这位老者拄着拐杖，带着区区二十名族人，站在已经迅速安静下来的村庄里，以迎接罗斯人的登陆。
很快，五条长船登陆了。
近一百名全副武装的战士跳下船，这其中最先采取行动的，自然是耶夫洛统帅的一小撮佣兵。
此地曾是效忠罗斯人的佣兵们的第一战，也是最先洒下鲜血之地。
再次抵达这里的耶夫洛不得不提高警惕：“兄弟们，都小心。我们不能奢望他们真的投降。”
耶夫洛的担忧是有必要的，或者说这一切都是奥托本人的授意。一开始留里克觉得老爹是过分谨慎的，偏偏老爹一句话：我们杀了他们很多人，他们就真的臣服？
一瞬间留里克有点迷茫。
瞧瞧岸边随意摆放的独木舟，显然渔民们逃得非常突然。
再感受到此地异常的安静，被罗斯战士的盾牌严密保护住的留里克，也不得不紧张起来。
“留里克，这些抓鲶鱼的家伙……他们……”一个怯生生的声音从留里克身边传来。
是赛波拉娃……
“你怎么了？害怕？”
“我……我跑那些鲶鱼佬袭击。他们……是坏人。”
坏人！坏人？世界真的有些荒诞呢。这一刻难道不该是罗斯人是带恶人吗？想来虽然都是科文人，灰松鼠部落和鲶鱼之主部落一直处于敌对状态，赛波拉娃必是从小就被灌输那些抓鲶鱼的家伙是坏人。
可是这些还有什么意义吗？
“耶夫洛，给十字弓上弦！带着你的人去探探。”留里克轻轻喊到。
耶夫洛回头看了一下心领神会。
很多佣兵因为长时间的划桨，以健壮的胳膊硬生生的以臂力给它上弦变得不合时宜，这种时候携带的绞盘派上用场。他们端着十字弓慢慢逼近那些房子，许多老佣兵直接想起了上一个冬季的场景。
那些湖畔边的草垛，还有木屋的阴影处，难道不是处处杀机？
一想到自己的同伴居然被射术精湛的敌人一剑封喉，他们在担心自己脖子的同时，右手的两根手指可没有离开过扳机，射手瞄准着任何可疑的所在。
突然，一小群身影从藏匿之地钻出。
倘若不是那拐杖率先亮出，就会有佣兵突然打出恐怖的箭矢。
一个拄拐的老家伙出现了，他是凯哈斯，部落的首领大人，在奥托看来仅仅大半年没见，这个男人更加衰老了。他人是老了，该有的一点牌面不可丢。
持矛的战士紧随起来，为他们的首领撑起一份小而必要的牌面，就是这点所谓的武装，明显承受不住罗斯十字弓手的两三轮射击。
他们堂堂正正亮相，并无战斗之意，见状奥托接触了戒备。
警惕的战士松弛下来，他们手持的剑和斧头，在右手上华丽地转圈耍弄，本是无心的举动，在那些持矛的科文人眼里就是恐怖的，不少人就在吓尿的边缘。
好在凯哈斯见面的场面多了，他竭力保持住了淡定。
他毕恭毕敬走近奥托：“伟大的罗斯首领，我知道你们来的目的，你们索要的松鼠皮我都准备好了。”
耶夫洛旋即做出正确的翻译，听得谁人不满意呢？
“你干的很好，就是你的村庄又变得安静了，这是为什么？我还以为你们再度武装起来，打算背叛我。”
凯哈斯惊得真是浑身打颤，他毫不怀疑倘若自己激怒了罗斯人，村庄会燃起冲天的大火。他急忙解释：“我的族人们非常卑微，非常的害怕。他们逃进了林子里。”
“被吓破了胆？”奥托刚想哈哈大笑，转念一想又笑不出来。“皮革呢？我不管你的族人，我要皮革。凯哈斯，所有科文人的贡品都由你负责征收，你真的做好了？”
“是！”凯哈斯一口咬定自己完成了任务，并指着不远处山堡的位置：“皮革都在那里了，是我们科文人的贡品，足有……足有一万张。”
