林芷芽是第二天才知道消息的，那时季软刚接下圣旨。
林芷芽是盛京商户林浩之女，家中做酒楼生意，母亲文澜早年和徐舒颜是手帕交，因此林芷芽和季软关系一直不错。这几年明里暗里，帮衬季家姐弟不少。
林芷芽觉得南安侯府疯了，季软也疯了，竟然答应嫁给一个死人。
她给侯府下拜帖，急匆匆赶到西江院时，见季软正埋头绣东西，诧异道：“你不会是在给自己绣嫁衣吧？”
季软招呼好友坐下，又让翠珠斟茶：“当然不是，是这个。”季软将手里的荷包递给林芷芽看，“娘亲的贴身之物，以前便说过要伴我出嫁。缎面有些旧了，我补上几针。”
林芷芽见她一脸云淡风轻愈发悲从中来，安慰说：“阿软，棋局未定事情或许还有转机，你也不必如此……心灰意冷。”
身后的翠珠一听这话，登时便扑通跪下给林芷芽磕头：“林大姑娘有什么法子快使出来吧，我家姑娘再有三日便要出嫁，再晚就来不及了。”
林芷芽内心动容，蹙眉沉思起来。
她是商户之女历来没规矩约束，也不懂官家女子婚事牵扯之深，片刻之后，建议说：“爹娘南下采货未归，要是他们在就好了肯定能有法子。不过我大哥倒是在京城，他一身武艺为人忠良，要不我让他带你出京吧，我家江南有处庄子……”
“不可。”季软拒绝的很干脆，“圣旨已下，此事绝无回旋的余地，这样的话以后别再说了，以免招来祸事。”
翠珠又哭丧起来，“这不行那也不行，姑娘年纪轻轻难道真嫁过去守寡吗？”
季软目光越过刺槐，再开口时嘴角竟带了笑意：“守寡怎么了？我倒觉得，给太子殿下守寡挺好的。”
林芷芽不可思议道：“好什么好？给一个素未谋面的人守寡，你怕不是伤心傻了吧？”
季软小声说：“其实，也不算素未谋面。”
隆嘉二十六年，季软初来盛京不久，是见过太子殿下的。
那会正是寒冬，黄州战捷，陛下在宫中设宴嘉奖黄州将领。身为黄州督尉季兮卓的女儿，侯府自然要带季软出席。
宴席上觥筹交错，宾客至欢，年幼的季软却高兴不起来。桌上珍馐琳琅满目她不敢拿，一伸手表姐舅母就瞪她。
她想黄州，想爹娘，想留在侯府的季修……趁人不注意便偷跑出去了。季软想，她要回家，带上季修回黄州去，这盛京城一个待她好的人也没有，她不想呆了……
可是皇宫好大，没走一会便彻底绕晕了小姑娘。假山那头有说话声，她过去看看好了。
“汪——汪——”
“乖乖，多吃点。谁！”
假山后忽然闪出一个少年，身后跟着一条黄狗，呆呆的，小小的，怪可爱的。那少年小小年纪，五官尚未长开有些幼态，相貌却已经十分俊俏了。季软听到有随从对他说：“太子殿下，恐怕是从宫宴上偷跑出来的官家女。”
这便是太子殿下吗？
“你来这里做什么？”太子殿下问她。
季软憋着眼泪，小声道：“我要回家，你知道路在哪儿吗？”才说完肚子就不合时宜的咕咕叫，季软不好意思地摸了摸。
太子殿下从怀里掏出几枚精致糕点递给她，一脸嫌弃：“吃吧，没人动过的。”
许是她太饿，很快几枚糕点就全部进了肚子。太子殿下吩咐随从再去取些，然后问她：“你家在哪？”
“黄州，十里巷子。”
“黄州来的……那你有马吗？”
“没有，我没有马。”
太子殿下冷着脸训话：“黄州距盛京几千公里，没马你怎么回去？”
季软想想也有道理，她大着胆子问：“那你能借我一匹马吗？我以后，还你。”
“你这丫头，还学会得寸进尺了。”太子殿下面上十足不情愿，嘴上却道：“罢了，这会天色太晚，明早你到北宫门等着，孤借你一匹，记得还啊。”
“嗯。”
她答应下来，从此却再没有机会出门。后来她想，那位太子殿下心地良善，长大后定是位明君。可惜太子殿下并没有机会成为明君，隆嘉二十七年年末，盛京突发瘟疫死了好多人，皇城之中的太子也没能幸免。
这便是季软对未来夫君楚栖的全部印象了。
若是早知八年后这段阴阳两隔的姻缘，季软想：她当时定会再与太子殿下多说几句话。
“我真觉得嫁个死人挺好的，你们别难过了。”季软坚持道。
林芷芽还是不明白：“好在哪里？”
季软道：“嫁给死人我好好守寡就是了，后院清净不说，总比当年娘亲被逼嫁作继室强。祖母那逐利的性子你们又不是不知道，我早就想离开侯府了。”
“但你下半辈子的幸福也没了。”林芷芽痛心疾首道：“你就没想过日后喜欢上什么人？琴瑟和鸣双宿双飞？”
季软淡然道：“这种事，可遇不可求吧。且不说大概率遇不上，就算遇见了，依我这样的身份也不一定与人相配。”她对感情一事向来看的很淡，没什么比过清净日子更重要的了。
事已至此，林芷芽也不好再说什么。只是叹息一声，留下句“你不后悔就好”便走了。
又过了两日，宫里派人送来嫁衣，翠珠一看那嫁衣差点背过气去，抹着眼泪又惨兮兮的哭起来。
那是一套白色的吉服，准确来说更像丧服。除了白，没有其他的色彩，仔细看才知道原来上头用金线绣了凤鸟和海棠。凤冠上的宝石虽然华贵，却是黯淡的蓝色，每一处都在提醒季软：你要嫁的是一个死人，不宜张扬。
二房两个庶女专程过来看热闹，虚情假意说了几句夸赞的话，见季软不为所动便讥讽：“真是根木头，没意思。”
季软确实不在意。如今快要离开侯府，她也懒得和徐家人虚与委蛇。更何况赐婚圣旨下来后，宫里立马来了御医给季修治病，竟还送来几张府邸图纸供她挑选。