夜幕下的海边民宿，大人们在餐厅里谈天说地，孩子们则在花园中追逐嬉戏。
“曲……唔！”
搬放好最后几张桌椅，柳瑛涵前往餐厅与同伴们汇合。途经小花园，发觉草丛后一道单薄的身影分外熟悉，便走了过去；见是曲依，尚未做声，却被对方捂上了嘴巴。
“嘘！”
“怎么了？”
看对方一脸紧张的样子，她也不由得压低了声音。
“我知道这里有人，哼哼，快出来吧，我都看到你了……”
交错的枝叶间，一张青涩而狡黠的脸循声映入两个女生的眼帘。
“现在是张锡京当‘鬼’，被抓的人要在脸上贴纸条……”
经曲依解释，柳瑛涵这才想起对方之前曾被双胞胎姐妹拉去玩游戏：“景瑶呢？”
“这一轮她是‘人’，估计躲在别的地方。哦对了，贴纸条的惩罚也是她发明的。”
“她好像真的很擅长发明各种惩罚啊，之前在覃姐店里也是，表面上怂恿你投飞镖，其实是想罚靳坤喝酒……”
仿佛因为那无意间说出的名字，两个人也相继陷入沉默。
然而很快，这短暂的寂静便遭其他声音打破——
“抓到你了！”
一个男生高喊着，将藏在附近草丛里的潘梓婷揪了出来。
根据模样判断，那人应是前来度假的年轻旅客之一。
“小丫头怎么这么可爱，都不忍心罚你了……”
男生没有直接往潘梓婷脸上贴纸条，而是笑着以掌心覆住她的头顶；可没等他揉弄女生的头发，张锡京已经冲过来，并“啪”地将他的手打开了：“要么贴条要么放人，别随便对女生动手动脚啊！”
“你……”面对这唐突的举动，男生也不免有些生气，“我只是觉得她可爱，想逗逗而已，说什么‘动手动脚’至于吗，又不是你女朋友……”
“你又知道她不是！”
张锡京脑袋一热，连琢磨的时间也无暇多花，话便脱口而出了，但说完的下一秒，他马上后悔了；两颗黑亮的眼珠迟钝地动了动，这才看到旁边表情惊讶、红云满面的潘梓婷。
这回丢人丢大发了！
“他……是你男朋友？”
呆呆看了看脸色赤红且神情尴尬的张锡京，那娇小玲珑的女生扬起通红的面颊，目光坚定地回视“扮鬼”的男生：“是……是啊！”
顿时，不仅那男生，就连“隐身”在一旁草丛后的两个女生都惊到了。
“呃，我不知道……”半晌，男生尴尬地回复张锡京，“我开玩笑的，刚才……抱歉啊。”
“没，没关系。”不知是心虚抑或惊魂未定，张锡京越发感到脸烫，好像火炉上被人不断翻面的海鲜。
“啊……”隐隐觉出草丛里的动静，潘梓婷循声侧首，不料竟与曲依的视线水平相撞！
“怎，怎么？”
待“扮鬼”的男生走开，攒足胆子的张锡京这才鼓起勇气问出一句。
“呃……没什么！”
“哦，那个，我有话要说！”
被他吞吞吐吐的样子转移了注意力，潘梓婷红着脸道：“哦……你说。”
“呃，刚才……我要是说了什么傻话，你别生气啊！我知道你不喜欢男生随便碰你，所以就……你也知道，我一急就容易乱说话！”
“没有……”静静注视眼前几乎手脚并用的张锡京，潘梓婷的心“怦怦”跳个不停，“我没有生气。只是，听到那样的话，可能……会有期待。”
“……啊？”
“假如没有刚才那个人，你是不是……还会说同样的话？”
“当然会！因为我本身也是那么想的！”说着，他猛地用双手遮住嘴巴，“该死，又说傻话了……”
“才不傻呢！”像是对眼前的人说，又像是对此刻不在身边的人说，潘梓婷红着脸大声道，“总是敢说敢做、充满活力的张锡京，我也很喜欢！和你相比，那些明明喜欢却什么都不敢做的人才傻呢！”
类似的话，在梁媛媛与田玊发生争执的那天，她似乎也说过。
