穆珍从染上疥癣那天起，就时好时歹，瘙痒的折磨时时伴随着他，即便这样，他私毫没有放弃对学习的加倍努力，期末考试一结束，穆珍就急急地回了家，他脑海中最为紧要的是他要用近来学校流行的新疗法，借寒假期间，用班里同学送给他的硫磺，打一场疥癣的“歼灭战”。
穆珍刚到家门，便拦住了正要出门去王天成猪场帮忙的母亲，一句话也没有说，直直地盯着她，秀花被穆珍的这一举动真的吓倒了。
“这是怎么了，发生什么事了吗？”秀花带着一脸的惊恐地俯下身问道。
穆珍没有吱声，他真的不知如何面向秀花提到自己的想法，迟疑间，秀花连忙去摸穆珍的额头，看是不是发烧或者有什么毛病？
穆珍推开母亲的手，目不转睛盯着母亲试探地问：“我可以住厨房隔壁的那间屋吗？”
“怎么了？你不与你弟弟睡一床了？”秀花对于穆珍的问话很是意外，直接反问道。
“不想，我只想自己在厨房隔壁的那间屋，一个人住！”穆珍的语气十分肯定。
秀花立即想到“儿大不由爷”的古话来，这孩子到这年龄，已经懂事了，恰好前些天有刚刚锯开准备添些家具的木板，恰好有了用处。秀花想到这里，打掉了去王天成猪场的想法，立即招呼穆珍、穆艳与穆宝，将院里堆放的砖搬进了屋里，不到一小时，一个临时的简易木板床便搭了起来，秀花坐上去试了试，很是结实牢靠。
穆珍的想法未能瞒住老穆的眼睛，老穆从学校回到家看到秀花为穆珍搭建的小床时，立即明白穆珍每周不愿在家住是另有原因的。只是他不知道该如何与穆珍沟通这件事情。
当天晚上，穆珍躺在床上，辗转反侧久久不能入睡，他在思索着如何才能使用同学给他的硫磺治疗已经纠缠自己两月有余的疥虫，同学交给他硫磺时，一再申明，要先用火烤，必须烤出汗，让藏于体内的疥虫跟着汗排出来，然后及时将硫磺涂抹上，才能将疥虫杀死。这第一步是火烤，并且要烤出汗，他不想因为此事惊动家人，毕竟是个人的**部位，怎么能让家人看到或知道呢？他一想起来，心里就突突跳个不停，这个隐秘的事情无论如何也不方便告知家人，他青春期的萌动，已经在向世人证明自己早已是个知道羞耻心的大男孩了，他已没有了孩童时的天真。
当他听到堂屋里传出老穆惊天的鼾声时，穆珍心里明白，家人都进入熟睡状态，是自己该去烤火的时候了，他如同做贼一样，披衣下床，悄无声息地打开与厨房相通的房门，并蹑手蹑脚地踱进厨房，借着自己房间从中间门传来的余光，在地锅填火口处，缓缓地清理出一片空地来，然后又悄悄回到自己住的那间，从刚搭建的床下掏出他私自捡来并装入口袋的干树枝来，然后用火柴点燃了一把柴火，引燃几枝干透了树枝，就这样，厨房的四壁便映得通红，他掀起披在身上的棉衣，将双腿叉开，靠近火苗，感觉烤得有点疼痛，他急忙退了一步，然后重新调整姿势，慢慢将下体靠近火苗，他忍住火苗带来的痛楚，他一定要烤出汗来，可是此时正处于四九的天气，室外的温度不足零摄氏度，想烤出汗来，那简直不可能的事，虽然下体已经烤得有疼痛几乎忍受不住，但露在外面的屁股却依然感到几分凉意。
穆珍就这样折腾了十几分钟，下体私毫没有出汗的迹象，所捡的树枝已经全部用完，看着那堆灰烬，穆珍轻轻叹了口气，无奈地将披在身上棉衣裹紧了些，然后又用腾出的手从水桶中舀了一舀子水泼在残余的灰烬上，不得不重新回到隔壁的被窝里躺下。
天刚蒙蒙亮，秀花早早起来，准备全家人的早饭，当秀花看到地锅前的灰烬时，惊住了，这灰烬来得太突然，每天晚上她都将灰烬收拾得很干净，以防意外发生，今天的这灰烬一定是穆珍点的，他难道偷吃什么东西，边想边用烧火棍拨拉了一下地上灰烬，没有看到任何烧烤的蛛丝马迹，那烧火会做什么呢？
秀花不想打扰穆珍的好觉，尽量不发出大的响动，但穆珍还是醒来了，躺在被窝里琢磨着如果母亲问起灰烬的事来，如何向秀花解释，母子俩各怀心事，但是没有点破，因为秀花不想伤孩子的自尊心，至于孩子做了什么，孩子想解释是不用问的，如果不想说，问了也不会说的，就是说了也会撒谎的，她将灰烬清理干净，依然像什么没有发生一样，忙着做好了早饭。
穆珍看到母亲没有问及灰烬的事，自己当然也不用解释，他依然想着晚上还要烤，应该准备更多的树枝或木柴来，他想到房前的看校的三元冬天取暖的火堆，到他那里去烤，无疑是个不错的选择，可是又怎么能脱得了裤子，又怎么能让三元知道自己长了这可怕的疥癣呢？为了烤出汗，今天不仅要准备些干树枝，还要准备些劈材，这样才能烤出汗来的。
如同往常一样，穆珍坐在桌前看着书本，但是心思却没在书上，脑海中想到的是如何搞到劈材，晚上烤那么大火堆，又如何不影响到家人，他真的想不出更好的招数。但是事情还是要进行下去，如果放弃，那裤裆里疥癣之痒依然挥之不去，假期如果治不好，开学更没有机会。
腊月的天，严寒而短促，可是这一天对于穆珍来说，确有点漫长，面前的书让穆珍看着有点模糊。吃过午饭，穆宝跟着老穆去了学校，穆珍从厨房的案板下找到家里的砍刀，装入一个化肥袋子，提着化肥袋子便偷偷溜出了家门。
穆珍早已看好村南河边的那几排杨树林，出门直奔村南的河边，这片杨树林是村里早年种的，粗的穆珍两楼还楼不过来，冬天树枝自然也多些，只一会功夫，便捡拾了半袋子，树枝是不缺的了，可是这生火的劈材该如何找呢？穆珍坐下来，寻思要是有个枯了树桩就好办了，他突然想起小时候，孩子们从枯树桩上掰下已经腐朽的朽木，然后点燃后，吹灭明火，而朽木不熄的事情，如果有上一堆这样的朽木，那不是更好么？