薄雾裹挟细雨，暮色中的重重人影也一并潮湿而模糊。
机械般完成一天的课程，靳坤沿遍布水渍和脚印的大理石台阶走下，蓦地，头上冰冷的雨丝竟让一片阴影隔了去。
“要回去吗？”
伞下，略发苍白的面容仿佛将曲依原有的生气消磨了大半。
“你来……找我？”
显然不敢相信此刻的见闻，男生疏离的眼底终于有了一丝别样的波动。
“嗯。我……呃！”
正当她试图向不会让彼此感到不适的距离再靠近一步之际，他却以连自己都料想不到速度拉过她的手，朝着人群稀少的方向大步走去！
直至人群几乎被密密的绿叶隔开，他才停下。
“为什么要跑？”
莫名其妙随他而跑，她的心也跟着“扑通扑通”加速了跳跃。
“你为什么……还来找我？”相对的，他更在意她出现的原因。
“这正是我来这里的原因。”迎上他不安而焦虑的视线，她的眉峰也一并绷紧，“那个时候，为什么不说实话？”
“‘那个’……时候？”
“杨晔之所以认为你作弊，是因为听到我们的谈话，误会你能写好报告是因为我提供了素材和数据；而你明明知道，我才是决定事件最终走向的关键，训导处问话的时候为什么没有说实话？”
“你以为，他会那样做是因为‘误会’？”
“不是吗？”
“就算没有你，他也向来不乏制造‘误会’的借口。”虽然不晓得她对这件事究竟了解多少，但这一次，他不打算给出令她满意的答复，“我和他之间，互相伤害才是常态。”
“你是要告诉我，你打他……纯粹是因为你想打他？”
此刻，凝结在男生黑白分明的眸子里的，是她看不懂的情绪。
“是。”
迎视她轻轻颤动的双眼，纵使内心万分在意，他仍强迫自己忽略掉胸口的不忍。
“所以这件事从头到尾和我没有一点关系，你和我……也没有一点关系吗？”
“……是。”
不断扩大的心痛阻塞了呼吸，她的目光也渐而决然：“就算……我亲自和学校说明原因，也没关系吗？”
“为什么！”
“既然说没关系还在乎什么理由！”
随着交谈氛围逐渐失衡，两人的情绪也趋向激烈。
“就算能证明没有作弊，可我打了杨晔是事实。你这样做不但无法改变结局，反而会让自己陷入麻烦！”
“我不怕！”
“可是我怕！”只一瞬间，他的音量便提至令她始料未及的高度；大概担心吓到她，他很快调整了语气，“总之，现在不是逞强或讲义气的时候。你如果真的想帮我，那么至少这段时间……不要来这边，也不要来找我。”
“你是怕……我会像杨晔那样，因为受不了而跑掉么？”
“什么……”
“杨晔原本……是你的朋友吧？只是不那么可靠而已……”心已然痛得麻木，说着说着，她眼中不禁涌上泪意，“为了保护朋友可以牺牲名誉或是个人安危，我此刻的想法……也是你曾经的想法吧？”
“你……”
“就算曝光真相会让往后的生活乱成一团，我也不会逃走的；我跟他不一样，就算什么都改变不了，就算所有人都误解你，我也会一直在你身边，当你真正的朋友。你完全……不用害怕啊……”
像是出于某种不可言说的原因，雨依旧无止尽似地下着。
“你这是……在同情我吗？”同样的，像是受到某种原因的限制，那令人无法看懂的情绪依旧倔强地凝聚在靳坤眼底，“因为没人信我，没人帮我，你觉得可怜，所以明知帮不了我也无法不管吗？还是说，在你看来，我连独自面对人生的能力都不具备，一旦失去依靠，就会倒地不起么？”
“当然不是！我只是希望你能说出真相，把这其中的误会解释清楚，让大家对这件事做出公平而正确的判断！”
如果自己的说法没有明显的漏洞，曲依实在想不出他怎么会产生这样的联想。
