“大祭司，我们……很快就要开始了吗？”奥托隔着矗立的石块，问到正在准备的维利亚。
“我的首领，你不要着急。看到我令人矗立的木棍了吗？它的影子最小时，就是祭祀之时。”
维利亚说话没有抬起头，她弓着有些佝偻的背，在祭坛内的石台亲自拜访一些祭品。
现在，她所摆弄的祭品再不是什么鹿的鲜肉，而是一大堆象征物。
她在四个青铜小托盘上，分别摆放嫩松针、橡树枝芽、鼠尾草和洋葱苗。它们是象征物，并没有种类的特殊要求，维利亚将其摆在这里，寓意春天已到。
而波娜等下级祭司，她们的胳膊明显因为长时间的熬制脂肪和搅拌肥皂变得强壮，这不，最重要的祭品愣是被祭司们合力抬了过来。
勇敢的渔民冒着巨大风险开始在面前恢复航行的海域作业，大规模的拖网捕捞还不得事宜，钓鱼这种上千年的手段，使得渔民真的有惊人收获。
两条超过一米长的大鳕鱼，被祭司们奋力抬了过来。它们都是今早捕获的鱼，实际上罗斯部族的鱼市已经恢复，渔民已经在自发的销售捕捞的各种渔获了。
两枚银币买到两条大鳕鱼，祭司很容易支付这笔钱。当祭祀之后，祭司们即会将鱼肉作为接下里一两天的伙食。
太阳的位置正在缓慢变化，它不到正确的位置，维利亚这里绝不宣布祭祀开始。
被春季的阳光照射，晒太阳的舒服感觉令所有人陶醉。整个部族的居民，连同那些客居者，大家站在这神圣的森林，彼此保持着安静享受着阳光沐浴，这样的场景或许该发生在梦境，然而它就是现实。
所有人很享受这样的安静，他们亦是在静候祭祀后的狂暴时刻！
一条普通的木棍被插在祭坛“船头”位置，它的影子一旦对准祭坛的中轴，即意味着时辰已到。
时间终于到了！
众目睽睽之下，维利亚昂起头，缓缓张开双臂。
同时，两名头戴松针花环的女祭司，一人有节奏地敲打起一只小皮鼓，另一人拨动一支小竖琴，音乐声意味着祭祀正式开始。
在罗斯人韵律简单的音乐声中，维利亚背诵起对春天的赞歌。
其他的祭司们于祭坛内纷纷双膝跪下，向着太阳抬起头，闭着双眼，接受阳光的沐浴。
见状，所有参与其中的族人们亦是虔诚的跪下来，它们齐刷刷面相位置正南的太阳。
它不是什么人类迷惑行为，而是有着强烈的象征意味。因为太阳也被认为是奥丁的一部分，于春祭跪着面相太阳，就是在赞美奥丁。
当时间到了夏至日，也就是罗斯部族所谓“没有黑夜的夜”的那一天，祭司们还会特别针对太阳做一次祭司，歌颂伟大的太阳，伟大的奥丁。
维利亚咏唱着古老的祭文，当她安静下来，所有人纷纷睁开眼重新站立。
维利亚轻声吩咐波娜：“进行下一项吧！开始。”
波娜心领神会，然后拿出一支小刀，面无表情地剖起那两条鱼。
她麻利的将鱼腹打开，忍受着强烈的鱼腥味，将大量的鱼肠拉扯到青铜托盘中，两条鱼做出完全相同的处理。
这一幕留里克完全看呆了，他去年因为年纪尚小，被母亲领着站在人群之后，并不太清楚祭坛内部发生的仪式详情。留里克只知晓祭司会用古乐器弹奏一些古民谣，不知晓祭司们还有杀鱼的流程。
他万万没想到，波娜居然是一名非常优秀的女渔夫。
不由任何人帮助，波娜迅速去除了两条大鱼的内脏，又是几刀下去，她愣是奋力掰开了鱼肋，整条大鱼被沿着肋骨打开，仿佛下一步就该串上若干树枝，架在火上炙烤！
这也算是祭祀？简直是为烤鱼盛宴准备食材吧！
留里克的双眼还在那些鱼上，突然觉察到身边人的躁动，放眼望去，更多的族人震颤起身体。
一场狂暴的行动正是蓄势待发呢！
一双大手突然拍在自己身上！
“爸爸！”留里克使劲仰起头。
“孩子，准备好了吗？就像去年那样，这一次我可不会再背你。”
“我……我准备好了。”留里克咬了咬牙，最激烈的事即将到来。
维利亚一副淡定的模样，她完全知道自己的族人们就如同蓄势待发的箭，就等着自己下达命令。
她又面对着太阳，张开双臂，抬起那快被鹿角盔压坏的头颅，尽力大声颂扬：“伟大的奥丁！感谢你赐予我们春天，感谢你融化的冰雪。我们是你忠诚的仆人，我们要出发了。请赐予我们祝福！”
稍许，她又大声说道：“罗斯人的勇士们，现在……开始吧！”
一瞬间，部族的男人们就好似听到了发令枪的运动员，他们突然疯狂的加速奔跑，目标只有一个——海滩。
有人担心踩踏？不！没人关心！
大家关心的只有一件事，就是把所有摆在海滩的船只推入大海。祭司和族人们已经在祭坛“觐见”了奥丁，大家都相信自己已经得到了神的祝福，有了它，今年的出海必是安全的，每个渔民都能捞到巨大的鱼。每个商人都能安全赚到大钱！
