女皇眼神一闪，笑道：“你确实做过?详细的调查。”
“科尔特是令堂的姓。”楚環说，“资料里，科尔特小姐出身优渥的中?产之家，父母都是政府官员。她十?四岁觉醒成A+向?导，因为?家里有点特权，不用进白塔培训，而是进了军校。”
“她通过?军校训练，一直升到S阶，以优异的成绩毕业，还?是那一届的毕业生代表。然后她被编入了空军陆战队，作为?一名救援队战士，在边境服役十?年，军阶至上尉。有一天，她突然退役，并且消失得无影无踪——因为?先帝驾崩，她继位为?女皇。”
女皇撑着头，一脸兴味地听着。
楚環看着军装的女皇虚拟体，目光落在军服上的勋章上：“这些勋章看着像是无意义的装饰，其实，这些都是您服役期间的真实功勋。是吧，陛下？”
“这一枚是紫日勋章。”虚拟体胸前一枚勋章随着楚環的话而亮起，“是您在一次恐怖袭击的救援行动中?，一人救下了被困的七名儿童而被授予的。”
“这是巴顿勋章。”又一枚勋章亮起，“您在一次围剿毒枭的行动中?凭借机智同敌方周旋，化解了围困，让小队成功脱险。”
“这是南丁格尔勋章，是奖励您在作战中?对失狂哨兵杰出的救助举措。”
“这是金泉勋章。你曾指挥着只有十?八人的向?导小分队组织了一次五千多名平民的大转移，让他们逃过?了恐怖组织的毒气弹。”
“而这是……”
随着楚環一条条娓娓道来，虚拟体胸前的勋章逐一亮起。
女皇碧眼中?的冰霜就像冻结的碧潭化，渐渐融化成了清澈的山泉。她望着那些闪亮的勋章，犹如望着失落的至宝。精神网里的剑拔弩张的气氛随之软化了下来，尖锐的敌意隐退而去。
女皇从?沙发里站了起来。沙发消失，她身上的衣服也由睡袍，变为?一身正式的礼服。肩上斜挂着绶带，蓬松的头发高高盘着，扣着一顶精巧的宝石皇冠。慵懒彻底自她美?艳的脸上一扫而空，取而代之的，是属于君王的威严和高傲，以及面具式的空洞和僵硬。
“我发自内心地敬佩你，陛下。”楚環朝女皇低头致意，“同样作为?一名向?导军人，我深知向?导在军队中?的处境。尤其是波提亚这样一个存在歧视的国家，您在不暴露身份的情况下，还?能在军队中?作出如此显赫的功绩，需要比所有人都要付出百倍的努力?。虽然不大理解为?什?么您不能公布这些成绩，但是这不能否认你的优异无与伦比。”
“你也是军人。”女皇注视着楚環，“我昨天第一眼就发现，你的气质异于常人，同你的那些向?导同伴更是截然不同。你也同样身经?百战，你有一双目睹过?战火，浸过?鲜血的眼睛。但是你年纪又太?年轻了点……”
“我的故事不重要。”楚環目光移开了片刻，回避这个话题。
楚渊侧脸看了她一眼。他敏锐察觉到了楚環情绪里有一阵异样的波动。
楚環回到了正题上：“而您，陛下，我知道您热爱着您的祖国和人民。你一直试图想改变这个国家，让她变得更好。您是没有说过?什?么，但是您一直在做。您在昨天的宴会?上可以妆扮成任何一个人，可是你却选择了这身制服，这些勋章。你在尽一切机会?缅怀那段过?去。你心里有团火，一直没有灭！”
女皇身姿笔挺而立，静静地注视着楚環。
“一个初次来的异国客人，却是唯一一个看懂我那身装扮的人。”女皇长长吁了一口气，紧绷着的面颊舒缓开来，眼角浮着克制的失落。她仿佛摘掉了一层无形的面具，露出一张血肉组成的面孔来。
“我有时?候真希望自己是个哨兵。在波提亚，哨兵是自由的代名词，是强大的力?量，是支配者。而身为?向?导，哪怕我已贵为?女皇，我依旧只能做个服从?者。”
随着她的话，三人脚下冒出了青青草地。草坪连在一起，向?四周延展。修建精美?的灌木丛冒了出来，洁白的石雕凉亭伫立在湖水边。天空云淡风轻，阳光明媚，皇家花园中?一片鸟语花香。
而一个穿着蓬蓬裙的小女孩正在在他们不远处，正摘着篱笆上的蔷薇花。她年纪很小，不过?五六岁，红发碧眸，肌肤雪白，精致漂亮得宛如油画里的小天使。
比她个头还?高的灌木顶端有一朵怒放的蔷薇。小女孩踮起脚尖，却差一点才能够着。
这时?，有一双修长白皙的手伸了过?来，抢在小女孩之前把花摘走了。
黑发少年看着也不过?十?三四岁，却已有着令人心旷神怡的俊美?面容。这一种近乎失真的完美?，也轻而易举地掳获了小女孩的神魂。
“很多人都说他曾是父皇的男宠。”伊莎贝拉女皇望着不远处一大一小两?个身影，扬起脸迎着阳光，轻笑道，“在他出现在宫廷里之前，我们就已经?听说过?他的事迹。他是一个神秘而强大的向?导，游走于青斑病重灾区，救治那些女人，将她们从?垂死线上拉回来。父皇需要他来救自己生病的爱妃，将他请来了圣马丁。从?此后，他就没有离开过?。”
少年把花递给了女孩，宠溺地摸了摸女孩蓬松柔软的红发。
“你好，贝拉。我叫昊。”
“昊？这真是个奇怪的名字。”小女孩说。
少年一笑，倾国倾城。
“我只是众多皇子女之一。”女皇说着，周围场景瞬间转换。
不同的方位里数个场景像宿舍一样围绕着看客连在一起，如同一个巨大的玩偶剧场。小女孩就在一个个场景里走过?，跑跳，飞速长大。而少年一直伴随在她左右，也成长为?了青年，男人。
“我不明白他为?什?么选择了我。但是我承认，要是没有他，确实没有今天的我。他指引着我求学，保护着我度过?皇家子女们为?了争夺储君宝冠而展开的血雨腥风……”
华丽的宫廷里，一幕幕倾轧屠杀正在上演。机械侍们越来越多，它?们有着难辨真假的外表，作为?士兵和宫人存在。而俊美?如玉的青年保护着臂弯里的红发少女，带着她一起，踩着鲜血铺就的道路前行。
那时?候，他确实是她的守护者。他将她一路送上了女皇储的宝座。