锦秀没有赐死成。
在八月十九从马场回来那?天傍晚,皇帝让锦秀与楚鄎告别，锦秀拖着残病的身体给楚鄎做了一桌子?美食。红木小圆桌上蟹黄烧菇、七彩冻香糕、如意卷、母子?鲜虾饺……琳琅满目，全是楚鄎幼年和现在爱吃的。
彼时夕阳下?山,窗眼子?里透进来一片静谧的橙黄，光阴也好似停滞了前行?。锦秀眼里像包着水,含笑融融地对楚鄎说：“人总是拥有了就?淡薄,缺失了才忽然想?起回头看。鄎儿可还?记得从前,四岁那?年刚从贵妃的景仁宫里搬出来，皇上说赐予御书房隔壁的钟粹宫入住，可把我两个高兴的。高兴也小心翼翼,走几步路不敢回头，生怕背后有谁人眼睛盯着瞧。叫我给做了第一顿只有两个人的晚膳,把你乐得筷子?都卡不紧了，笑起来门牙儿还?缺了一颗。这一晃眼都四年过去，如今想?起来还?历历在目……真?叫人陶醉。”
她慢悠悠像沉浸在美好的回忆里,边爱怜地抚了抚小九安静的脸蛋。那?天的锦秀容色特?别苍白,嘴唇也不再似素日红艳，脸上怎么都难掩诀别的凄楚。
因为楚昂担心儿子?受不住，楚鄎已经从张福那?里听说了事情?的原委，晓得此事原当如此行?。他木木然地坐着，但眼眶却还?是忍不住湿开。
锦秀瞧见他眼眶湿，不禁自责地掏出手帕,她又说：“瞧瞧，看你冒眼泪花子?就?难受。从前怕你把牙吃坏，不让吃糖也这样?，今儿个可是满桌子?酸甜咸辣由着你吃够。”忽然她又笑：“嗤，也真?是能哭的,你该是不记得了。还?在襁褓呢，一哭抱在手上三个时辰就?放不下?，不让放，手臂都给枕麻木了，就?认我呢。我也就?是个奴婢出生，能得殿下?这样?亲近，是几世也修不来的福分。本以为那?只小的怀上了，将来还?能得脸叫殿下?一声九哥哥，对我对它都是莫大的荣耀，日后也能在身边陪陪小九儿，一起读书、写字，不孤单。现下?它既是走了，总该我欠着它一条命，也该把债给它去还?了……”说着转过头去轻轻咳了咳嗓子?，那?掂帕子?的手抚上才凹下?去的少腹，慢慢地揪紧着，揪紧着，撤不开。
楚鄎看在眼里，心与眉头也就?跟着揪紧了。他是晓得她有多么辛苦地恋着那?块小肉的，那?攥着筷子?的手便渐渐哆嗦起来。
第二天辰时，内官准时送去白绫鸩酒，但那?时的锦秀已经在一刻前悄悄割腕了。大抵是不愿亲自承受皇恩的绝情?吧，自己就?先给自己去了。承乾宫阖宫宫女奴才抱哭成一团，幸亏发现得及时，没流多少血就?给拉了回来。
皇九子?楚鄎泼了鸩酒，取了白绫，大深秋的天，身下?垫一块请罪用的草席，直挺挺地跪在乾清宫门外?。一直从早上跪到傍晚，又从傍晚跪到晚上。那?白俊的小圆脸沉静无波，在月光下?打着单薄的影子?，奴才们从跟前过去不敢扶，让人想?起来少年的废太子?楚邹。
楚昂端坐在乾清宫正殿里，听张福用老迈的太监嗓子?低声劝说：“万岁爷自个说过，这个皇子?当与别个不同，一世安稳无忧足以。”
他的意思是，便遂了小九爷的心愿吧。
楚昂原是无动于衷的：“大奕祖训，皇子?不应与教养宫妃太过依赖耳。”
张福叹了口?气，便只得沉默。
后来是楚邹亲自叫人把弟弟背回去的。彼时星辰稀廖，太监托起晕厥过去的八岁楚鄎，那?空旷的乾清宫场院里，便只剩下?空涸的酒杯与白惨惨的一缕白绫。扫洒的看见了，也不敢弯腰收走。第二天清早楚鄎却又回来跪，皇帝后来也就?不再说什么，没说锦秀是该死还?是该活。