“‘大家’么……”怀着对这一名词的无尽轻蔑，他眼底的谑色也渐而明朗，“因为大家有疑问，我就有义务为他们解答吗？”
“你知道我不是这个意思！”
“我只知道，即使不用讨好任何人，也不必牵扯进任何人，我也可以将自己保护得很好。而你……只需要向前看。”
面对他毫无动摇的态度，她内心深处的不安也彻底爆发：“不想去讨好吗？不想牵扯无辜吗？你要是真懂得保护自己，就应该告诉大家，是我让你承受了这么多误解，让所有人都清楚感受到你的不屑和愤怒！就像最初认识的时候那样，不要让任何理由左右你的决定，更不要让任何人伤害你！”
泪水于鼓起的双颊描绘出蜿蜒的溪流，曲依的目光决然而强烈。
这样的她，让他恍惚忆起爷爷在世时说过的话：
“不要再受伤了……”
在需要承担后果的时候，他总是做出危及旁人最轻而伤害自己最重的选择。
能轻易看穿这一规律的人，从前是爷爷，现在，是她。
然而，还来不及思考，靳坤却发现，不远处一把黑色的雨伞下，某双鹰般锐利的眼睛正向这边投来狩猎者般的注视——
“我们……是真正的朋友么？”他的语气忽然归于平缓，“你……要当我真正的朋友么？”
一时不知如何回答的她只能含着泪，咬着唇，轻轻点了点头。
“如此的话……就到此为止吧。”
“你的意思……我不太懂。”
“只是朋友的话，就不要触及朋友不该管的范围……”双腿艰难地向后退开一步，失去雨伞的遮挡，靳坤的脸上和肩上立刻被连贯的雨水打湿，“如果你执意要去说出一切，我们的友谊……就到此为止了。”
一切果然和厉修那日的预料分毫不差。
站在朋友的角度，自身难保的他实在没有护她周全的把握。既然她不肯轻易放弃，那就由他亲自结束这一切吧——
需要“回到原点”的人，只有自己就够了。
一天，两天，三天……
转眼过去了半周，四月之初，南方的雨势忽然变得凶狠。
长时间大范围的降水给市区造成了不同程度的内涝，就连学校也未能幸免。仅仅一夜，校内地势较低的区域便因积水严重而无法通车了。
为此，校方还组织了一场防洪防汛的专题讲座。
下午，走出大礼堂，曲依觉得耳朵有些麻木，近两个小时的安全教育，于她好像只是一系列排序混乱的音节。
察觉有人靠近，同行的潘梓婷最先停下来。
“真是太让人失望了……”站在她们面前，杨晔带刺的视线却直指曲依，“‘如果我不去的话，你应该会去吧’，最初我还这么想过；可事实是，我没有去，你也没有去。”
乌黑的马尾高高扬起，女生的视线却低得快要贴到地面：距离定好的“期限”已过去多日，她没有主动向学校“坦白”，训导处那边也一直没有动静——或许杨晔也未“依约”主动承认过错——这一点她怎么会没想过呢？
“曲依……”
听出他暗藏讥讽的口吻，潘梓婷不安地望向她。
“我跟他有些话要说，梓婷你先到外面等我好吗？”
“嗯……”虽然担心，潘梓婷还是很识大体的。
淡淡睨了眼那掠过身边的小小身影，杨晔肆意将头向后一仰，很快又回复到水平角度：“收集那么多证据有什么用？到头来，还不是白费力气……”
“他不会说的。”
“……谁？”
“靳坤，我去找他了，也和他说了我的想法。但他依旧不打算做任何解释。”
“到现在才肯相信我说的话吗？”听过她的描述，他不禁笑了，“口口声声说是‘朋友’，你未免也太不了解他了。”
“相比之下，当然是你更了解他。”曲依的声音轻盈而平静，仿佛眼前的男生再也挑不起她丝毫的怨恨，“知道他有正义感而去依靠他，知道他习惯独自承受而去利用他……像你一样‘了解’他，我大概永远都做不到吧？”
