全员抵达之后, 两年一度的学院杯全国小提琴大赛，徐徐拉开帷幕。
开幕式上，首先上台致辞的是一位年事已高, 享誉全国的老音乐家, 傅正奇。傅老身材干瘦，白发苍苍, 人却显得很有精神，背着手站在台上笑眯眯地说,
“音乐的比赛和其它比赛不同。音乐本就不是拿来竞技, 而是用来沟通心灵之物。因此, 我希望每一位参加比赛的选手, 能在这一场比赛中找到属于自己的音乐理解，得到真正的收获。”
他从台上下来以后, 同座的评委席热情夸赞他，“傅老言中有深意，这些年轻人若是能听懂一星半点您的意思，必将不虚此行, 大有收获。”
傅老只是笑着摆摆手，开始翻看起了选手资料，“这次都有哪些娃娃来？有没有什么令人惊喜的好苗子啊。”
台上的主持人在宣读赛程和比赛规则, 安排八十多名选手分组登台亮相。
同座评委就为他介绍起这次的几位种子选手, “从各大院校递交的选拔视频来看，九大音乐学院保留了一贯的水平, 选手都很优秀。特别是帝音, 华音推上来的那几个。只是这些孩子, 大家或多或少都见过，心里有数。”
“不过榕音今年有些特别, 没有推老尚的千金。反倒推了一个新人，我看了视频，觉得她有点意思，”他点开自己手机里的报名视频，“傅老您也掌掌眼。”
“喔哦，榕音吗，我不久前才刚刚去过榕城呢。”老爷子戴起老花镜，凑过来看视频，“嗯，伴奏的这位是凌冬？”
“对啊，亏榕音的那些人想得出来，凌冬这样级别的演奏家，居然也被拉来给一个新人做伴奏。哈哈，辛亏学院杯比赛的伴奏是统一指定的钢琴老师和室内乐团队。才没让他们钻了空子。”
傅正奇看了一会，又把手机凑到耳边，专心侧耳聆听许久，神色渐渐变得认真，最终沉吟片刻说道，“希望在比赛的时候，能好好听几场她的演奏。”
比赛一共三场，分十天进行，想多听几场的意思，就是十分看好这个小姑娘，觉得她能拼进决赛圈了。
自己识人的眼光得到肯定，那位评委高兴了起来。
“这一届的学院杯真是盛大，不仅选手们的质量不错。评委席更是有您这样的泰山北斗坐镇，甚至还邀请到了姜临姜大师从国外拨冗前来。”
傅老听见他口中那位世界知名小提琴演奏家的名字，却并没有和他一样显出过度高兴，
“那位自从出了国之后，倒是很少听他回国的消息。既然说要来，人呢？比赛这都开幕了，他想要什么时候到？”
“姜临肯定会晚两天，毕竟他工作忙，邀约多，半决赛前能到就不错了。”
傅正奇突然若有所思，“被你这样一提，刚刚这位小姑娘，看上去倒是和他有点……”
同伴没听清楚，“什么？”
傅正奇摇摇头，不想继续这个话题。
那个小姑娘只是一眼看去，眉眼间凑巧和那位定居国外的姜临有些像罢了。但这娃娃的琴声，骨子里就带着有股倔劲。和那个花里胡哨的家伙完全不同。”
***
来至全国各地的参赛者约八十余人，而第一场的预赛就将会迅速地淘汰掉一半人。只留下四十个名额去参加初赛。
预赛八十人，初赛四十人，到了决赛的时候，便只留下十位优中择优的精英角逐金牌。
预赛演奏的曲目指定和学校选拔赛的视频曲目相同。初赛则需准备一首时长和难度都不低的协奏曲。
例如半夏，预赛演奏《流浪者之歌》，初赛报名的是《柴可夫斯基D大调小提琴协奏曲》。
八十多位选手，济济一堂，按照抽签的序号分批上台演奏，光初赛就要比个两三天。
有些人一登上台去，观众席里便传来嗡嗡议论的声音。这些大多都是高手，在同龄人中已经打出了名号，为人所忌惮。
“看，是帝音的张琴韵，听说他导师希望他参加完学院杯，就开始准备参加梅纽因。”
“看，是魔都音乐附中的林玲啊，才十三岁就代表学校来了，了不得。”
半夏上台的时候，观众席上同样也响起了一点点轻微的议论声。
“看，就是那个人啊？赢了尚小月来着。”
“听说狂得很，说学院杯没她看得上眼的对手。”
“是谁啊，好像没人认识，她是从前都没参加过比赛吗？”
“好多年没见过这样类型的了，倒要看看她琴声配不配得上她的口气。”
和半夏起过冲突的那几位更是翻起了白眼，
“嘻嘻，之前那么大言不惭，如果预赛就淘汰了，那可没地缝给她钻。”
“抽了个这么前的号码，和钢伴老师都来不及合过几次吧？也是活该。”
半夏听不见台下纷纷攘攘的议论声。她穿着一身镶了碎钻的黑色小裙子，手中拿着阿狄丽娜款款走向舞台中心，心里感觉自己像是一个富有的女王。
女王裙摆如烟，缀着点点星辉，行走之间宛若身披漫天星辰，
“昨天看她穿得很随便，今天的这条裙子倒是很漂亮。”
“是啊，好漂亮的小裙子，不知道她在哪里买的。”
半夏提着裙摆，在舞台中心的灯光中站定。没有看台下，却朝着通往后台的那扇门看了一眼。
那本该关紧的门被留了一条缝隙，门后有一间供表演者休息的休息室。休息室里挂着半夏的大衣外套。
外套口袋中小莲早已爬了出来，躲在门后，透过门缝看着舞台中央的她。
他看着半夏抬起小提琴，伸手调了调音准，冲钢伴老师点了点头。感觉比自己上台还要紧张。
钢琴声响起的那一刻，小莲的眼睛睁大了。
他知道，站在那一束光中的女孩已经忘却了一切，完全陷入自己的音乐中。
距离学校的选拔赛并没有过去太长的时间，但小莲发觉，这一刻的舞台上半夏演绎这首曲子的技巧又有精进。她一直在不断前行，每一个舞台都诠释出新的感觉。
琴声如泣如诉，如起伏的水波，从舞台中心开始流淌，徐徐覆盖了台下的观众席。闻者心头微微一颤，感受到一阵寒凉。
冰冻寒冷的暴风雪平地卷起，悲凉绝望的流浪者至雪中而来，无处归依的流浪之心在绝望中悲泣。
极至演奏到全曲高|潮，年轻的演奏者开始骤然加入大量的炫技技巧，诠释着情感绚烂的终章。
飞跃的连顿弓，密集的左手拨弦，利落的人工泛音。她游刃有余，她震撼人心。