在晓杰毕业问题上，父亲有远见，晓伟佩服他。
“爸妈，晓杰一有工作，咱家以后就宽松了，你们该放心了。晓杰也很担心二姐的婚事，二姐婚期从去年国庆拖到元旦，又从元旦拖到年底。再往下拖延的话，二姐的婚事就快成马拉松了。爸妈，我们要尊重二姐的感情，理解杜家的困难。只要阿志真心对二姐好，二姐生活就会幸福。我们要为二姐未来的生活着想，彩礼少点就少点，只要二妞开心就行……”陶晓伟耐心地说。
“你小子犯浑呀，尽替人家说话。就是因为杜家彩礼都凑不齐，他杜家穷，底下还有一帮弟妹，我和你妈才不愿意让二妞过去受苦。你怎么这么傻，赶你二姐往苦海里跳？我让你妈替她物色一户殷实的好人家，比杜家不知好多少倍。”
二妞咬着嘴唇，走出堂屋，赌气道：“除了杜恒志，我谁都不想见。”说完扭身会房里。
二嫂气愤地说：“你看这副犟脾气，怎么就不学习大妞？”
陶晓伟见父母立场丝纹不动，生气道：“你们思想封建顽固，只顾看人家有没有钱，只会盯着眼前，就不会为二姐的未来幸福着想。”
陶军红气恼地说：“就是不想让你二姐未来生活苦累，我们才……”
二嫂抢断丈夫的话，埋怨儿子道：“你年轻不懂，等你成家就知道了。我和你爸就是担心二妞过门受欺负，替人家做牛做马，才考验他们家的底气。彩礼拿不出，二妞就不要过门受这份罪了。天下好人家多着……”
“你们哪里是为二姐的生活好？你们这是自作主张，只会让二姐难过……”
“你懂啥？我们就是为你二姐好……”
一家人争执不下……
屋里，传来二妞低低的抽咽。
第二天，陶晓伟像往常一样，天没亮就下田巡看田水。多日不下雨，龙溪水坝的水位一天天下降，水渠流量变小，乡亲们个个都想趁早点给自家田里赶水。
陶军红在院子里拌匀肥料，准备给秧田施肥。
太阳爬高了，还不见二妞出来帮忙。自从大妞出嫁后，儿子顾自己忙活，就剩二妞帮他搭手，父女配合默契惯，没有二妞帮忙，还真不方便。今天她怎么起得那么晚？平日不是这样啊？
陶军红一边把化肥和农家肥搅拌一起，一边朝屋里喊：
“二妞，太阳老高了，帮爸拌肥料。”
没有应声。
他再大声喊一遍，还是没有回应。
奇怪了，他放下铁铲，走到门边，高声喊道：“二妞，你听到吗？”
屋里就是没有人应声。
他推开房门，里屋没有人，床上被褥折叠整整齐齐，衣物码得方方正正，叠放在床头。
“晓伟妈，二妞人呢？你见她出门吗？”
二嫂见当家人找不到闺女，忙跑进闺女房里，看到屋里整齐干净的情景，想起二妞说过出走的话，自言自语：“难道二妞出走私奔了？”
“私奔？”陶军红惊奇地问。 </p>