“因为他不解释，所以你尊重他的选择？”杨晔嘴角一颤，随即“镇定”地迎上对方的话锋，“既然决定插手，不就该一条路走到底吗？走到一半，发现情况不对，为了不让因懦弱而放弃的自己显得太过狼狈，最终还是选择利用你所谓的‘朋友’吗？”
“我没说要放弃。”
“可你也没去说出真相。”
“就像你认为的那样，不去说出真相，是因为我打算尊重他的选择。”
“呵，到最后还不是一样……”
“不一样。”
“哪里不一样？”
“不一样的是，他已经拥有了正真的伙伴。而被他重视的人，也视他为重要的伙伴。”
“那又怎样？谁还没几个朋友……”
尽管努力保持镇定，他脆弱的伪装还是被她自信而坚定的目光一点一点击碎。
“你之所以利用并放弃靳坤，是为了不被其他人排斥吧？想尽办法也要被集体接纳，是为了摆脱孤身一人的状态吧？而想要摆脱这种状态，没有朋友是不行的吧？”
礼堂内，人群往来的声响掺着阵阵雨声，然而相比曲依的声音，其它一切动静都显得那样低调：“你曾经问我，为什么明知靳坤是那样‘糟糕’的家伙，还是有那么多人愿意围着他转？到现在，还不明白吗？”
“……为什么？”
“同样是面对危险，他宁可一个人扛下所有不公的指责，也绝不接受对自己有利却可能会让我陷入麻烦的援助；甚至主动和我撇清关系，傻瓜似地，以为只有这样做，才能让我获得绝对的安全……和你的区别在于，他对待‘朋友’的真心从来没有变过。但也多亏有你，我知道这一次，他没有‘白费力气’——因为让他不计代价去保护的人，也是真正视他为朋友的人。”
“……即使不用讨好任何人，也不必牵扯进任何人，我也可以将自己保护得很好。而你……只需要向前看。”
平安夜玩飞镖那时，靳坤也说过类似的话——“你只需要向前看，不用担心我。”
那时，她以为他所谓的“向前看”，是让她专注于投镖；现在她才明白，那正是他可以“不计代价”去保护别人的最温柔的体现。
霎时，高空中传来骇人的轰响！
沉闷的雷声如同钝刃的刀，不会立即使人皮开肉绽，却结结实实地，在杨晔心上造成了厚重的痛感——
初中的时候……
“你跟靳坤是朋友吗？”
“不……不是……”
“不是吗？初一军训那会儿，我还总看见你跟他在一起的！”
“你看错了，那是他……是他主动来找我的！”
“这么说，你们不是朋友了？”
“当然……我跟他怎么可能……”
“哈，你们听见没，跟我说的一样吧，全校上下绝对、绝对没有人，会把那种小混混当做朋友！”
高中的时候……
“听说你们一个初中的？现在……不会还有联系吧？”
“怎么可能还有联系！我跟他……根本不是一路人！”
“别不高兴嘛，就是问问。你也知道，学校里不爽他的人很多，想跟我们一起玩，就决不要和靳坤扯上半点关系……”
大一下半学期开学的时候……
“听说你被靳坤打了，还在医院躺了两天？”
“这下好了，让他赔钱！医药费，精神损失费，半个子儿都别便宜他！”
“再不然就曝到网上，全国人民一人一口唾沫，还愁整不死他……”
少年时的记忆不断在脑海中涌现，杨晔沉默着，眉眼淡然如宣纸上晕开的墨迹。
哪怕是最糟糕的言论，话题的中心也一直都是靳坤——那个令自己深恶痛绝，却又无法从人生中彻底抹去的人……
“……那天晚上，你为什么也在事发现场？”
“放学了……我恰好路过。”
“靳坤当时也在场，你知道他为什么和那些社会青年打架吗？”
“我……不知道。”
“你和他是一个班的，平时有来往吗？”
“不怎么多……”
“那么这次打架事件，你只是恰好碰上了吗？”
“是……”
越是想要忘记，内心深处的罪恶感越是躁动不安。