“唔……”没想到竟被喜欢的女生先表白，那像是“不甘落后”的小个子男生也红着脸回复，“我……我也很喜欢你！刚才那样说，也是因为真的喜欢你！以前看你因为一些人而为难，我就想，你要真是我女朋友就好了，这样的话，再有谁敢说你坏话或者动手动脚，我就能底气十足地教训他们了！”
“嗯！”听罢，女生红着眼眶，露出甜美的笑，“那么从今往后，要是再有人说我的坏话，或者动手动脚，你就像这样……底气十足地教训他们吧！”
“……嗯！”
“啊对了，怎么不见厉修学长？你们不是一起当‘鬼’么？”
“他好像被那对双胞胎小花痴缠住了，走到哪里闹到哪里，位置完全暴露了根本抓不到人。倒是周舒诚，吕柯今天晚上已经被他逮了三次……”
目送孩子般笑着离去的两人，曲依心中也回声一片：总觉得潘梓婷刚才的一番话，隐约也是对她说的。
“那小丫头真勇敢。”柳瑛涵边说边拾起地上的一片落叶，“曲依，你怎么样了？”
“我怎么了？”
“你之前说自己有喜欢的人，但对方喜欢的人并不是你，对吧？”
“嗯。”
“你……已经放弃了吗？”
“我……不想。”
“那么，要争取吗？”
“争取？不，我不能……”
“为什么？”
“因为他喜欢的人……也是喜欢他的。”
“怎么会这么巧！”
“我也没想到，竟然会这么巧……”见她态度消极，柳瑛涵焦急之余，眼前也不自觉闪过自己在海滩上，被辛凯和汤妮拦住的瞬间——直觉告知她，那两人似乎有意撮合靳坤和闻蕙芯。
如此一来，曲依的处境就更加被动了。
正当她打算说些安慰的话，随着抬头的动作，对方脑后高扬的马尾也轻轻一甩：“自己经历过失败，对别人的成功反而更加期待了。”
“是指他们……呃，我是说‘那两个人’吗？”
“我是指你。”
“我？”
“你……跟舒诚说了么？”
“说什……等等，嘘！”
“放心，他们已经走了。”见她忽然做出“噤声”的手势，曲依轻松道，“不用这么紧张吧，难道……你还没跟他说？”
“我……不是……那个……”
“虽然是男生，但舒诚的心思其实很细腻。加上你们在一起的时间这么长，我觉得……你对他的好，他不会一点都感受不到。”望向忽然脸红得厉害的柳瑛涵，她接着微微一笑，“要是看到你现在的表情，也许都不用说什么，舒诚也会知道你喜欢他吧？”
“磕吱”一声，像是有人踩断了掉落在地的树枝。
判断出声源的大致方位，曲依起身去寻，回头的刹那，看到的却是那模样清爽却神色惊怔的男生。
“……舒诚！”
“今天真辛苦你们了，帮忙干了这么多粗活！”
洗碗机发出的一片“嗡嗡”的运作声中，负责清理厨房的女工笑着向两个年轻人感谢道。
“您太客气了。”闻蕙芯边说，边冲洗手上的油渍。
从旁经过的大师傅见状，也忍不住拍了拍靳坤的肩膀：“小伙子好眼光啊，像这样既漂亮又能干的女朋友，打着灯笼都找不着咯！”
“不是那样……”
男生的鼻音依旧很重，语气依旧很淡，面上依旧很红，澄清误会的意识却仍旧清醒。
就连不算很熟悉的人都把他和闻蕙芯视作情侣，那么在曲依眼中，这种误解必然也已根深蒂固了吧。
以为他害羞，女工们一下都乐开了花：
“还说不是，看他，脸都红了！”
“现在的年轻人都这样，你越说是，他越说不是。”
“早上跟郑师傅上山的两个客人，就是那个长得很帅气的小伙子，还有那个绑马尾辫的女孩子，要我说……他俩估计也是一对。”
“怎么了，快说说！”
