在接下来的半个时辰内，王元初便将自己一生的际遇起落，都告诉了守在面前的慕容栩：他原本是世居于昆吾国北疆的牧民，后自投军，能以一条长鞭统率群马，故而深得军中将领的赏识……后来北疆陷落，他被素有野心的楚王相中，带回南疆，成为了王府中的一名武师。三年前，楚王世子续娶明家长女为妃，楚王自认为时机成熟，便开始谋划一统南疆，继而弑君夺位、北上驱狄的计谋……为了讨得楚王欢心，也为了早日一统河山，回到魂牵梦萦的北境家乡，王元初弃南疆百姓生计于不顾，向楚王进献了一件“宝物”：
“那种鱼……名叫帝鱼，原本只栖息于少室山中的山潭里，极为罕见……我当年从军撤退时，曾与队伍走散，在那里藏匿过一段时间，故而知道这种鱼的存在……”王元初的眼眶已经蒙上了深深的阴影，气息也变得越来越弱，然而即便如此，他还是勉力睁开双眼，似乎想通过倾诉将隐瞒了一生的离恨罪孽统统呈于人前，来减轻心中反复不堪的折磨一般，“这种鱼本身没有毒，但却可以通过喂毒而带毒！中毒之后，原本纯白的鱼身上便会呈现出各色花纹，被它咬了或吃了鱼肉的人，也会呈现中毒症状，继而死去……但是，倘若能剖出中毒之鱼的鱼鳔跟鱼籽一起煮，食用后却能够解除所中之毒……所以这种鱼虽然凶恶，但却被当地山民视为神物，轻易不示于人前……”
“……我在少室山里，结识了全德他娘，她以此鱼疗了我的箭毒之伤，后来……便有了全德……我带着他们娘儿俩回到中原后，他娘不久就便染病去世了，我一人抚养全德，无法再度投军，适逢楚王招募武师，便随了王爷……三年前，王爷在府中商议再起之谋，我便将少室山中帝鱼之事，告知了王爷，然后，便有了诅鬼……”
“……自从帝鱼入侵民田后，我没有一夜是能够安眠的！只要一闭上眼，便仿佛能够听见南疆百姓的咒骂之声，以及他们卖儿鬻女、流离失所的惨状……可是我没有退路了！南疆百姓的怨愤与北疆流民的无望，到底哪一边才更加痛苦？我献了鱼，王爷便有了田庄土堡，便有了推翻天子北上逐狄的实力……所以我一直想着，说不定北击戎狄，恢复河山之后，我便能有机会，向南疆的父老乡亲们赎罪；说不定到时候，天下便都可以乐享太平，再无人离乡背井，无处可归……”
“……然而光有南疆尚不足够，东边运河密布，多有重镇，又是天下粮库命脉，王爷轻易不敢染指，故而便将目光转到了西面……你们那白帝，莫说真是个人物——四圣之中玄王不曾入得王爷法眼，东边的青君与南面的朱皇，已经尽皆投入王爷门下，唯有你家白帝，恩威尽施仍是不从，所以……才有了今次‘天下会’中……针对你们的安排……”
“……与你们交手之后，我假意服了解药，其实退场后便悉数吐出，随后便用这条腿喂了帝鱼，如此……王爷便得了你们的独门毒药，接着也就有了‘御前讲手’上小公子被白帝暗算的一幕……原本在得了毒药之后，我们父子便已经再无用处，理应拿了报酬，隐姓埋名，远走他乡才是……却不曾想那‘铁尺衡天’在席上的几句话，引得杨太傅插手，并天子瞩目……王爷被囚居深宫，原本的谋算，也一下乱了阵脚……”
“……仓促之中，我们被王府管家连夜送回了天虞城内，一路上我的伤口烂了，又不能及时问药，所以才拖成了这般境地……回到王府之后，由王妃从王爷口谕发落，给了我们父子五百两纹银作为酬报，便将我们逐出府去，约定再不可现于人前，与王府攀扯干系……可我腿伤不愈，走不了远路，就这么在天虞城里滞留了下来，全德那孩子背着我四处求医，却始终没能找着能够医治的办法……半个月前，我们遇上了一个游医，说有偏方能治我的腿，全德便引他与我们一同住店，却不曾想是开门揖盗，那五百两银子隔日，便与游医一同消失无踪……呵呵，报应！都是报应啊！这三年以来，我害得南境多少百姓家破人亡！如今终于轮到我自己，也尝到这丧家之犬一般……求告无门的苦楚了……”
“……这位公子，诸般恶业，都是我王某一人所为，全德他并不知晓……我别无旁愿，只求你们能救他一救，留我王氏一条血脉……我……罪孽深重……自是要去阴曹地府……向无数流民冤魂告罪……只是……求你们……救救我儿……求你……”
说到这里，王元初的目光开始涣散，慕容栩红着眼扑上前抓住了他的手，厉声追问道：“老英雄，别闭眼！你还有赎罪的机会！告诉我们楚王喂给帝鱼的毒药是什么？我们或许还能多救一些百姓！”