他永远记得初一那时，自己在教导主任面前和靳坤撇清关系的那一刻，记得那个脸上带着淤伤的少年麻木而空洞的眼神——面对他的谎言，那少年只是安静听着，不做任何辩解。
一如不久前，面对训导员的问话，靳坤也是同样的表现。
当年，他觉得靳坤真是个傻瓜，竟能忍住不去戳穿这个谎言。可曲依的一番话使他忽然发现，自己也是傻瓜：明知那些离间他和靳坤关系的人并不是真的想和自己交朋友，明知那些因他昏倒入院而表现出关心的人，只是想借机对靳坤落井下石，明知不是真正值得交往的朋友，却还是为了那些人，丢弃了真正视自己为朋友的人……
等到终于融入集体，摆脱了被排挤、被人在身后指指点点的糟糕状况，他却并未感觉到充实和愉悦。
就连命运，也似乎有意不让他如愿。
升入大学，看着靳坤在如潮恶评中一点点蜕变着，不仅在专业领域取得了令人羡慕的成就，更在生活中拥有了不多却可靠的伙伴，他便无法自控地产生了嫉妒；越发旺盛的妒火催生出谣言和欲望，伤害着靳坤，也折磨着自己，更甚至——
“就算是类似的东西，人们也总会选择相较之下更好的。”
“仅仅是提到你的名字，她已经可以引来这种程度的危机，如果你过去站到她的身边，那么原本由你一人承担的风险，她就不得不被动分担了。”
——更甚至，沦为厉修用以打击靳坤的一枚棋子。
不断累积的罪恶感将他困于谎言的深穴，不知如何逃出，也不敢祈求获救。
当被绝望逼向死角之时，他这才发现，身边其实并没有可以“求援”的“朋友”。
至少，曲依所说的，那种可以不计代价地保护他，并视他为重要的伙伴的“真正的朋友”，他并没有。
如同成熟的豆荚，活跃于黑暗地底的列车将豆子般静列其中的乘客不断运往下一站。
循着进站提示音，曲依起身向车门走去，远远地，却听到隔壁车厢的争吵声——
“……不能在车上玩水枪！当着这么多叔叔阿姨的面，丑不丑！”
被母亲厉声夺去手中的玩具，孩子当即大哭起来。
顾不上哭闹的孩子，那位女士忙转向旁边正擦拭裤脚水渍的年轻人：“真对不起，小孩子不懂事……”
“没关系……”
被不断向车门聚集的乘客阻碍了视线，虽然没法看清，但说出那句“没关系”的人的声音，曲依无论如何都不会认错。
淡漠的语气，略带鼻音的声音——是他！
待某种想法终于成立，她这才发现，车门已再度关闭。
远远望着那熟悉的身影，她也没去细数自己究竟多坐了几站，一直等到他终于下了车，她也才跟着下了车；然而，还没出站口，她便把人跟丢了。
“完了完了，都淹到这外面了。”
“今年这雨下得太厉害了，我在这边住了几十年，从没见这条路淹成这样。”
“路中间好几辆车都熄火了。”
“我还指望搭同事的顺风车呢，还是打个电话让他在路口等吧……”
雨还没停，加上道路积水严重，大部分乘客都滞留在了地铁出站口。
“有人晕倒了！”
不知谁喊了一声，大家这才发现，一个老人倒在了通往车站的人行道上。
“快打120！”
最先赶过去的是一个很年轻的女子。
“又不是医生，还是别管了，老人家很麻烦的……”
同行的男子低声劝她，手中的伞却始终只遮挡着自己。
“没事，我知道怎么急救。你赶快打电话！”女子说着，连忙检查起老人的身体来，“谁借把伞给挡一下，阿婆的衣服都湿了！”
“我有伞！”
曲依赶忙撑伞遮住年轻女子和老人，根本顾不上瞬间便被淋湿的自己。
约摸五分钟后。
“医生还没到吗！”
望着倒地老人苍白的面容，正熟练地做着心肺复苏的女子不禁焦急起来，
“水已经淹到路口，救护车估计开不过来。”
旁边一个白领模样的男子提醒道。