“魏妈妈明日请自筹划，至少备下百席以上的酒菜——待酉时初刻，我自会领人过来，替莺儿妹妹撑出一局开门红的！”
一日的时间转瞬即逝，万众期待的折花会终于在北里巷内热热闹闹地拉开了帷幕：时值休沐日，申时刚过，传统的上灯与扎彩楼仪式便率先登场——各家青楼的丫鬟小厮们纷纷将早已备下的五彩灯笼与花纸彩楼搬将出来，置于檐下吸引眼球；而各家的伎乐班子也早已占了楼台歌舞弹唱，每曲作罢，便有口齿伶俐的龟公领家登上楼来，向沿街看热闹的人群吹嘘自家姑娘的种种绝艺妙处，个个口若悬河舌灿莲花，真比勾栏瓦舍内的说书先生都还要来得带劲……
虽然在折花会举办的这一个月内，天虞城府尹都会下令自午时以后封闭北里巷所有出入口，仅允许达官贵客在封路之后乘车马进入。可饶是如此，今日的北里巷条条道路上也早已是人山人海，摩肩接踵。无数双或好奇或猥琐或渴慕的目光，都在各家青楼台阁上献艺的姑娘脸上一一掠过，寻找着各自浮想中足以惊艳凡庸生活的一抹艳色。
当然真正最有观赏性的节目，不进得各家楼门，是决计见不到的——今日的枕月楼主楼内，三层的楼台都早已刷洗一新，灯花缭绕。因了主推的是向莺儿姑娘，故而今年枕月楼的布置主题是“百鸟朝凤”——位于底楼大厅中央的舞台上，一只用彩纸和绢匹扎就的巨大凤凰灯傲立于群芳之上，身下百鸟相随，煞是好看……然而即便是如此瑰丽的花灯彩楼，却也照不亮魏妈妈此刻面上的神色——她并没有如往常一样去门口招呼宾客，而是正站在二楼回廊的角落处，揉着手绢眼巴巴地盯着枕月楼大门，不停地在两根廊柱之间来回踱步。
昨日那许下海口的容仙儿，今天一大早就出门去了。魏妈妈不好拦阻，也再追问不出什么，只得依了她的吩咐，先备下了雅间酒席，只等着那传说中四公子“已有安排”的贵人出现……然而眼睁睁地看着时辰已经到了申时三刻，再过不久折花会的晚宴歌舞便要正式开场，可容仙儿本人及所谓的“贵人”都还迟迟没有出现！
魏妈妈愁得已经快把手中的丝绸绣帕揉成了一团抹布，正当她就要放弃希望，打算先去安排小厮假装恩客先对付下今日这一场开幕大戏时，却听见门口忽然传来一阵不同寻常的喧哗声——有机灵的丫鬟掐尖了嗓门朝里嚷道：“仙儿姐姐回来了！”
魏妈妈激动地险些直接从二楼栏杆边滚下楼去，只见大门外忽然有无数侍从家丁涌入，“呼啦啦”一声排开两道人墙，随即一袭盛装的容仙儿便引着两名气象不凡的贵公子进入楼内，在丫鬟小厮的前呼后拥中径直登上楼梯，前往视线最佳的雅阁位置……