神来，已经接受了自己没娘的现实，看见妇人牵着女儿从身旁走过，也只是把陆老头儿说?的那个?娘藏进了心里。
听春绿这般一说?，便恍然回神道?：“我干爹干娘幼时常教我一些?医理，方才?听你咳嗽时胸中有?痰，分明是燥邪的症状。咱们在宫中毕竟是无依无靠的秀女，太监们炖药不仔细，怕是把别个?弄混了也未必。否则你一个?嗓子疼，怎得弄得这般病弱，仔细想来难免蹊跷。既是连吃半个?月也不管用，倒不如豁出去把药停了。我去给你弄些?花草药茶来，到那天再给你画个?美-美的妆，保准叫你和从前?一样好看。”
春绿抬头看，陆梨对她自信地点?点?头，她的眼泪这才?渐渐止了，攥着陆梨的手心道?：“叫我怎么谢你才?好，他日若是得了圣宠，一定不会忘记今日的姐妹情。”
陆梨半真半假地说?：“你既一心当娘娘，顶好风头把康妃比下去，我倒能差事舒坦了，有?个?受宠的姐妹撑门面?。”
抿着嫣红的唇儿俏皮，分明毫无争宠之?心。春绿听了脸就红，总算露出一点?久违的笑容。乾北一院离着御花园近，当下便约好了每日趁大伙儿午睡的光景，在假山后学上妆。
给尚服局挑膳的太监沮丧万分，在老槐树下堆着一张脸，陆梨走过去问他怎么了，昨儿才?口若悬河侃大山，今儿就吭不出屁了。说?是不小心扁担把掌事太监肩膀撞了，黑脸一沉，罚了他半个?月的月饷，他老家兄弟等接济哩。
陆梨听了就忍不住笑，才?罚半个?月，吴麻杆儿爸爸转性了，从前?可都是蚂蚱腿儿一脚踹过去，叫顶着水盆贴墙站到黑，月饷照旧罚。
陆梨就给了挑膳太监一锭银子，叫他托人去广安门外给吴全有?买两包豁嘴花生。吴麻杆儿爱吃甜花生，这事可谁也不知道?。从前?还是小麟子太监的陆梨，每回缠着闹着要他从宫外头给她买玩具、买糖泥巴小人。吴全有?其?实不爱出宫，经不住她闹，回回就总给自己捎上一包花生，一个?人在屋子里把靠椅一摇一摇慢慢地吃。
挑膳太监当真去买了，不出意外地挨了吴全有?一掌瓜子，剜了他半天“哼”一声走掉，到底那半月饷银扔回来了。跑来感激陆梨，一口一个?“神哩，打进宫起就没见他收过谁贿赂。”
陆梨就猜她吴爸爸一定许久未出过宫了，不然怎得他破戒。年轻的宫女都爱在太监跟前?拿乔，太监们也爱买这样的脸。她便端起姿态说?“可不是，我是谁呀，王母娘娘给指的慧根。”叫太监不许说?。笼络了那太监，花草茶儿可就好办多了，不过是些?无伤大雅的金银花、菊花和薄荷，晌午才?说?，午后就弄来了。
姑娘家的身体到底容易康复，许是因?着她的花草调配，又或是断了那热躁之?药的缘故，春绿眼看着便好转起来。四月二十七那天第一轮海选，选出一百个?秀女淘汰了，三个?淘一个?，春绿不在内。她的舞姿一向曼妙，又有?几分与何嫔相似的缘故，嬷嬷们见她不咳，也就给了她一个?机会。
散场后和讨梅牵着手，笑盈盈地跑进衍祺门里找陆梨，几个?人便约好了傍晚在御花园假山后喝一杯。
喝的是什么，陆梨用梨花干自酿的梨花酒。雪白的细颈瓷瓶装着一小盅，每人往嘴里倒一小小口，清甘沁入脾胃，唇齿弥香，不伤身子，还能顺气?陶然。
黛笔照柳眉上画，再在眼梢旁轻轻拍一点?桃花粉，请将唇儿再一抿。叫春绿手托着镜子看，春绿自个?儿对着镜子瞧瞧，不施胭脂脸也红了。陆梨没见过传说?中的何嫔，只见过鬼魅一样来了又消失的杜若云，她猜着何嫔一定没得春绿这样娇柔欲滴、我见尤怜。
“等到采选那天，便给你画今日的妆，你看怎样？”
“若是得宠了，可别忘提携我一把，我做梦都想进司膳局。”陆梨说?，她也接受了春绿一心想往上攀的愿望，泰然地给她助着力。
讨梅在一旁打量自己的妆，便怪陆梨偏心：“诶诶，你怎的就单给她用玫瑰膏，不给我用了？该把你这双手砍下来安我身上，我看你还敢待薄我。”
每个?人脸型不同，施的妆自然也不一样。陆梨就势拿起黛笔，偏照讨梅的鼻子旁一点?，讨梅顿时变成了媒婆脸，气?得抻起袖子假意要挠陆梨的痒痒。
日暮的御花园里清风拂面?，天色渐渐幽暗下来，四面?亭子下并?无闲人。处理了一日政务的皇帝楚昂，着一袭玄色升龙袍，挺拔身躯从堆秀山上信步而下，问身后的张福：“戚世忠今日怎么说?，老二约莫到了何处？”
张福弓背哈腰地抱着拂尘：“说?是到了承德，不几日便能回京了。对了，戚大人还托奴才?请万岁爷旨意，那完颜辰是关在牢里好，还是宫外头，或是关宫里？”
今次这仗一打打了两年多，国库损耗巨大，楚昂是有?心停战的，也好叫军队、百姓与朝廷都能休养生息。谡真王既有?心求和，把他儿子关牢里恐怕不妥，禁在宫外府邸又怕有?心人结交作梗。
便肃着容色道?：“西华门进来有?座云明楼，就安置在里头吧。”
那座废宫倒是可以?，离着内廷远，又偏僻。张福躬身应是。
正?说?着，听见假山后的僻角里传来银铃说?笑声。楚昂顺势望过去，便看到那小渠旁聚着三个?新秀女，两个?着水粉色襦裙的端姿而坐，一个?着二等宫服的少女正?给她二人上着胭脂。