“不。我就怕没完没了的战斗。”
“没关系，把他们全部杀死，我们没了敌人也就不必忙于战斗。”
比勇尼摇摇头，“罗斯的留里克对他们很了解，那里不止一个国家，一旦他们知道我们在大规模杀戮就会联合起来反击。所以今年开始进军不列颠的事，我们要听听罗斯人的意见。”
罗斯人，听得这个名词众人全都理性下来。
无人否认罗斯的留里克是智勇双全之日，罗斯的军队想必也非常强力。
有些家族首领因为胜利而自诩天下无敌，但另一些人觉得去年的胜利很依赖留里克的指挥，以及那些奇妙的武器。
他们陷入讨论，甚至开始变得激烈。
马格努特深深咳嗽两声，呼吁道：“我们当然都是勇敢者，我的留里克儿子一样勇敢。”
众人纷纷闭嘴，倾听这个把罗斯人留里克叫做儿子的首领还有何安排。
把女婿唤做儿媳在他们的文化里很自然，马格努特也对这场婚姻沾沾自喜。
“我的比勇尼和弗洛基将再探罗斯，这一次我要派遣一支很大的队伍，带着我们的盐、炼制的鲸油，还有一笔钱去罗斯。”
“你打算派多少人？”有家族首领问。
“这……大概一百人。兄弟们都在这里，你们各自派些人手，我们组织庞大的使团拜访罗斯。还有，最重要的事情。”
马格努特猛地拍打大腿，“我们得看看属于我们大船的建造情况，留里克不会说谎，等到冰雪融化我们可以乘船回来。”
这个决意非常奇妙，大家就一些细节问题探讨一番终究全部认同。
但就派遣多少人的问题上，各个家族都希望自家的崽子可以胜利完成这场试炼，再去罗斯去看看世面。
二十个家族至少派出自家长子，又附带了一些建勇。他们在集合了五百磅好盐和一百磅凝固鲸油的同时，也带上了一批海象的大牙。
马格努特本来设想组织一百人的武装商团，这人数愣是被堆到了三百人！
有利可图的计划哪个家族向慢人一步？
没有人怀疑比勇尼作为商团的领导者，另有“探险狂人”莫德根这个男人带路，大家丝毫不担心会迷路，只是希望能尽快抵达。
不过即便是快速，这旅途怎么着也得奔走至少二十天。
并非旅途太远，完全因为巴尔默克人缺乏拉雪橇的驯鹿。
区区二十头健壮而温顺的母驯鹿拉动五辆载货雪橇，其他人只能拉着自己的小雪橇，带着大量预制好的食物，抱着中途打猎充饥的信念前进。
时间已经是一月中旬，比勇尼带着这三百人的“大军”终于开启奔向友邦的冰雪征程。
巴尔默克的人们为远征的英雄们欢呼，更期待他们乘坐属于巴尔默克人的大船归来。
至于一艘大船运很多人，各家族各有目的。譬如，有的家族打算把一个儿子安置在罗斯定居，期待这个额儿子能有好发展。
毕竟巴尔默克是个民众的联合体，本质是一个微型是部落联盟。各大家族因共同的利益聚族而居，现在既然找到了新的可能性，一些缺乏实力的家族自发去靠拢罗斯这棵大树。
此番比勇尼不仅是带着友谊而去，他带着给予妹妹的礼物，以及非常关键的攻击不列颠的新计划。
比勇尼很有自信，觉得自己的一张嘴可以说服留里克出兵，届时组织联军再发一笔大财。
这支队伍拖拉着大量的雪橇，踩着冰雪登上山。
斯堪的纳维亚中心山脉，从北极延伸到南方山脚下的奥斯陆。它的的一些地方是超过千米的山峰，还有一些山口海拔也就五百米。
虽是五百米，这山口的狂风堪称杀人的刀子。
比勇尼虽然对自己的族人很有自信，觉得他们都该如自己这般可以战胜还冷。奈何在翻越山口后的过夜，或是因为消耗太多体力而疏于补给，有五个男人在睡梦中被冻死。
死亡无法打消人们对于未来的渴求，他们觉得死者没有经受住奥丁和诸神的考验而死，活着的人向太阳跪拜祈祷，继续在短暂的白天中前进。
他们进入高山冰湖，又沿着冰河前进。
冰河就是绝妙的道路，向导莫德根的记忆也很精妙。
自翻越中心山脉后，他们一行近乎三百人，又艰难跋涉了长达十五天！
这期间，一场小雪持续近一周，他们在昏暗雪色中前进，整个世界不仅陌生甚至凄凉悲怆。
但冰河指引了正确的道路，终于他们抵达了那座湖泊！
一群黑影在雪色中乍现！
在冰湖上忙着凿洞钓欧鲈的罗斯人纷纷发自本能的警惕。
见得湖上劳作的人拉着雪橇撒丫子就跑，这举动实在让比勇尼无语。
“看来他们把我们当潜在的袭击者。”莫德根道。
“也许吧，明明是盟友了，也许一些人还没有反应过来。”
“怎么办？我亲自和他们交涉？这里已经说菲斯克堡，我们曾来过的营地已经比较繁荣，我就怕他们忘了咱们。”
比勇尼点点头，便又从麻布口袋里翻出一面旗帜交给莫德根。
“挂在你的矛上，举起来显示你身份。”
“这旗帜……留里克给你的？”莫德根看着白底蓝纹的船桨旗大吃一惊。
“不，这是我家里缝制的，就是为了避免误会。”
莫德根喜出望外，随手召唤几个兄弟前去，其余人原地待命。
来自巴尔默克人的大规模的使团，可是令菲斯克堡的冬捕者大吃一惊。
继续向南走，比勇尼的队伍毫无困难的抵达艾隆奥拉瓦堡。
很多巴尔默克人下意识觉得着堡垒就是罗斯堡！
这里颇为繁荣，奉命领导此地的科文人梅察斯塔化解了他们的误会，也着重招待了比勇尼在内的关键的贵客。
他们大吃特吃全鱼宴，捕捞的巨型三文鱼让他们大开眼界。
比勇尼吃得满嘴鱼油，又大喜过望于奔现罗斯堡的旅途至此不必再依赖两条腿。
如果放任这群家伙继续在自己负责的领地大吃大喝，非得把自己吃穷。
正巧新一批的运木队伍即将南下，还有一小支运铬铁矿石的队伍准备跟进。
艾隆堡保有的驯鹿很多，其附近就是传统的冬季牧场呀。
比勇尼一众混入罗斯人的混合运输队，他们在宽广的冰海上脸庞沐浴着冬日阳光，在极为奇妙的旅途体感中奔向罗斯堡。
终于，依山而建的庞大的罗斯堡近在眼前！它北方冰雪的巨无霸，一座庞大而有力的城市。
初到此地的巴尔默克男人们震撼又羡慕，至于比勇尼，他急切地要看到自己的妹妹诺伦，看到留里克，看到属于巴尔默克人的大船。
视力极好的他猛然注意到安置在海滩上的船只，那高耸的发黑的桅杆确在冰雪世界中非常显眼。
“那个，就是我们的船？一定如此。留里克，你真是信守承诺之人。”
当然他也震撼与罗斯人停泊的巨量船只，当冰层溶解，罗斯人的舰队想要征讨谁，大抵会轻易取胜吧。 </p>