烛火忽地一闪，室内陡然暗了几分，沈度的侧影在这昏暗的光线中更显几分消瘦。
宋嘉平的目光一直聚在他身上，半晌没听到回答，换了个问法：“你是何人？”
“王爷看了一路，不是早就心中有数了么？”沈度施然答，“姓沈名度，字退之，兖州人氏，现为察院御史。”
“退之，”宋嘉平念了两遍，最后咂摸出几分别的意味来，苦笑了下，“大嫂也算有心了。”
“去年我离京的时候，褚老头来撵我，随口和我提过一桩趣事。”宋嘉平起身，负手立在他身前，“说翰林院来了位奇才，心血来潮打发时间编了本《金玉注》玩，却好巧不巧碰上那段时间贵妃好金玉，惹得圣上龙心大悦要擢封此人，那人却放着吏部的缺不肯去，自请降职前去御史台。”
宋嘉平的声音降下来：“御史台是把好枪，既能和北衙捕狱司一较高下，自然也能把当年那帮人一一拉下水。”
“沈度，人都说提我宋家入京是个两边不讨好的活，因你寒门出身才派了你去。但褚老头很是喜欢你，如今看来他更知你身份，断不会让你去做这般得罪人的差事，陛下似乎也很赏识你，此举也必有深意。若我没猜错，是你自己请的旨吧？”
沈度极轻地笑了声：“王爷明鉴。”
“当日褚老头同我提起你，我未曾细究其中深意。如今仔细想了一路方才明白，沈度，你乃沈孺鹤之子，是也不是？”
他没出声，算是默认。
“你对我有敌意，旁人看不出来，我能感觉得到。”宋嘉平默了会儿，“但你对文嘉却还算不错。”
“说实话，下官心里矛盾得紧。”沈度顿了顿，“当年若非王爷，我爹也不至于落得个尸骨无存的下场，但首辅大人于我有恩，又与王爷有数年同僚之谊，下官挣扎了一路，也没能想明白。还请王爷赐教，若是王爷，该当如何？”
“沈度，”宋嘉平走至烛火前，“你且告诉我你入朝的目的。”
“自是为我爹讨个公道。”
“当年废太子案牵连甚广，陛下震怒，血洗整个帝京。你若非要讨个公道，牵涉的人委实也太多了些。”
沈度的声音听不出半分波动：“无妨，我等得起，也耗得起。”
“那可就辜负你娘为你改名的苦心了，你既探花郎出身，不会连这点意思也不懂。”
“自是懂。但杀父之仇，既为人子，焉能不究？”
宋嘉平转身，向他走近几步，试探问道：“也罢。只是，你娘此前未曾告诉过你这玉的去向？”
沈度摇头：“家母故去前曾含糊提点过两句，说机缘到时，自会知晓。”
“这玉为何在文嘉手里，其实你心里已猜到一二了吧？此刻非要来求证，是希望得到什么答案？”宋嘉平叹了口气，“我当年确实对不起你爹，但好歹拼死护下了他的妻儿。这玉，是你娘亲手交给我的，这答案你可满意了？”
宋嘉平看他一眼，见他依旧沉默，接道：“不管你承不承认，你的命是我救下的。不然，你如今身在察院，大可想法子查一查，看看当年废太子案所牵涉的所有人，是不是连女眷都没一个能幸免，悉数杀无赦扔入乱葬岗，连具完整尸骨也没能留下？”
“可我爹之死，王爷真的没出力么？”
宋嘉平低首，算是承认当年之事他确有参与：“沈度，我只劝你一句，最好就此收手。否则，日后你自会尝到苦果。”
沈度嗤笑了声，不置可否。
“你爹乃当朝至今唯一一个连中三元者，都说文人清高，更何况是你爹这样百年难逢的英才，但他却同我这粗鄙武生交情匪浅。我愧对自己兄弟，是为不信不义，今日若故人之子要取我性命，我自当双手奉上。”
“王爷既如此高风亮节，又何必拿救命之恩压人？”沈度迎上他的目光。
“沈度，我告诉你这玉的渊源，断没有以此要挟要你放我一马的意思。我宋嘉平在朝三十余年，还不至于活到要求一个后生来保命的地步。我不过是想告诫你一声，你若对文嘉无意，且离她远些。”他声音愈发低了下去，“她虽未完全养在深闺，有些小聪明，但到底见的世面少。她的性子，我再清楚不过，她待你，同别人不一样。你若对她无心，就莫去招惹她。”
沈度合掌，玉已凉透了，有些浸人。
半晌，他终于摊开手：“这玉若被三司递往御前，被陛下认出乃废太子同党沈氏之物，王爷纵是忠良也无法全身而退了，所以下官自作主张瞒天过海。如今，也该物归原主了。”
滴水玉的料子，在昏暗的烛火下亦泛着温润的光泽。
宋嘉平低首看了眼这玉，郑重道：“你幼时见过文嘉，定知你娘将此玉一分为二的心思。我亦还是当年对你娘的那句话，这玉的归处，全凭你的心意。”
“你娘当年怕拖累我，只留了封书信便从此失踪，不想却是带你去了兖州。”宋嘉平叹了口气，“如今你既回来了，便由你自己来选。这玉，你若要自己留下，那便从此离她远些。你已骗过她一次，足够了，若有下次，我定不会饶你。至于我的命，自等着你羽翼丰满之日来取。”
“你身有重担，务必仔细考虑清楚。”