小皇帝本是先帝的幼子，上面长成的兄长，除了被废的前太子，就有四个，赵王只是其中之一。自先帝死后，郑基就和石康联合起来，一起对付霍廷昱。他们两家本就是姻亲，郑基的三女儿嫁给了石康的二公子，还生下了一个流着郑石两家血脉的女孩石瑛。于是郑石二人，顺理成章赶在小皇帝继位之初，利用德安长公主，将这个郑石两家血脉变成了小皇帝的皇后。
小皇帝八岁登基，大婚时也不过九岁，石瑛亦是五岁就成了这大靖天下的皇后。虽然郑石两家已后位在手，更兼辅政大臣之尊，富贵长久，但随着小皇帝一天天长大，他们就起了别的心思。
前些日子，德安长公主想给自己的面首谋个职位，但被霍廷昱拒了，本就偏向于郑石二人的德安，彻底倒向了这边。德安长公主提出，自己的亲弟弟赵王凌刻端方贤明，素有君子之称，更兼关爱老臣，重视孝道，比小皇帝凌肆更适合做这天下之主。赵王一向对郑石二人无比谦恭，更在半年前废了自己成婚十余年的王妃，特意娶了郑家姑娘，郑基想着想着，也觉得赵王凌刻比凌肆更适合当皇帝。
于是，他就和石康联合策划，想出了这么一个主意。一则可以除去碍眼的霍廷昱，二则能让赵王得以离开封地入京。
只要赵王顺利入京，到时候，有他们二人，再加上德安长公主，对付一个乳臭未干的小皇帝还不是手到擒来。
那时，无论是废黜现在的小皇帝，还是拥立赵王，都不过是手握重权的他们一句话而言。
的确算是个还不错的主意，可惜，他们并不知道高台上那位少年帝王并不是个任人宰割的角色。
郑基说的口干舌燥，也没见小皇帝怎么出声，他心里正琢磨着怎么逼小皇帝下旨严惩霍廷昱，就听见小皇帝轻描淡地抛出了一个至关重要的疑问。
京中快马到赵地起码需三日时间，算上来回，那就更长了。郑基想到这一点，不由额头直冒冷汗，双腿一软，要不是有侍卫扶着，只怕当场就要跪下。
“看来，郑大人想必是不知道了。”小皇帝眼中露出几分疑惑，眼神看向紫云殿外的人影，“那霍大将军知不知道呢？”
殿外有一个高大健壮的人影，正是听到风声迅速赶来，候在殿外，却因听到郑基弹劾自己而进退不得的霍廷昱。他本就踟躇着怎么自辩，现在听到小皇帝的问话，也双膝一颤，立即跪下：“请陛下恕罪。”
郑基发现了霍廷昱的存在，如同抓住了最后一根稻草一般，急忙说道：“陛下，霍廷昱未经通报擅自出现在紫微宫殿外，可见居心叵测——”
“无妨，此乃小事。”只见小皇帝毫不在意地打断他的话，“赵王可以未卜先知京中之事，可见朝中有人私通赵王，只怕禁中也有赵王的人手。”
“霍大将军。”
“臣在。”
“宫禁之事不可传于外人。朕准你率领羽林军彻查宫闱及禁军上下，一旦发现私通外人者，证据确凿可就地斩杀。”
小皇帝虽然言语淡漠，但透露出的意思让郑基急红了脑袋。禁军十六卫皆归禁军都督霍廷昱掌握，唯有羽林军是天子亲卫，霍廷昱动不得。小皇帝让霍廷昱率领羽林军，这不是明摆着把羽林军往姓霍的手里送么！
更何况，小皇帝准许霍廷昱未经审讯就可处决嫌疑者，这岂不是让霍廷昱光明正大排除异己，安插自己心腹的机会吗？
郑基不由急了：“陛下——”
“郑大人无需担心。”小皇帝微微抬手，制止了他接下来的话，只见少年随意翻了翻案几上的奏章，“朕刚刚翻了一下，今日请奏让赵王入京者，甚多。朕猜测，他们多半是和郑大人一样，受了奸人蛊惑，中了旁人的离间之计。但也有可能，他们本就是赵王在朝中的内应。此事干系重大，不可不问——”
凌肆微微一笑，看向满头是汗的郑基：“郑大人，这就交给你了。”
“老臣——遵旨。”郑基颤巍巍跪下，磕头伏地的瞬间，整张皱纹密布的老脸都是扭曲的。