“……的确如此，若是以此作为算学的教授方式，倒是连不识字的孩子也能学会！”在玉祥的演示下，顾师良先是疑惑、惊讶，但很快沉浸在了莫大的惊喜之，他下意识地搓着手中的书卷，对玉祥道，“烦请少爷，能否将这种算法细化分解之后传教于我？我好讲其编写为书，找些孩子试着教学！”
“好呀，正好我最近闲着也是闲着，那以后陪他们玩的任务就交给你和罗先了哦！”玉祥乐得自己手上有活干，好找人来顶替自己来当孟鸟族的“孩子王”，于是乎满口答应。待送走顾师良后，一直站在旁边没怎么说话的孟鸟族长忽然凑上前来，对玉祥道：
“你的那些下属看起来，似乎都非常仰慕你。”
“有吗？”玉祥闻言，心里暗暗咯噔了一下，随即打量了一遍周身确定没有哪里露出马脚，这才打着哈哈道，“我啥也不会，又爱惹事，平日里光是帮我收拾善后就够他们抱怨的了，又怎么会仰慕我这种主子？哈哈哈……”
“不，虽然方式各有不同，但看得出来，他们都是真心实意的以你为重，并且都非常地信赖你。”孟鸟族长说着，转头瞟了一眼在不远处带人巡视的罗先，微笑道，“因为你过于年轻，一开始我以为他们是你的家奴，是出于对家族势力的畏威与习惯，所以才会对你这么上心……后来发现似乎不是这么一回事，那个西域少年，出身应该不错，刚才那个青年人也不是一般的读书人，但他们服你，也是真的心悦诚服。”
“……这怎么看得出来？”玉祥回头看了一眼罗先，确定他自打来到草原以后穿得都跟其他武师仆夫们没甚区别，挠了挠头不解道。孟鸟族长嘿然笑了一声，对玉祥道：“我们一族在草原上东奔西走，为了活命不得不依附于各个部落与城邦势力，我们见过各式各样的氏族与人群……在我面前，你就不用再接着装傻了，那样看着太不真诚。”
玉祥闻言，心都差点从嗓子眼里跳出来，好容易才强作镇定，接着挠头道：“有吗？我一直是这幅德性的啊！你想多了，哈哈……”
“昆吾国的富家子弟，我们也是见识过的，但从来没有你这般待人如此亲近，对这些孩子都能一视同仁的人。”孟鸟族长吁出一口长息，有些颓然道，“不，不只是昆吾国，从西边的沙漠到东边的沧海，各国各族无论哪里都没有你这样的人！虽然不知道你为什么要隐藏身份，来草原经商谋生，但倘若这世上像你这样的人能多一些，我们一族先前的日子，恐怕就不必过得那么辛苦，也不必放弃那么多的族人了……”
孟鸟族长说着，将眼神投向玩闹中的族中孩子们，然而眼光虽然近在咫尺，思绪却仿佛乘着长风飞去了浊河北岸，眺望着他们世代祖居的离离草原——浊河北岸的荒草之上没有墓碑，那些稀疏的老树便是他们一族的墓标：草原的每一棵老树底下，几乎都埋葬过他们的亲族，也包括他的妻子，那个因为在冬日生产没有热水，最终没能给初生的女儿喂上一口奶就逝去的女人。
看着在人群中疯笑着抢球的孟极，族长嘴角微微挂起一丝笑容：他并非不喜欢这个小女儿，只是她的长相实在是过于酷似妻子，每次看到她时就会忍不住地感到心中隐痛——自己虽为一族首领，却连在风雪中为临盆的妻子架起一顶帐篷的力量都没有，他无法向儿女解释这种心痛与无力感带来的愧疚，因此只能将所有情绪都埋藏起来，强迫自己“漠视”孟极的存在。
然而原本那个因为少人关心而野性难训的孩子，自从来到石门庄园之后，却不知不觉地开始变得乖顺听话了——虽然听得并不是自己的话，但族长还是感到老怀安慰。他回头又打量了一遍玉祥，笑着问道：“听那父说，你已经有对象了？”