灯光大盛，闻声赶来的侍卫们面有惭色地低着头，不敢看盛怒的林阶，更不敢看地上那个赤身露体，只用长发遮盖着重要部位的女人。
那是个很美丽的女人，软的像春藤，弱的像春藤，尤其是她眼中含着泪水，唇边溢出鲜血，口中还低低地呻、吟着，正常男人看了这幅模样都会血脉贲张，可这些都不能唤起林阶丝毫的同情，因为她唇边的血就是他数秒钟之前一脚踢出来的。
此刻他披着外衣，厉声向她喝问：“谁派你来的？你是怎么绕过这些侍卫进来的？说！”
女子低着头啜泣着，断断续续地说：“没有人派我来，是我仰慕大人，所以才自荐枕席。”
“押下去严刑拷打，直到她说实话为止。”林阶厌恶地别转脸，似乎多看她一眼就会污染自己的眼睛，“带驿丞过来！”
驿丞就候在门外，此时哆嗦着挪进来，哀哀恳求：“大人，下官失职，请大人恕罪！”
“你不是失职，你是串通之罪。”林阶慢慢地说，“我门外戒备森严，没有你的配合那个女人进不来。从实招来，我饶你不死，不然谋害首辅是什么罪名，你应该清楚。”
驿丞连连喊冤，林阶不耐烦起来，挥手道：“带下去拷问！”
他冷峻的目光又转向值夜的侍卫们，慢慢说道：“今晚值夜的，一律打十个板子，罚一个月的俸禄。”
寂静的夜顿时喧闹起来，哭喊声，吵嚷声，竹板敲打皮肉的声音掺杂在一起，让林阶的长眉越拧越紧。是谁？目的何在？是政敌想要他出丑？还是下面的官员意图奉承？这一切分明是个局，然而他一时之间却想不出出招的人用意何在。
“李盛！”他唤了一声，立刻有个黑衣人从窗外跳了进来，单腿跪下，默然不语。
林阶神色肃然：“你负责暗中守卫，为何不曾发现？”
“属下失职，请大人责罚！”李盛低着头，“刚刚属下查了，那女人是从院外的暗道中直接进的屋，属下无能，未曾察觉。”
果然。林阶长眉一轩，道：“撤去看守，让那女人独自待一阵子，若有人与她接触，立刻跟上，我要知道幕后主使是谁。”
“是！”李盛答应一声，转眼就消失无踪。
后院关押那女子的地方，一个仆役打扮的人闪身钻了进去，蹲在被打的皮开肉绽的女人身边低声发问：“当时情形如何？”
“我揉搓了许久，他一点儿反应都没有。”女子断断续续地说，“他不行，根本不是个男人。”
仆役向她口中塞了一颗丸药，闪身离去。
李盛从暗中钻出，尾随而去。
混乱之中，新的一天到来了。
大学士府一早就迎来了慈宁宫的传旨太监，宣阮宁和林思进宫觐见太后。
“阮姑娘，这就跟咱家走吧，车子在门外等着呢。”小太监年纪不大，架子倒摆得十足。