“……二位武艺卓绝，老朽服了。”巫占垣打量了一圈台上形势，知道无法再打下去，只能咬牙一拱手示意认输，随后快步上前背起昏迷过去的巫占柳，带着巫占锟向台下飞奔而去。随着裁判官宣布“蕲蛇鞭”父子获胜，台下终于爆发出积蓄已久的欢呼与掌声，即便是天天开战的“天下会”选拔擂台期间，如此程度的比赛也属凤毛麟角，围观的京城百姓们发出满意的怒吼与叫好声，向“蕲蛇鞭”父子表现出了宛若迎接英雄般的热情与拥护。
“真没想到，区区选拔赛，居然能打到这种程度。”慕容栩擦了擦鼻尖微微沁出的汗珠，由衷感慨，“得亏是今天看了这么一场，不然即便是以我们的水准，若是面对这样的对手却毫无准备，怕是也要吃亏不小。”
“我赢了。”唐无枭伸手将桌上的三锭银子一并收入囊中，抬头问道，“话说你是怎么在开局就看出他的鞭子里动过手脚的？”
“很简单，开场时的手势不对。”慕容栩见自己的二十两雪花银顷刻间便易于人手，隐隐有些肉疼，“一般选择用鞭子这种武器的高手，开场时都会把鞭子攒在手中，以增加对手对于鞭子动向的不确定性——比如他儿子起手时的动作就是比较常见的，但那个王元初起手却是先把鞭子扬出去，应该是平时练习锯齿鞭时养成的习惯，防止自己被鞭子上的铁皮划伤。”
“原来如此。”唐无枭闻言点了点头，对慕容栩的解释表达了首肯的态度，“那么，以你现在对他们的了解，若是挑战赛中遭遇他们，你和这孩子能有几成的胜算？”
“窝？”见唐无枭的眼神望向自己，罗先的脸上顿时露出窘迫之色，“窝……窝怕是不行，窝在西域……木有遇到过这种样子的对手……”
“如果是跟罗先组队的话，胜面大概在六七成之间。”慕容栩铁扇一扬，却是一副全不在乎的神色，“若是跟我那景师弟的话……稍微谦虚一点，胜面九成九吧。”
“若如此，便最好。”唐无枭说着便起了身，对慕容栩等一行人道，“我的比赛在明天巳时，天残刀在后天申时，若有兴趣，也可来看。”
“多谢邀请，自然从命。”待送走唐无枭后，慕容栩一改适才轻松从容的模样，看向罗先正色道，“实话告诉师兄，如果今天你站在终葵五老的位置，你会怎么打？”
“呃，远战……肯定系不行的，窝大概……会想办法贴近了打……”罗先挠了挠脑袋，有些为难地边想边说，“但系他们肯定不会让窝轻易就贴上去，所以……就很难……木用西兄，尼会怎么打呢？”
“选择近战是对的，刚才五老最后的选择也证明了这一点。”慕容栩看着罗先的双眼点头道，“那对父子，尤其是父亲手中的长鞭似乎攻守一体，乍看起来的确极难对付。但只要在他的鞭长范围内，把他的儿子也困在圈中，他的攻击就会有所顾虑，从而不得不放弃长鞭，选择别的手段……倘若最后那次交手，巫占柳能考虑到鞭中刀的可能性，始终把王全德绊在圈子里而不留背后破绽给王元初，比赛结果可能就会有所不同。”
“所以说要打败‘蕲蛇鞭’的关键在于两点：一是如何破了王元初的防御，进到他的长鞭圈内；二是如何在圈内绊住王全德，不令他脱离出去，同时提防王元初的子母鞭和鞭中刀……”休留思索着慕容栩的话语，进一步整理思路道，“如此说来，以师父和慕容师伯的手段来说，的确不难做到。”
“倘若他们俩的功夫只限于这点程度，倒也不足为惧，只是我怕到挑战赛之时，这‘蕲蛇鞭’还会玩出些别的花样……”慕容栩的表情忽然阴沉了下来，把玩着手中的铁扇默然片刻，“武功招式总有破法，并不可怕，可怕的是机心——你们刚才也看到了，仅仅是一场选拔赛，竟然可以玩出五鞭一刀的花样，倘若是在正式的挑战赛里，你们觉得这对父子身上还能再藏多少条鞭子、玩出多少种伎俩呢？”
“……无论如何，师父都是不会输的。”对于这种难以预测可能性的问题，休留无法回答，但随即给出了最坚定的判断。慕容栩闻言愣了片刻，忽然抚掌大笑起来：
“哈哈哈！没错没错，不愧是休留！是我多虑了……的确，你师父是不会输的，因为要比玩花样，那对父子还得拜我为师！”
“呃……我不是那意思……”休留被慕容栩笑得有些不知所措，想解释又怕拂了对方的兴致，只得岔开话题道，“只是今天的比赛，要是师父他们也能一起来看一下，就更好了……”
“是啊，尤其是你们家那对大小姐大少爷，真该让他们俩都来看看什么叫‘天下会’的手段，也好让他们深刻体会一下你师父的良苦用心。”慕容栩掏出些碎银两结了茶水账，带着休留罗先走出酒楼，向驿馆踱去。
三人走出两三条街巷，忽然看见不远处的运河对岸空地上呜呜泱泱地站满了人，人群中不时还响起此起彼伏的叫好声，看热闹的人流甚至已经从河对岸排到了连接两岸的石拱桥上。
“场面好大！怕是别的分区今儿有哪位高手在此地攻擂吧？”“天下会”选拔赛期间，城中聚集起围观人群并不是什么稀罕事，但有如此浩大声势的倒也并不多见。喜欢凑热闹的慕容栩一见便来了兴致，招呼过休留罗先道，“走，我们也过去看看。”