“呵呵……哈哈哈哈哈哈哈！”闻听此言，曹莲芝先是愣了片刻，随即仿佛明白了什么一般，忽然仰天大笑起来。这笑声仿佛夜飞的群枭，让人在并不寒冷的河面微风中骤然感到不寒而栗。待笑够了，曹莲芝才在弟子的搀扶下站起身来，看着陆白猿嘶声道：
“老身……老身也早就料到，你们绝对不会轻易让我活着回去，所以此番出发前，老身便也在浊河以北留了些‘小手段’——而今时辰也该差不多了，不若我们便再来打个赌：看看是老身先含冤气绝，还是你们先悔之不及！”
曹莲芝话音刚落，河上阴风便忽然大作，随着风声猎猎，于樊山方向忽然传来隐约的喊杀声……紧接着便只见樊阴城头方向忽然火起，于浓云之下映照着城上林立的矛戟与刀光，看起来宛若修罗恶域一般令人心悸。
“呵呵，哈哈哈，一着换一着，一报还一报，以一城之人换老身一条贱命，值了，值大发了！”曹莲芝看着面前三人骤然变色，脸上顿时现出欣喜之情，一边口喷血沫一边朗声咒骂道，“昆吾犬豕，你们也命不久矣！为朝廷甘做鹰犬，可惜也免不了兔死狗烹的下场……樊阴城丢了，贞阳就在旦夕之间，你们即便能逃得命在，回头朝廷军也不会放过你们……哈哈哈，痛快！生前能手刃……严孤松的儿子……死后还能……等你们一起泉下做鬼……老身这一世……也……算是……”
曹莲芝的声音越来越低，最终双眼慢慢阖起，忽然将头一歪，便倒在弟子怀中没了声息。见曹莲芝伤重气绝，一众弟子顿时大恸，将曹氏平放在滩涂上磕了三个头后，抓起地上兵器愤然起身，便要找陆白猿等三人拼命。
“速战速决，支援樊阴！”陆白猿于阵中做出指挥，景玗与穆向炎得令，纷纷振作精神各自应敌……没数息工夫，鲸洲岛上除了三人以外便再无活物，陆白猿看了眼数里外火光大作的樊阴城头，又看了眼奔涌不息的滔滔河水，对身边二人道：
“再乘船无论是向河两岸，都已经来不及了。为今之计，只能撑船先到贞阳与樊阴城水门之间，随后老夫用这竹竿送你们上去！”陆白猿说着，伸手指了指横悬于双城之间的两条粗铁链，面向景玗和穆向炎道，“你们二人能不能从那里先入城中，助樊阴守军一臂之力？”
“老员外动手即可，如今双城危贻，何须赘言！”穆向炎从鲸洲岛上解开小船缆绳，第一个跳上船去，以手中铁枪充作竹篙，帮着陆白猿一道将船逆流撑向双城方向……待行到双城水门中间，陆白猿抬头瞅得真切，随即转头看一眼景玗，忽然便抬手扬起竹竿向上方一甩，口中叫道：“上去！”