留里克，他弱小的身影也加入到这股奔向大海的洪流中。
和他年龄相仿的孩子亦是如此，大家向着海滩狂奔，去履行每一个有能力的罗斯男人需要履行的义务。
留里克的一双小手终于在乱糟糟的海滩，触碰到一条长船的船壳。
人人都传说，只要这样做了就能带来吉利，如果没有在今天触碰到任何船的船壳，今年运势就不会很好。不管是谁的船，只要参与将它推到海里就好了！
本有近千条各式的木船堆在海滩，为了推动的方便，许多船已经被做了木质滑道。祭祀的早晨，滑道也被涂抹了一些油脂。
所有的维京长船都不是很沉，它们就是被修造成甲板宽而不高的形制，它获得了轻便的优势，也失去了更强的强度，使得它根本不适合在茫茫大洋航行，却特别适合波罗的海的海域。
留里克只是轻轻触碰着尝试推了几下，很快他的小身板就被一群强壮的人挤到一边去。因为船主和他的朋友们珍重自己的船，那可是他们谋生的重要工具。他们第一时间奔向自己的船，由于已经做好记号还规划了奔跑轨迹，一般无人认错自家的船。
再深入人群已经没了意义，留里克下意识的向后退却，他可不想再凑进去被人踩踏受伤，亦不希望自己的衣服贸然被海水弄湿。
留里克走向高地，接受他军事训练的孩子们都被大人们挤出人群，孩子们亦是下意识向海滩高地聚集。
只见一个扎着金色马尾、腰里挂着一支佩剑，身边还紧跟一个女仆的男孩，那就是自己的小首领无疑了。
孩子们纷纷聚集而来，凑在留里克身边，大家望着海面上突然出现的船只，下意识的七嘴八舌讨论起各自听说的未来。
秃头菲斯克依旧是个大秃头，她选择寡居的母亲知道肥皂的好处，奈何根本买不起，为了避免儿子被头虱叮咬，执意继续给他用小刀贴着头皮刮头发。
“留里克，我都听说了，很多男人要对哥特兰人复仇。我真的很羡慕他们。”说着话，菲斯克的眼神从未离开过海面。
“你有些遗憾？”留里克问。
“是的，我太小了，甚至被那些大人挤走。也许当我能亲自把船推进大海，我才真的具备参与远征的实力。可是……我的父亲。”
“你打算报仇，我可以理解。”留里克长叹一口气，“他们要攻打哥特兰人，我的堂兄也要报仇。瞧瞧他在祭祀前的表现，我觉得他想当远征勇士的首领。”
“他做首领？！”卡努夫不解的凑过来，“我觉得还是我父亲吧！我父亲和我们的大首领可是好友呢。对了，留里克。”
“怎么了？”
“你说，讨伐哥特兰人，我们的大首领，你的父亲，他会亲自带领大家吗？”
“这……我不太清楚，也许不会。”
“哦，看来还是去诺夫哥罗德讨要贡品重要。不过我听我父亲说，哥特兰人特别有钱，他们甚至有一座用金子堆成的山？”
看着卡努夫激动颤抖的眼睛，听着他稚气未脱的话，留里克真是想笑。
孩子们小小年纪就对财富有着巨大的渴望，看起来他们都普遍觉得，与其好好生产创造财富，那还不如抢掠敌对的有钱人来得痛快。
也罢，他们只是单纯的缺乏教育，不知道也不能理解拥有知识就能更有效率更安全的获得财富。
留里克笑着问：“你相信他们真有金子山？”
“当然，我爸爸说了，那就是有的。”
“好吧。可惜，我们还是太年幼了，兄弟们！”留里克顺势将自己年幼的拥趸们聚在一起，他一个命令下达，这一大群孩子非常自觉了站成五排，就像他们训练时候的队列，接着齐刷刷盘腿坐下，听着“老大”的训话。
任何正常的孩子，他们都有着追随大孩子的需求，只因他们觉得大孩子就是可以信赖的强者。
留里克拥有一套擒拿术套路，身体素质同比也优秀。打架他从来不虚，亦是有着大量的奇奇妙妙点子，更会画大饼许诺美妙未来。
他猛然拔出自己亮白色、在太阳下闪着光的钢剑，指着那些已经扬起风帆，开始逆风航行的船只，大声吼道：“兄弟们，你们羡慕吗？！我知道你们很羡慕！你们不用羡慕了，十年之后，就是我……”
说着，留里克故意左手对着自己竖起大拇指，“就是我留里克，我做了首领后，就像你们今天看到的。我带着你们去远征。你们想要什么？金子银子？还是漂亮的妻子？一个仆人？像是露米娅这样的仆人？以及伟大的胜利？你们都可以得到！你们只要永远忠诚于我，你们想要的都能得到。还记得我们的口号吗？！”
看着他们跃跃欲试的眼神，留里克怒目圆睁，高举钢剑怒吼：“乌拉！乌拉！”
他的怒吼引得所有孩子的怒吼，大家表情亦是特别狰狞，吼着乌拉，内心别提多么畅快。
而留里克轻易统御一百多孩子、未来的狂野战士的模样，惊得露米娅下意识的连退三步。这就是自己的主人！一个未来势不可挡的强人。 </p>