后来便依旧是锦秀来照顾了?。
听说锦秀跪在楚昂的床前,衣不解带地照顾了?数天。那?明黄的床帐子下?，皇帝英隽的脸庞显出?灰倦的颜色，微抿的薄唇亦干涸,是锦秀亲自?吹着苦药，一点一点地哺进了?他的口中。又用热巾子给他敷着穴位,每夜给他悉心按摩,直到子时阖宫悄静无声了?,才一个人默默地退回去?歇息。
承乾宫里的私灶自?从她怀孕后便断了?火，那?段时间倒又天天续上?了?，也不管皇帝肯不肯用,总是亲自?下?厨给他煲着这个炖补那?个。她在他面前是个卑微的婢女，却又带着点男人与女人之间的爱眷与包容,这种感觉似什么，相濡以沫么？这样要紧的词他怎么会舍予她。楚昂是并?不赏脸搭理她的，锦秀兀自?温柔娴淑地伺候着。许是真情感动了?上?天,到腊月开始,皇帝的龙体终于一天天好转了?起来。
那?段时间楚邹在江南的桑田改政才开始试行，果然如预料之中的，虽然许多农民因贪图低赋税与官府福利而改了?种桑，但也不少人在骂完朝廷苛捐杂税后，宁可交军粮也仍要坚持种水稻。
先前织造上?那?些等着看楚邹冷场的官员与富户们，不免便有些坐卧不宁了?起来。往明里说这改政好像是只?动了?一点点,是朝廷为了?鼓励种桑和宽抚农民的举措，还能增加自?个的油水；可往长远看，万一这种粮食的越来越多，都跟着去?了?怎么办？
看楚邹好像一脸为他们着想的样子，一个个实在有些摸不着他的头绪。那?段时间朝廷关于废太子在江南改政的上?书非议不断,偏赶上?楚昂卧病在床的这当口，奏折便在乾清宫的御案上?堆砌如山，倒让楚邹在最初最乱的时候免去?了?不少干扰。
是锦秀扶着皇帝靠卧在床头上?，然后从一本本奏折里挑出?重要的，呈在皇帝的跟前给他过目。
楚昂初时不接，喑沉着嗓子问她：“你与戚世忠……”
锦秀听得把头一颔，卑凄道：“臣妾一生只?服从皇上?。”
楚昂默了?一下?，后来便把奏折摊开了?。隔日终于给了?她一个好脸色，让她在乾清宫里留宿了?下?来。
这是锦秀在失宠后的重新复宠，听说她被留下?来的那?天晚上?，把手环在楚昂的胸膛流了?很多眼泪。那?一副对皇帝的爱恋与依附，好似世间除了?他便无根可依，连殿角站班的太监斜眼瞥见?，都看得有些不忍心。
楚昂先还是无动于衷地任由她淌，后来过了?很久很久，便翻身把她覆了?下?去?。锦秀痛得一颤，然后便把身子迎上?楚昂冷漠的薄唇，轻泣着说：“今后奴婢在这世上?……就真真的是个死人了?，活着也只?为了?皇上?与九爷，奴婢活一日，便伺候皇上?您一日……”
陆梨听到这个消息的时候，正在芜花殿后院的一株红梅树下?闻花香。似乎因着那?几只?老母鸡的作用，她的身体恢复得很快。冬日白雪瀌瀌，枝头上?一簇梅花开得耀眼，她微踮起脚尖深呼吸，那?洁白的雪粒便沾到她脸颊上?，冰痒痒的惹人爱笑。
正是为“媚眼随羞合，丹唇逐笑分。风卷蒲萄带，日照石榴裙。”瑞雪娇颜，美人愈发倾国倾城矣。有花瓣落在她的烟青色素袄上?，腊月的时候正好四个月，腰肢看着还是平平的，不认真看根本窥不出?来。便是这芜花殿里怕也长着眼睛，她捡花瓣时蹲得小心且自?然，乍听到几个管事的宫女议论锦秀，倒也并?不觉得有意外。