“什么？这么多？！”
“是的。”凯哈斯很高兴奥托会惊喜，这便继续谄媚道：“它们都是进献给你们的。所有的松鼠皮里，是我的部落提供的更多，那三个部落……”说到此，凯哈斯狠了心，故意进谗言：“伟大的首领，我有一言不知当讲否。”
“讲！”
“他们。巴坎、泰尔霍、奥赫多，他们三个首领并没有提供很多，也许仅仅是因为代收贡品的人是我。每个部落该提供两千张松鼠皮，他们三个部落仅仅交付于我三千张。伟大的首领，我们善于捕鱼，也善于捕猎松鼠，为了变现我的忠诚，我提供了七千张。”
这里凯哈斯竭力将自己塑造成忠诚的鹰犬，要把另外三个部落塑造成潜在的叛徒。话都是这个老家伙说，偏偏这番话奥托一时并没有怀疑。
一股杀气在奥托的心里升腾，连同负责翻译的耶夫洛，也愿意相信那三个部落有反叛的嫌疑。
他们交流之际留里克并非直接在场，他也不想继续在这个村子长期逗留下去。他陪着赛波拉娃无聊地在船边溜达，等着罗斯战士们将大量的皮革装船带走。
见罗斯首领有了愤怒的迹象，凯哈斯一不做二不休：“伟大的首领，我是你忠诚的仆人，但是那些部落值得怀疑。我甚至担心他们会投奔不远处的塔瓦斯提亚人，那还一群更强大的敌人。依我看，我们应该组成联军，要彻底击败那三个部落，接着打击塔瓦斯提亚人。”
奥托觉得情况有些不对劲：“你……想要战争吗？”
“我不想战争，我只想继续做你的仆人。让我们更好的活着，你们就能得到更多的皮革。”
“还不错。”奥托深深点点头：“可惜他们并没有真的反叛。不过别担心，你继续向他们收取贡品，告诉他们敢有违抗，我必将摔兵讨伐！听着，我们是言而有信的，你是我的一条忠犬，任何一个猎人都是爱惜猎犬的。”
在西方的语境下，称呼他人为“猎犬”“忠犬”，很多时候非但没有恶意，反而是对忠诚的褒赞。
这就是凯哈斯希望得到的口头承诺，这样他就能更好的鱼肉那些敌人。
罗斯人的入侵与征服，就是单纯的征服行为，奥托对调停科文人五个部落之间的冲突毫无想法。本身鲶鱼之主部落就占据一定的优势，现在灰松鼠部落被强制迁走，另外三个部落男丁损失极为严重。
凯哈斯自己的部落虽有损失，好在部落的女人们并未遭遇战争的打击。许多男人自然而然占有了更多的女人，部落损失了人口，最好的解决办法就是加速生育，所以大量的女人实质是挺着肚子逃进林子故意躲着罗斯人。
奥卢河流域居住的这一小撮人类，堪称生活在一个比烂的社群中。
凯哈斯的确能够提供多达一万张松鼠皮，其中实际有多达九千张，是他作为包税人，从那三个部落手里强行征收的。他本人仅仅提供了区区一千张罢了。
哪怕那三个部落迁徙到了更远的地方试图藏起来，他们还是被凯哈斯的人找到。倚仗着男丁数量更多，鲑鱼之主部落毫不犹疑的以强势手段命令他们拿出贡品。
凯哈斯，当罗斯人不来的时候，他就是奥卢河流域的小霸王。罗斯人来了，他摇身一变成了摇尾巴的小狗。
其中的内情奥托不知晓暂时也不愿意知道，其实哪怕是他获悉了，会去追究吗？当然是否定的。
征服科文人就是彻头彻尾的意外之举，罗斯人完成冬季的远征本就是临时起意。
长久的治理这里？奥托，没有这方面的打算，他觉得或许自己的留里克有念想。
至少收取一批松鼠皮是最实际的，至于皮革从何而来，管那么多干什么？ </p>