“摘笋子的时候，那姑娘弄得满手是泥，别提多脏了。下山的时候，那小伙子见她手脏了，就从身上取出块帕子让她擦。这年头，还有几个人会随身带手帕？要不是男朋友，哪能这么体贴……”
离开厨房，靳坤沉默地沿着空无一人的室外走廊向另一栋楼走去。
“辛凯他们都在餐厅，不一起过去么？”
闻蕙芯想拉住他，触到他的瞬间，却发现他手臂的温度异常滚烫！
“我有点累，想先回去休息。”
“你没事吧，身上怎么这么烫？”
“我没事……喂！”
眼看就要挣脱她的手，就在他毫无防备的瞬间，胸口却忽然盈满了一团温暖并散发着怡人馨香的气息——她竟迎面抱住了他！
双手扶住她看似柔弱的肩，他试图拉开两人间的距离，然而，不知是自己气虚力弱，还是对方抱得太紧，他竟推不开她；仿佛越是挣扎，她就抱得越紧！
“只一下就好，不会占用你太多时间……”透过单薄的T恤感受到他身上的温度，闻蕙芯的声音轻轻颤抖着，双手却抱得更紧，“我有话想说……在我说完之前，请你不要急着拒绝。”
仰头艰难地呼出一口气，靳坤默默合上双眼：别说推开她，此刻，他连站立都已很吃力……
“不出声，我就当你同意了。”见他不再挣扎，她的声音也渐渐放缓，“该怎么说呢，相比初次见面，你真的改变了好多。第一次见面是到班上做征新宣传的时候，那时的你，言行举止都‘特别’得出人意料。当时班上有那么多不认识的人，尽管不知道名字，我却还是将你记住了。再后来，产生交集的次数变得越来越多，学生会，社团，图书馆，出游……接触越多，你在我心里的印象就越深刻，不知不觉，即使旁边还有其他人，我也总是能第一个看到你……”
独自步行在夜风微凉的花园中，曲依不时抬头仰观满天繁星：为了给柳瑛涵和周舒诚腾出相对私密的交谈空间，她自觉选择了回避。
看到潘梓婷和张锡京顺利交往，她还是挺开心的，要是柳瑛涵和周舒诚也能有所发展，估计在梦里也会笑出来吧？
“……越是看到你，就越想了解你，越是深入了解，我就陷得越深。”
是谁在说话？
“学长？”
行至室外走廊的转角，曲依发现傅暄皓正背对花园，静立在与走廊相距不远之处。听到她的脚步，他神色略惊地回过头，认出来人后，眼镜下一贯温和的眸子也不可避免地闪过异光——
循他视线所向看到走廊中仿佛正紧紧相拥的两人，曲依的双脚如同踩中捕兽夹般，再也难以挪动半步。
寸步难行的同时，闻蕙芯的声音也无情地刺痛她的听觉：
“……想要像这样紧紧抱住你，像这样近距离地和你说话，希望你能一直允许我这样做，也希望你明白我之所以会有这些任性的要求，都是因为……我喜欢你。”
这一刻，曲依忽然羡慕起老年人的耳背，不求听不到，只是听不清也足够了。
然而此刻，她非但听得清清楚楚，更看得明明白白。
这样的举动，不管是谁先发起的，至少现在，那两个人并没有分开的打算。
在被灼热的泪水烫得失明之前，她必须离开了。
转身还没走出两步，男生硬实的胸膛便将她撞得一阵眩晕。
“你……”细视她苍白的面容，厉修锐利的视线转又如利箭般，绕过傅暄皓，直刺向走廊下那仿佛正紧紧相拥的两人。
所谓“时机”，无疑就是现在。
可面对失魂落魄的她，他竟无法像以往那样冷酷地实施计划——做出足以重创对手，却无疑会让她更痛的事。
最终，他将她带离了是非之地。
室外走廊下，闻蕙芯的表白也接近尾声——
“我喜欢你，靳坤。但我不希望这件事情从头到尾只是我单方面的投入，我想要得到你的回应；你……可以喜欢我么？”