宫里头原本因着锦秀赐死未遂的尴尬，而改称呼她为江妃，近日见?她复宠又重新叫回了?康妃。
她这些年在宫中的用度都是华美绮艳，这回却把一应张扬的都去?了?，连着妆容与袍服也都端宁约束了?起来，只?在夜深人静时才把自?个的妩媚呈现给皇帝。从前事后总是皇帝叫宫人给她呈药，如今她把那?枚瓷瓶赫然放在梳妆台前，不须得谁人提醒或监视，自?己便自?动自?觉地服用下?去?。
深冬的傍晚，日头一落山，紫禁城里便勾勒出?一抹寂静的红白。皇九子楚鄎是在腊月初九那?天去?看她的。
到底是八岁的孩子，太过负重的情感承受不来便选择了?躲避。自?从求父皇饶了?她不死后，楚鄎便像偿了?债一般，自?动自?觉地避过她的宫，素日只?与温和谦让的皇七子走近着。这一日却头戴玄青绉纱瓜瓣帽，板着一袭墨兰的冬袍出?现在她的殿门?前。
锦秀正坐在妆台梳鬓角，乍然透过镜子看见?，便蓦地回过头去?。他们楚氏皇族的男儿都高，多少天不见?，好像个头又拔长了?一点。白俊的小脸瘦下?去?，五官的轮廓清晰起来，越发镌刻出?孙皇后的影子。站在门?边看着自?己欲言又止。
她心里一颤，连忙便把梳子放下?来，凄然而感动道：“是……鄎儿来了?！”
又紧接着：“我在后厨房给你做了?蜜汁腰果卷儿，还有你爱吃的鸭架子汤蒸蛋，正等着你要来，你不来我便明日还做着，明日又明日地做。”眼里亮闪闪，忽然便掉下?来几滴眼泪。几许歉然，几许做了?错事努力?想回头弥补的讨好。
楚鄎站在漆红门?槛边，想到她怀孕时为了?掩人耳目，而把保胎的汤分给自?己喝，就只?是站着一动不动。
一条褐黄的短毛狗从角落里颠吧出?来，好像天生爱与他亲近似的，蹭着他的袍角一晃一晃。
楚鄎不解地低头看。
锦秀就连忙蹲过来，单手把狗抱住：“小乖啊，这是我和你说的小九爷殿下?，你可得好生伺候你主?子。”说着仰头看楚鄎：“这是我养的，它?叫小乖，今后就让它?陪着殿下?玩。”那?目光里的爱善，就好像是她把这只?狗当成了?从前的那?一块小肉，从此放弃了?生孩子这件事。
楚鄎的心便又软，对她怎样都是狠不下?来。就蠕了?蠕嘴角：“你可恨我四哥么？”他也不晓得为什么问这样的话，但总觉得谁人一沾他四哥就总要倒霉，那?个小宫女陆梨也是，倘若不与他四哥好，就谁都什么事儿也没有了?。
又道：“康妃不可去?为难他们。”
“傻孩子，怎么会，这都是我自?己的命。”锦秀拽了?拽他的袖子，楚鄎定了?一瞬便被她牵过去?了?。她的爱对他而言像一只?母鹰与小鸡，笼罩着头顶，他既不能舍断，又明明感知她带着一点毒。
赶着年前，宫里头明里暗里叫过“江妃”的宫女和奴才，便被袁明袁白两兄弟悄悄“替换”了?下?去?。
这女人厉害，自?个养的干儿子，几时都被她拉拢去?甘愿做了?哈巴狗。戚世忠在腊月十?五那?天进了?承乾宫，着一袭亮黑红的蟒袍，头上?戴乌纱冠垂下?两缕黑缎，遮不住鬓角的几许斑白。快六十?岁的人了?，看起来还是荣光满面的，阴压压含笑道：“恭喜娘娘，娘娘这一桩事儿下?来，比之当年又更上?了?一筹，便是连咱家也得给您甘拜下?风。”
