七步镇近来热闹得很，要说这么个小镇上能出个什么稀奇事来也不见得，可好说歹说七步镇是个离京都最近的乡镇，天子脚下，什么稀松平常的小事一传十十传百的也能传到京城那些非富即贵的老爷们耳朵里去，这要是传的玄乎了，没准连那宰相大人都有意往这儿跑上一遭。
“小二，酒呢？叫了这半响也不见端来，这生意可是做还不做了？！”一光着膀子的大汉大掌撑着老旧的木桌子，眼角斜看，几步远处，小二捧了酒罐子上来，大汉便半是催促半是玩笑，“这般偷懒耍滑的，赶明儿你那精明的老板娘定是要把你扫地出门的。”
“客官，你这日日都来喝上两盅酒的常客,尽是拿我这老实巴交的小二打趣，你知他胆小怕事，经不得吓，还这般吓唬他，若是吓得他晚上睡不着觉，误了明日的活计，我定让他明日去找你论理去，赔他这一日的工钱。”
只闻其声不见其人，一梳着妇人发髻，色泽黑亮，右手拿着绣了牡丹花的手帕的女人慢步从二楼下来，笑盈盈地朝那街尾杀猪的大汉刘大壮走来，待走近之后，便给那刘大壮斟了一碗酒。
“老板娘，我还是最欢喜你上的酒。”
俗话说的好：女要俏一身孝。酒家老板娘穿着深色的束腰长裙，上身着白色的短衣，除了盘口处绣了两株小小的兰草之外，便没了半分刺绣，上衣的剪裁把腰肢掐的正到好处，玲珑有致的身段加上带着那么点子妩媚的韵味，头发耳鬓间别了一朵白色的小花。
“我可不敢再劝你多喝些，不然刘婶子待会到我这店子里寻你，我可不好交代。”
这老板娘可是个远近闻名的泼辣货，有的男人却就是吃她这一套，觉着她别有一番风情，为这倒是引来不少回头客。再加上这老板娘也不拘谨些什么，平日里最是擅长和来喝酒吃饭的客人插科打诨，生意也就还算不错。
生逢乱世，边关随时都有可能战火四起，这每行每业的生意买卖自然都不如往年好做，她这样一个刚死了男人的女人家更是艰难，却硬是将这家酒楼经营下去了。
约莫一年前，这老板娘才来到七步镇做生意，来时便不曾听说过她有什么亲人朋友的，身边带着这么个年纪有些小的小二之外，便再无他人，外人只知晓她姓徐，并无人知她全名，就连着姓氏是本姓还是夫姓，亦或是真姓还是假姓，都未可知。
只是一个成日做些抛头露面买卖的生意的妇人，她这名声在女人堆里自然是好不了，起初一些大老爷们成日来喝酒，家里那口子要是凶悍，气势冲冲，嘴里骂着“狐狸精”找上门来的也是有的。
但是老板娘又不是吃素的，让活计小二拦了门，引来了周边的邻居过客，要请镇长出面讲理说道，若是不还她个公道，她也是要拉着人去衙门分说的，这些乡里间的女人向来是纸老虎，动不得真，真较真起来也是自知不占理的。
摆平了几次之后，这生意也就越做越发顺当了。
“咋地？我一个赚钱养家的大男人出来喝两口酒还能怕了她一个婆娘家不成！”
刘大壮“咻”地跳了起来，一脚踩在长条板凳上，手上端着老板娘刚倒的那碗酒，仰头干了，又低声说：“我家那口子这会儿正跟着那些个婆娘家在街头看热闹呢，不到天黑哪里知道着家的！”
“这是怎地？我这不过一日两日没出门，忙着张罗生意的，又错过了什么热闹？”老板娘用帕子掩了掩鼻唇，只露出眼睛盯着那刘大壮，一副满是好奇的模样。
刘大壮把陶碗往桌上一顿，说道：“哪是什么不得了的热闹，不就是街头新开的一家铺子。”
“新店开张，想来是又不少新玩意，才引得刘婶子不着家，赶明儿我也去瞅瞅去，瞎凑个热闹，也照顾照顾生意，话说，那铺子是做什么的？卖胭脂水粉，还是朱钗绸缎的？”
老板娘一听到新开了铺子就猜大抵不过是卖些女人家的东西，要不是这刘婶子眼巴巴地凑去看去了，让这刘大壮这么放心大胆地跑来喝酒。
“挂的是当铺的招牌，牌子倒是挂了有一个多月了，听人说起，那铺子专挑酷热的天儿开门做生意，但凡遇到下雨或是阴天，就关门休业，这一个多月天气不大好，也就没怎么开门，昨日算是正式开张。虽说是当铺，老板娘你也知道，我们这些乡里间的人，哪家有什么大家当的，也没什么值钱的典当，开家当铺在这小地方能有什么生意。”
“话可不是这么说，像你们这些做大买卖的，都是腰缠万贯的人，平时不张扬罢了，能当当铺老板的想来可都是有眼力的。”
“就喜欢老板娘你这么会说话的，金银珠宝我是没有，一屋子的猪肉倒是不少，要是那当铺收，我就当，哈哈哈。”混话说到开心处，大汉豪迈地笑了几声。
放下酒碗，大汉正儿八经地说起来：“起先谁都不知道做的到底是些什么买卖，反正是没见人进去过。最近也不知道是从哪儿传出来的胡言乱语，说那是家专做死人生意的铺子，我在这街尾巷道做了几十年的生意了，除了卖棺材的，还没听说过谁做死人买卖的，老板娘你说说，那当铺的胡话传出来谁信啊？偏这些个老少娘们的不嫌晦气，反倒都好奇的很，今个早市的时候早早收了摊子就跑去，到现在也不见人回来。”
“死人生意？当铺还能做死人生意？还真是个蹊跷事儿。刘大哥你都不信，我更是万不会信的。不过，话说回来了，我今个还在念叨呢，连刘婶子都跑去看热闹去了，怪不得我今个没什么生意，敢情都被做死人生意的抢了去。”老板娘嘲弄了两句，掩嘴一笑。
“看屁个热闹，老板娘你不知晓，镇子里京都近，往日那些上边的大人不感兴趣，这不上个月出了个采花大盗的事件，说是坏了路经七步镇的秀女的清白，惹了好几拨来查案的大人，自从那事之后，但凡有个稀奇古怪的事情就能把上边那些个大人招来看热闹，生怕再有闪失，惹得王上大怒。”
刘大壮骂骂咧咧地说：“偏这些个脸皮厚的老娘们不识相，她们那哪是看热闹啊，她们那看的是大官，看的是宰相，看的是自个闺女的如意郎君，那些个热闹干她们屁事，我家就俩光头小子，真不知道我家那口子瞎跟着去凑个什么热闹。”