百鬼炼狱，无数魍魉苏醒。
瀑流坠落后的水雾缥缈，阴风阵阵，某根连接谷底的巨型锁链之上，一道微如尘埃的白点于黑暗中小心往下爬。
“我真是服了。”
浑身血液好似被冻住，他紧紧攀附在布满锈迹和黑石的锁链表面上，双腿弓着像青蛙；一下一下往下挪着。
由水汽升腾出的白雾愈来愈阴森，几道隐晦的呼气声吹向耳垂，眼角的余光内，有几缕衣角在雾中游荡，像是浮空的鬼，于空旷高远的山谷内无声呼唤，带起阵阵令人反胃的腐烂气味。
此刻，一道冷意忽然抹上了脖子，他一阵哆嗦，保持着这份小心翼翼，低头往下方看了看；哆哆嗦嗦的，能够感觉到了有个更为恐怖的东西正在苏醒。
那里好似藏着一个九幽地府，仅是往上弥漫的威压，已让他不敢去面对，从心底窜出想要迫不及待逃离的感觉。
而且这种感觉里……掺杂了最纯粹的绝望。
周围越发的阴冷了，他已不可遏制地手脚发抖，又沿着往下爬了一段距离，忽的，神经瞬间紧绷了起来。
“嗒嗒嗒……”牙床在打颤，他像是意识到了什么般停下来转头。
仅是一眼，他差点未压住喉咙管里的尖叫来。
是一双灰白色的麻木眼睛正盯着他，于阴风翻滚呼号的黑暗内，站立在某个洞穴边缘，完完全全就是一个人形。
它好似一具诡异的木偶，站在那里一动不动，仿佛身体早已经僵硬，最为悚然的，是它的脸已经腐烂近半，露出耷拉下来的长舌，布满怨毒的眼，始终在注视着小小少年。
倏地，一股无比剧烈的疼痛自体内蔓延，简-艾斯没忍住惨叫了声，后咬紧牙，发觉身上白衣没有丝毫反应，好似正在撕裂的东西，是他原原本本的魂。
“咳……咳……”剧痛已使人癫狂，他扭脖转动着；只觉皮肤、血肉、甚至是最坚硬的骨都在崩碎腐坏。
也就是在此刻，其眉心处的那朵妖艳红莲无声绽放，燃起一团透明的红火，使艾斯失去重心，直直朝着最下方的黑暗跌落。
下坠，下坠。
声势浩大的阴风在耳边撕裂作响。
他不知这般坠落持续了多久，只知道自己快是与黑暗融合，快是在这片九幽地狱中再也找不到任何希望。
他甚至是闭目的，眉心处的莲花一瓣一瓣的消退的，最终，将他轻柔托起，放在了地面上。
……
海德古堡三层，院长办公室。
“请进。”
门敲响，书堆后的白胡子传奇眼皮未抬。
“维奇！”彼诺修快步过来，神情仓促，嘴边有粒新冒头的火泡，“你知道外面的新情况吗？！现在有几十批帝国律查部门的人要来彻查我们学院！其中甚至还有呼声，说要弹劾你！”
他说得桌面砰砰作响，几本书籍滑落，正在书写公文的传奇停住了笔。
气氛忽而有些凝重，彼诺修一面喘粗气，一面看着这个传奇；抿嘴低下头来，将那几本书捡起来放好，一双停不下来的手又继续舞着，最终插入发丝，叹息着摇起了头。
“你还有其他的事吗？”白胡子导师继续书写，语调平静。
彼诺修有些压抑不住了，鼓起眼珠，把压在喉咙底的语句全部倾泻：“维奇！你知道这会对我们学院产生巨大的影响吗！为什么我们坐在这里什么不都做！”他无比疑惑的摊直了手，望眼毫无反应的维奇，又耐心着继续道，“这是一个极好解决的问题，你知道我今天收到了多少封向我们学院施压的书信？我以神灵起誓，我真有一瞬间想要辞去这个职位。”
“我们根本不可能应对这么汹涌的风暴，更何况还是我们一定意义上的金主。”彼诺修越讲越觉得荒唐；伸指，认真钩住维奇的脸，“这些家族掌控了紫藤花的大多数决策，如果没有这些家族，我们学院的工作将难以继续。”
“你太敏感了。”窗外一缕白光射入，维奇一面批写，一面回应，“我们是隶属于君王的帝国机构，百分之八十的资金也是由皇室拨放，就算是毕业的学员去留问题，”笔停，镜片反射出一片白光，“我相信只要一个人足够优秀，就不存在所谓的无人问津。”
话落，站立在对面的彼诺修未回过神，有些愣愣的，想张嘴，却说不出相应的话来。
此时又有一阵急促的叩门声响起，二人侧头，是另一位大肚便便的外部联络官，迈着短促细碎的步子。
“维奇，维奇！”他擦拭掉额头上的油汗，并推动圆形眼镜，“王都方面有人要你前往王宫，现在。”