店小二急得差点哭出来，跺着脚道：“客官的马小人已经喂过了，还是亲自铡的草料，刚才厨房那边临时叫小人打一桶水过去，也就半刻不到的时辰，再回来时马已经不见了。”
蓝桥点了点头，又问道：“后院可有什么痕迹？”
店小二想了想道：“没有。”
蓝桥被左刀追杀数十天，今日终于放松下来，又是酒足饭饱之后，实在没精力细想这件突发的疑案。他推开椅子，打了个哈欠道：“不见就不见吧，我现在太困了，你在楼上给我开个房间，让我睡个午觉再说。”
店小二见蓝桥无意追究他，忙不迭地点头，一路小跑着去了。
蓝桥进了房间几乎是沾枕头就着，很快便在杨村午后的暖阳下睡了过去，再醒来时已近申正。
他长长地伸个懒腰，拿一只软垫塞在腰间半坐起来，隔窗远眺奔流不息的汉水，又过了良久才想起店小二说找不到他马的事。他正想亲自到后院的马厩看看，忽听敲门声响，一个陌生的女子声音在门外响起道：“公子可睡好了？”
蓝桥本以为是观潮馆的杂役，拉开房门，却见是个衣饰素雅的少女，讶道：“姑娘这是？”
少女微微一笑，先朝蓝桥敛衽一礼，然后自我介绍道：“小女子巧儿，是村西大榆树杨家的。”
蓝桥并不知什么“村西大榆树”，他只道此地既叫杨村，那村内人家多半以杨为姓，为区分彼此，大概便会用上“大榆树”又或“南山坡”这类地形标志为名。
“敢问姑娘有何指教？”蓝桥不无警惕地打量着杨巧儿，在经过花语夕事情后，他再不敢轻易相信主动找上门来的陌生人。
杨巧儿似乎早料到蓝桥会有所防备，好整以暇地道：“我们杨村人向来以好客闻名，凭借着一方山水以及一尾鲜鱼招待四方来客。今日听闻公子在我们村里丢了爱马，巧儿身为杨村人的一份子，也不禁感到面上无光。”
蓝桥见她是为此事而来，放松下来道：“没想到这件事这么快便传开了。那店小二既是无心之失，我也不想过多追责，明日一早我乘船启程便是。”
杨巧儿饱含歉意地道：“实不相瞒，我大榆树杨家是杨村的大户，得知公子这番遭遇，我觉得我有必要代表我们杨村，给予公子一些补偿。”
说着她从袖口里摸出一叠足有四五十张宝钞，放到蓝桥床头的小柜子上道：“我来的仓促，身上就带了这么多，公子若不嫌弃，可否跟随巧儿一赏我们杨村的风光，然后再请公子移驾寒舍，由巧儿设下一桌酒宴，为公子宽心。”
蓝桥愈来愈相信此人是别有所图，心道若真去了她家，还说不定有什么后招等着自己。下药，美人计，又或不用名目的敲诈勒索，种种江湖伎俩他几乎闭着眼都能想出一箩筐。
他看着杨巧儿那双充满乞求的眼睛，暗想左右无事，也不妨就见识见识她想干什么。若对方真有歹意，自己防备之下顺手除恶，也可让后来人免去一场无谓的灾祸。
想到这里，蓝桥拿起桌上那叠宝钞纳入怀中，淡淡地道：“带路吧。” </p>