“莺儿！”玉羊急了，上前拉住向莺儿的衣袖，想将她从陆白猿身边牵开，“你……你还没去过京城吧？那里不是你想象中的皇城圣地，只有比天虞城更可怕的迷局……你好不容易才从枕月楼里逃出来，为什么又要急着把自己投入到一个更大更深的火坑里去？”
“夫人，我知道您是担心我，但是……我也有我想走的路。”向莺儿注视着玉羊，露出一抹释然的微笑道，“是您和师父他们一起把我从枕月楼里救出来的，也是你们替我向姒昌报了仇……我真的很高兴，可以认识你们，可以追随师父和大娘子，走上一条截然不同的道路！从前我是没有机会选择，只能以色侍人求个温饱，如今既然有我可以一展长才，甚至能够有改变这一切的机会……我不可能会不去的，夫人，你知道我的脾气，这才是我一直以来都最想做的事——替天下人复仇！”
最后的这句话，向莺儿是附在玉羊耳边，压低了声音咬牙说的。待向莺儿笑着返回到花郁玫身边时，玉羊已然知道事情已无商量余地——向莺儿选择了自己的路，那条路虽然曲折险恶，但却是她这辈子唯一最想走的路，这个女孩子心气高远，性格刚毅，这是他们在天虞城时便已经领教过的……却未曾想只是在地龙会中待了短短两年，向莺儿身上便会显露出如此明确的志向来。
“……那么，玉羊尚有个不情之请。”面对心意已决的向莺儿，玉羊自知无法劝阻，只能对着花郁玫和陆白猿行礼道，“在莺儿出发前，可否让她在我身边待一段时间——去京城毕竟是为了治宴，我一定在最短时间内，将烹饪技艺倾囊相授，也好叫莺儿妹妹……好去好回！”
“那我便代莺儿谢过夫人了。”花郁玫闻言，领着向莺儿一同向玉羊还礼……如此送人质入京一事，便算是有了定夺：向莺儿即刻改名应玉莺，新的身份便是玉羊的亲妹妹——因为姐姐刚刚生产，体力不济无法入京，故而由妹妹代姊应召，前往京城为太后治宴。
遣人入京一事商量妥当后，玉羊便领着花郁玫和向莺儿先行离席。而剩下的人足足在花厅中商量至天明，这才定下了在贞阳城外鲸洲岛上挑战曹莲芝的计划……策略既定，所有的人便再一次俨然有序地忙碌起来。一场即将再一次改变昆吾国版图的战役正在双方将领的运筹帷幄中逐渐成型，恰如暮春时节里盘亘在贞阳、樊阴双城上的那一团浓重的阴云，正裹挟着未知的雨势一触即发。
七日后，蜀中，唐家本府门前。