其实，表面上朱一贵分兵两路，又大肆攻掠四方，但实际上他的真正主力一直未动，而是驻扎在江都和泰州之间的一处。至于表面上的两路大军，一路由黄殿率领，向西也就是滁州进军，这支部队人数也非一万余人，而只有六千左右，主要是用来吸引清军。
打滁州，朱一贵从来没有想过，何况滁州不是那么好打的，至少在彻底解决江北清军主力之前，滁州之战不会展开。
同岳钟琪想的差不多，朱一贵这么做的主要原因就是争夺战场主动权，化被动为主动，从而反客为主。眼下初步目标已经达到，接下来就看各自的本事了。朱一贵心里也明白，岳钟琪打汤庄的用意是什么，他并不奢望能够以汤庄为诱饵干掉岳钟琪的主力，岳钟琪可不是普通人，朱一贵这样的将领都在他手中吃了如此大亏，难道会不明白这样做的风险么？
就这样，两军的统帅开始围绕汤庄做起了文章，都打算以此来抢夺主动权，从而给对方致命一击。
由江都至汤庄的距离并不远，如果快速行军最多也就二日时间，但岳钟琪却只是缓进，而且派出小股兵力对汤庄发起试探性的进攻。至于朱一贵，见到清军如此情况，心里顿时也明白了岳钟琪的打算，在这种情况下用汤庄吸引住清军是不可能的，所以他索性也派小股部队出战，两军小心翼翼地在江都和汤庄的中间地带相互试探，都不敢擅自冒进。
一时间，江北的战场上呈现出一片奇怪的场面，两部主力间隔百余里，双方谨慎异常，而两股势力接触部却又不断爆发小型战争，双方斥侯和小股部队不断交战，每日多达数次，甚至有一日间超过了十次，互有伤亡但相互又未占到什么便宜。
“黄将军，这样可成？”在临近真县以北的地区，黄殿的六千人就在此处，当得知江都的清军真的被明军调出来后，黄殿就开始回军，但到了真县附近后却又不走了，反而要掉头向北。
“有什么不成的。”黄殿白了一眼说话的游击将军：“朱大帅曾经有令，此路军由我全权负责，如何进军老子还要你来教？”
“这……。”游击将军当然知道黄殿和朱一贵的关系，要说起他们的交情说穿一条裤子也不为过，要不然朱一贵也不会把这路部队交给黄殿负责。
但是，眼下两军主力都在东边，他黄殿反而要向北，这恐怕有些不妥吧？万一朱一贵怪罪下来，可是违反军令啊！
“废话不用说了，向北本将军自然有我的道理！”黄殿一摆手直截了当道，游击将军并不知道，在黄殿出发前朱一贵特意找过他细谈过一次，而且还给了黄殿便宜行事的权利。也就是说除非朱一贵有直接命令，要不然黄殿到时候是否回军和朱一贵汇合还是自行行动，黄殿可以自己选择。
要说这世界上谁最了解朱一贵，黄殿就算不能排第一也排在前三，对于朱一贵的想法他心里非常清楚。所以在判断局势后，黄殿觉得眼下汇合并不是最好的选择，既然江都的清军主力已被调动出来了，那么他完全可以趁此机会在清军腹地搅他个天翻地覆。
这种战术，早在当年福建起义时就用过，用起来轻车熟路，而且这么做对于朱一贵来讲只有好处而无坏处。何况黄殿也不是傻瓜，他不会觉得自己头铁到能直接去打扬州，但浑水摸鱼还是可以的，这时候有便宜不占就是王八蛋，一想到当时汤庄的惨状，黄殿心中就是气得牙痒痒。