长久的静默中，靳坤的双手仍旧保持着扶住闻蕙芯双肩的姿势，但靠近仔细去看就能发现，那并不是拥抱。
渐渐地，感到他十指的力量正一点一点将她从怀中扳离，闻蕙芯缓缓松开手，眼中隐约的雾气透出令常人不忍拒绝的哀伤：“为什么……”
即使没有那句“不可以”，她也清楚感受到了他的拒绝。
“你想要的东西，我给不了，也不在我这里。我甚至不知道，该怎样将它从之前寄放的地方拿回来……”
听他这样说，她只觉胸口的难过变得更浓烈：“是谁？不能给我的东西……你把它给了谁？”
夜色愈发深厚，花园中此起彼伏的虫鸣也愈发清晰。
通往客房的楼外阶梯，鲜绿色蔓藤几乎将铁质扶手完全覆盖。
确定附近没人，厉修终于停下，并冷冷甩开曲依的手：“像这样仓皇逃跑要到什么时候？”
不知他为何如此生气，她怔怔抬头，显出一脸无措。
“难道说，你打算一直这样下去，每看到一次或听到一次，就像这样无能为力地躲起来？”
面对他的质问，她的情绪也渐而动荡：“就算我不想，那两个人之间……也已经没有我的位置了。”
“没有位置，就把占了座的人推开。”
“推开……那怎么行！”
“为什么不行？他身边的那个位置，不正是你想要的吗？”
“就算再想要，我也不会用那种方法去获得。那样……会伤到学姐。”
“比起目标，你更在意对手的感受么？”
可以用私下录音的卑鄙方式胁迫杨晔坦白，却不愿伤害对自己构成最大威胁的闻蕙芯——每当他以为自己的想法即将与她的想法并轨时，她的思路便毫无预兆地从预设的框架中跳脱了。
“什么‘目标’、‘对手’，我从没把学姐视为对手。”他的话，她似乎越来越难听懂，“就像学长从前说的，一眼就能看懂的事，不需要验算。事实究竟如何，我已经看了很多遍，也看得足够清楚，就当是‘验算’过了吧……”
“你的结果呢？”
“结果是……他们其实是互相喜欢的。”
“‘互相’？”获悉“结果”的瞬间，厉修略微皱了皱眉头，“为什么？”
“因为学姐就是这么说的。昨天晚上，去厨房取冰的路上，突然就这么说了，还说……希望第一个获得我的支持……”
“主动提出的？”不料闻蕙芯竟会做出与本身性格截然不符的举动，厉修强按住心头的诧异，继续追问，“你怎么回答？难道……答应她了？”
“我没有明确表示答应或拒绝，只是说……”曲依的声音轻得快要散开，“‘他的想法和学姐的想法，也许是一样的’，当时，我是这么说的……”
“‘一样的’？靳坤是这样对你说的？”
“我没去问他……这些，是听社长说的。”
“别人的看法怎么能够作为‘结论’！”他忽然厉声打断她，“社团练习的时候，你曾经问我，明知能赢为什么还这么想赢，我之所以说是为了‘验证’，是因为人的经验是有限的，一如定式也会存在‘盲区’，想要找出判断和思考过程中存在的错误，或是证明预测与结论的一致，就必须‘验算’。哪怕没有明确的规律可供参照，在这一过程中所面临的每一个疑问，也都必须由你亲自去寻找答案，如此，最终才能得出具有说服力的‘结论’。如果不是本人亲自去做，就根本谈不上是‘验算’！”
“你想说‘验算方式不对，就不能得到正解’么？可现在的情况，明明已经没‘重算’的必要了……”
“没有必要的话，为什么不直接抽身，反而一再让他注意到你？”
“直接抽身么……”知道厉修在说昨晚，她与闻蕙芯同时对靳坤表示担心的举动，曲依没有反驳，只自然地接道，“就像你拒绝王琪那样？”