等锦秀腕上伤口?包扎好了，能从病榻上起来，便跪在皇帝的养心殿门外?。那?时的她身段看着已是瘦下?去不少，裹着一身青莲无花无绣的绢麻斜襟素服，颔着首在台阶前跪得悄静而卑微。
跪了好几天，皇帝隔着幽朦光影看出去，看她又似回到昔年宫女时的庄婉模样?，只是冷漠地收回眼神，并无有对她搭理。
她便一直地跪着，从楚昂下?朝入养心殿，一直到他明黄的升龙袍摆拂过她脸颊冷漠地离开，便轻轻地眨了下?眼睛，跪到他离开很久了才有宫人敢过去扶起来。
萃赏楼的院子?里有颗老栗子?树，枝头上林林种?种?地挂满了毛球子?。九月的紫禁城入了深秋，怕是一场霜打下?来，隔天睁开眼就?是白雪了。那?幽长的宫巷望穿了是苍苍的天，人走在甬道上好似心境也徒生孤凉。
皇帝打东筒子?南头散步到这里，看到已废丽嫔周雅和皇七子?正站在树底下?，用长竹条敲着上头的枝干，忽而敲下?来几颗果子?，母子?两个便急忙地过去拾起来，画面单调又和乐。
这宫里头奴才主子?一日的补给不断，树上结的果实除却调皮的小太监，便蔫干了也没人去食。楚昂便站在台阶下?看。
她母子?二个应是忽然才发现，顿时显得紧张起来，局促地搭着手就?要下?跪请安。深秋的天，身上的衣袍依旧见单薄，风吹着周雅淡紫的薄棉褙子?，勾勒出内里清薄而妩韵的身段。
上一回见到还?是在斋宫的诚肃殿，这又有些日子?了，气色看着要比之前好起来一些。想?当年母子?二个亦是养尊处优的，那?时妆容鲜亮，盛宠之下?把少女过度成了少妇，姿态丰盈又爱俏，儿子?亦养得玲珑可爱。
或是想?起了交泰前三个人雪中学步的旧情?景，那?是楚昂初继位后面临着巨大的压力，而故意冷落中宫的最难熬的三年时光。楚昂默了默，便启口?问：“在做什么？”
皇七子?楚邯双手叩伏，用清瑞的嗓音谨声答：“回父皇，汉成帝时，刘向受命校理宫廷藏书，后汇编成《别录》。上载栗子?‘主益气，厚肠胃，补肾气，令人忍饥。’秋日天凉，母妃身上清寒，儿臣捡回去用水煮了给母妃补养。”
四面廊庑下?，业已是十二的清俊少年，咬字清晰，把宫规礼制做得甚为贴妥，并不敢逾矩巴结或靠近。就?像是早已经忘却了，曾今的父皇亦有曾对自己圣眷过。
这距离莫名使?人不得劲。令人忍饥么？楚昂看了眼楚邯单瘦的身条子?，便冷声道：“你倒是读了不少书。既如此，朕也饿了，便煮几个给朕尝尝吧。”
母子?二个听得诧然抬头，楚昂也不多语，一袭银黑袍摆从四目下?拂过，自往院门外?走去。
那?天晚上的衍祺门里显得尤为的安静，万岁爷留在了隔壁的延春阁院子?，尚服、尚寝三局的宫女奴才打太阳落山便早早地下?了差。一院只有三间主屋，另两间耳房里睡的是太监和一个杂事嬷嬷，正屋里亮着黄朦的光，三个人静静地用了一桌子?的饭。往常母子?二个有一搭没一搭总能说笑上不少，那?天晚上倒是如同默契一般，连同着皇帝也甚为寡言。
后来楚邯就?搬去了对廊角的书房里睡。往常都是周雅睡在右端间，中间是堂屋，左间睡儿子?的。那?天晚上的右端间灯熄得很晚，院子?里静悄悄的都似能听见针响。从窗缝眼子?透进去，一幕朦胧床帐里隐隐地埋着起伏的动荡，似乎还?有什么声儿沙沙绵绵喘息。