虽说岳海楼将主要兵马都集结到颍水南岸结营拦截楚山南归兵马但在颍水北岸（左岸）许昌、宛丘、项城、沈丘、汝阴、西华等城犹留有大量的兵马驻守。
宛丘作为陈州治乃是岳海楼行辕所在又位于蔡河入颍水河口之东与南岸的商水隔颍水相望战略地位最为突显岳海楼绝不容宛丘有失留守兵马高达一万余众。
许昌作为许州治不仅是西线援兵及粮秣南下的必经之路还兼有防备襄城等地兵马的重任也不容有失岳海楼令大将蒋昭德率近万兵马控扼许昌及颍水北岸几座城寨。
一方面岳海楼其部兵力有限另一方面西华城池狭小即便预料到楚山潜袭兵马南归会从西华过境岳海楼也只能在原有千余守军的基础之上再增加三营嫡系精兵参与防守。
通常说来不足千步见方的小城有两千多抵抗意志坚定的人马城中另有两三千青壮民夫可以征用来参加防御怎么都应该令楚山军望而生畏了。
而事实上楚山军自突袭汴梁以来既没有充足的时间去攻打坚城险塞又需要尽可能避免会导致大量伤亡的僵持作战因此都是极其克制不去攻打城寨。
唯一一次攻城拔寨也仅有军都寨一战目的是为了夺取军都寨内数千匹良马以利南归；沿蔡河南下之后尉氏、扶沟等城寨距离蔡河水道极近守军其实是非常弱的但徐怀宁可多花费一些时间分兵围困、绕行也不愿意浪费兵力去攻打这些城寨。
甚至有时候在野战中取得绝对优势但一些敌军负隅顽抗徐怀也是宁可网开一面、纵其逃走也不会为了多缴获几颗首级而强行攻打。
在西华守将洪承贵看来楚山潜袭兵马沿蔡河南撤到西华县境内理应绕开西华城直接从蔡河进入颍水然后再想办法突破他们在颍水南岸的封锁往滍水-汝水沿岸撤离才对。
在如血夕阳下洪承贵站在西华北城楼之上最初看到楚山南撤人马并没有继续往下游的河口而去数以千计的人马在西华城北十余里外的荒滩直接弃船登岸他还以为楚山南撤人马是要从西华城西北侧直接走陆路绕到颍水北岸准备渡颍事宜。
这也没有什么难以理解的。
从西华城北登岸走陆路到颍水北岸也就二十里路程；倘若暂时无法往颍水南岸突围楚山兵马先在北岸结营休整也不失为一个选择。
至少在这一刻洪承贵等将并没有认为楚山军会不计伤亡的强攻西华城但他很快就意识到自己错了。
在两千侍卫骑兵的拱卫下一队队楚山军甲卒在西华城北侧荒野结阵之后又用两百多辆战车环围结营使三千多的归义将卒家小撤入其中在一堆堆篝火的照明下从汴梁以及鄢陵、尉氏等地搜集的数百艘大小舟船先将数千计的粮秣卸下船之后又装满砂土凿沉蔡河之中。
徐心庵、许凌率四千步甲、两千水军从信阳、楚山城出发二十多
天前在控制蔡河入颍水的河口之后就主要在西华城的东南角河口位置依托水军战船扎下营寨。
这部分楚山兵马也除了保留|四十余艘正规战船往外差不多同一时间将其余两三百艘从民间征用的舟船装满砂土凿沉于河口下游的颍水河道之中。
将近子时星月当空万里澄澈篝火与火把交映正合夜战。
除了两千侍卫骑兵封锁西华城西北的陆路缺口拦截从西北方向逼近两千虏骑外颍水以北的八千楚山步甲分作十六队携带云梯等简陋的攻城器械一起往西华城下逼进；一部分水军逆流驶入西华城南的颍水河道一部分水军则进入经西华城下流入颍水的双狼沟河清理守军在河道布下的障碍物。
号角低沉吹响起来战鼓擂动这一刻朔风也骤然猛烈起来似的吹得树摇草折。
西华城头点燃起更多的篝火所有的守军都紧急从军营调动出来登上城头身穿坚甲、手持利刃心情压迫的看着有如黑色潮水一般往城下涌来的楚山将卒。
洪承贵等守将皆是岳海楼的嫡系看情势确认楚山军要背水一战欲从各个方向同时攻城心惊之余也是奔走城墙之上敦促兵卒将一捆捆箭羽搬上城头敦促兵卒仔细检查弓弦弩机。
一截截擂木早就用绳索捆绑在城墙外侧待楚山军靠近直接捆绑绳索就能将擂木抛砸下去；一辆辆独轮车装满砖石到时机也可以直接从垛口倾泄下去。
一口口大铁锅下堆满薪柴这时候也点燃起来将铁锅里桐柏与金汁的混和物烧热煮沸起来臭气呛鼻。
这还不够洪承贵等守将又下令搜集大量的柴草直接抛到城下等楚山军靠近城下就纵火点燃；还用一座座拒马、偏厢车将城墙分隔开来防守。
没有任何的试探背水一战的楚山将卒包括义军及归义将卒在内都视死如归从各个方向高举盾牌无所畏惧的顶着如蝗箭雨直接进逼到城下将一架架云梯用带铁钩的一头牢牢的挂靠到城墙上。