天气难得放晴凛冽寒风呼呼刮动将一层层雪粒吹卷起来漫天飞扬起来一队虏骑从北面往滍水北岸徐徐行来一队楚山骑兵从军寨驰出在雪地里分作两队往虏骑包抄而去。
双方追逐一阵子上百箭射落雪地虏骑见占不到便宜才往北面驰去；拦截的楚山骑兵徐徐往军寨这边驰来。
徐怀身穿铠甲站在垛墙眺望虏骑北去没有多远就停了下来看样子稍作休整还会再次往军寨这边进逼过来……
汝颍结束已经快一个月了建继二年也即将过去左右宣武军、左骁胜军也都从滍水沿岸撤走；从襄城到召陵的防线完全由楚山军接管。
虽说虏兵这个冬季并没有据许昌、宛丘对召陵、襄城等地的城池发动大规模的攻势甚至还主动放弃临颍、商水等在颍水以南的城寨但数千精锐虏骑分散越过颍水、汝水进入蔡州境内进行扰袭却是楚山军必需要承受的巨大压力。
汝颍会战之后缴获大量的战马楚山目前差不多甚至整一万匹优良战马无论是规模还是品质都已成淮王府军之上。
不过有时候良马易得而良兵难求。
汝颍会战分配战利品时仅给左骁胜军一千匹战马杨麟并没有什么不满。
归根到底左骁胜军初习骑战的将卒也就千余人而已。
杨麟也相当乐意少拿战马换取更多的铠甲以及更多的普通牲口。
入冬之后草料供应减少大部分普通牲口都可以宰杀补充肉食只需要保留一定的优良种畜待来年繁衍即可。
战马的喂养却靡费极巨甚至春夏草木茂盛之际对牧草的选择也极为挑剔。
楚山军这两年来极重视骑兵的操训粗习骑战也就六七千人经过伤亡惨重的汝颍会战减员骑兵部队缩减到五千人左右。
正常说来以楚山军当前的规模没有条件拿骑兵充当主力军中保留六七千匹战马就能满足所需了。
不过大越战马来源实在太有限了徐怀怎么都要将多余的三四千匹战马留在楚山还要不断扩大战马种群的繁育规模。
当然这背后是巨大的代价。
在吸纳军都寨归义将卒之后正式设立的牧马监自徐胜、贺枕之下共编上千军吏及监牧兵辖玉皇岭、青衣岭、羊石坡三处占地逾六万余亩地的军马场以事四千余匹战马的育种、病马医治及牧养等事。
仅这一部分的投入就足以多养六七千精锐甲卒了。
此外军中正式列编的五千骑兵养军之资也是正常甲卒的三四倍之巨。
即便如此军中所列编的五千骑兵单兵骑射的水准却远不能与在马背上成长起来的赤扈及附属蕃部将卒相提并论。
这也不是将卒通过短短两三年的艰苦操练就能弥补的。
临颍下一战楚山军算是与赤扈精锐骑兵第一次大规模的正面交锋。
不过楚山军主要还是依赖步骑协同作战兵甲装备要比轻骑为主的赤扈骑兵更为精良同时还是攻其必守才勉强打个平手。
现
在数千虏骑分散往楚山防区渗透袭扰为确保召陵以及滍水南岸长堤等工事的顺利进行下去楚山军主要骑兵不得不拆散驻守滍水沿岸的各军寨城池之中对虏兵进行封锁、拦截。
楚山骑兵依托军寨作战相比长程奔袭以及长时间滞留冰天雪地的虏骑可以说是占尽优势但反渗透、反袭扰作战还是很不容乐观不管是战马还是将卒损伤都要比虏骑更甚也没有办法将所有的虏骑都挡在滍水以北。
召陵新城及滍水南岸大堤乃是楚山在来年春季必须要修造完成的核心工事因此在左右宣武军及左骁胜军撤出之后徐怀也只能将楚山主力主要驻扎于襄城、召陵、舞阳等地。
除此之外位于汝颍平原之上的上蔡、西平、新蔡以及颍水南岸的临颍、商水等城即便敌军早已撤走即便三五年内敌军没有能力强攻过来徐怀也没有能力分兵去管接。
只能任这些城池孤零零的废弃于汝颍平原之上更不要说恢复县治了。
除了叶县、舞阳、召陵及襄城控扼滍澧二水上游与左骁胜军主要据守的汝州西部地唇齿相依之外楚山军最终在桐柏山北麓、大复山、金顶山、灯台架山等山以外仅选择遂平、确山两地恢复县治。
这两地恢复县治也主要是在遂平、确山两城以南、以西临近金顶山、灯台架山主脉、不易受敌骑袭扰的山岭谷地之中修筑屯寨对荒废下来的坡地山田进行复垦。
也就是说徐怀以楚山行营都总管兼知蔡州名义上管辖区域扩大一倍有余的蔡州地区但原蔡州真正的精华区域暂时还只能当作敌我双方的缓冲区。
当然了汝颍会战以来楚军接纳两万多南附军民军民总规模提升到五十万众也仅相当于战前的三分之一；对汝颍两岸平坦肥沃却充满危险的土地渴望、需求还没有那么迫切。