被这阉人拿捏了?十?多年，今后除却皇帝，总算再也不用买谁的脸色。锦秀只?是端坐不动，抚着空去?的肚子道：“皇恩凉薄，谁人都得为自?个儿谋划。戚总管也别见?外，当年你留了?本宫一命，本宫这都记在心里。今后该如何还不是依旧如何？谁都想要在这宫里头讨生存，目标都是一样的。”
可不是一样的么？那?废太子一旦坐上?来，怕是谁都别想得轻省。戚世忠便拱了?拱拂尘。
……
待皇帝龙体康泰，便恢复了?早朝，又复去?了?景仁宫的张贵妃处。后宫似乎因着这微妙的和解，而使得气?氛也变得祥睦起来。
那?个年过得十?分热闹，三十?晚上?阖宫从南到北彻夜点透了?灯笼，四方方紫禁城里一片橙光璀璨，好生叫个喜庆。皇帝在乾清宫里摆了?宴，除却不得宠的淑女，其余的宫妃小主?都赏脸叫去?了?。一众青春莺燕与小皇子公主?，围绕着皇帝或娇羞敬酒，或曼歌献舞，那?温暖叫已是中年的楚昂生出?几许迷惘。这便成了?第?一个真真正没有孙皇后的年，楚昂赐了?一杯酒给锦秀，又赐了?一杯给张贵妃。是先给的江锦秀，张贵妃接过来勾唇一哂，只?做满面春风地笑饮下?去?。
那?天晚上?的芜花殿，也难得一人多分了?两块熏肉、一把鸡腿子和两个苹果，没把一众老宫女激动得闹飞天，有哭有笑的总算没打架的。陆梨出?去?领东西，发现送饭的太监里有个麻杆儿甚眼熟，定睛一看，才知道是吴爸爸。穿着墨黑的大长袍，负着手，一看就不是干打杂的，她就也对他笑了?一下?。
爷儿倆在后院里拼了?一张小矮桌，摆上?一碟花生米三样小菜再来一盘万福肉。那?是老太监陆安海生前最好的一口，用怀柔板栗、五花肉与西湖莲子做料，经蒸、煮、烹、炸、扣多道工序把肥油炼没了?，肉-软-嫩清香而不腻，听说从前深得隆丰皇帝的褒奖。
御膳房差事干久了?的，都把自?个的喜好全藏了?，也就是最亲近的几个老哥儿才彼此知道。给边上?多摆了?张空凳子，再沏上?一盏陆梨自?酿的梅花清酒，夜风簌簌地踅过来，忽而在凳子上?一滞，倒像是那?出?不去?的幽魂也来凑份儿了?。
吴全有夹了?颗花生米，再搭一口酒，那?瘦长的手指夹着筷子甚优雅。
他虽是做着太监的命，姿态气?度却时常风轻云淡不挂心，叫人捉摸不透。陆梨说：“吴爸爸怎的就爱吃花生米？”
吴全有笑答：“小时候家穷，看着人家吃，吃不到就稀罕上?了?。”言语里也是散漫，像在说一件不相干的事。
陆梨听得好奇，又问：“吴爸爸什么时候进的宫？”
“得二十?岁，不算小了?，一来就在差事上?干了?快三十?年。”吴全有垂着眼睛，目光有些遥远。
二十?岁，那?可都是大小伙子的年纪了?，也不晓得和谁有过什么样的故事。
陆梨就说：“吴爸爸日后还回差事上?去?。”
她夹着面前的小食，不自?觉地爱吃咸的辣的，漂亮的脸儿瓜子仁尖尖。吴全有爱怜地看一眼，问道：“想吃什么，回头我叫你师哥给你张罗，不能让自?个白受委屈。”