大厨还在热火朝天地炒菜，手里动作没停，往锅里抖了几勺盐，问：“给质子送饭不是内务府的小宫女去吗？怎么成了你？”
许乔对着锅里香喷喷的红烧肉咽了咽口水，肚子好像叫唤了几声。
“原本送饭的宫女是怡秀，她如今要被派去华和宫当差，秦姑姑让她找个人代替，她便找上了我。我们俩关系一直都要好，所以便答应了她。”
“哦，原来是这样。”大厨明白，倒是没说不让她去，“可你自己的活儿，还来得及做吗？”
许乔连连点头，“来得及，来得及!我干活可利索了！”
见她如此肯定，大厨便没再说什么。反正这事又影响不了他，她爱去便去吧。
——
小钰承这阵子，明显感觉到了许乔在他这里呆的时间愈发多了起来。
几乎每天都能花出半小时来陪他聊天讲故事，哪像以前，来也匆匆，去也匆匆。
不过这样的结果他很满意。
许乔就是一束光，在寒冬腊月带给他温暖的人，他无比珍惜跟她在一起的每分每秒。
入了夏，许乔在宁国最讨厌的季节又来了。
每天干活，贴身衣服就没有干燥的时候，湿润是常态。烦闷的心情随之逐渐涌了上来。
关键是她根本没什么办法，饭还得送，菜还得洗，地还得扫。
南燕国士兵在战争上节节败退，被宁国的大将军打得屁滚尿流。这些都是许乔在那些有渠道打探消息的太监宫女身上听到的，不过这几天宫里的气氛突然又没那么活跃了。
“听说南燕国和西平国要联合起来攻打咱们！”
“南燕国和西平国不是一直水火不容吗？怎么现在居然成了盟友？”
“这谁知道。”
“那咱大将军应付得过来吗？”
“那当然，咱大将军多勇猛，只是两个弹丸之地罢了，能掀得什么风浪。”
许乔好像知道为什么两个水火不容的国家会联手了。
这不就是传说中，敌人的敌人就是朋友吗？宁国太强大，周边的国家一直以来都十分觊觎，但唯一能与之匹敌的就只有南燕国和西平国。
其他小国便不足为惧。
许乔想，这次若是两个国家联手，宁国兵马再强壮，将军再勇猛，也怕是也不好对付。
南燕国在南边，西平国在西边，如果两军联盟起来分别从各自的国家向他们进发。那么，集中全力攻打南燕国的士兵便会撤走一部分去抵御西平国的士兵。
如此以来就必须分散战斗力，对宁国的形势来说，很不友好。
不管怎样，皇宫里的消息始终只有皇上那边才是最清楚的，这些下人多半都是从主子那里偷听过来，再传下来的。
真真假假谁又知晓？
许乔还是老样子，中午的时候去给小钰承送饭，今天大厨做了些美味的花卷，许乔留了两个，准备等下给小家伙尝尝。
院门解了锁，她从空间里拿了一只花卷放手里，小钰承早早地就坐在门槛边等她。
见到人，她兴高采烈挥舞着手上拿着的食物，小钰承咧嘴笑，正想站起身向她扑去，谁知大门突然被打开，一行穿着宫装的人来势汹汹。
许乔背对着门，不知道背后有无数双眼睛正盯着自己，依旧不停地挥舞着手里的花卷。
下一秒，她的手臂倏地附上一个冰凉又粗糙的触感。即使在炎热的夏日，许乔仍是被这温度冻得打了个哆嗦。
还没转头，手里的食物变被人夺去。
“你便是夏桃？”许乔被人向上拽着，袖口往下滑，露出手臂上那枚银光闪闪的手镯，在阳光下熠着不同寻常的光晕。
许乔愣住，心跳猛然漏了一拍，看了看站立在身前的小钰承，像电影里的慢镜头一样回了头。
这破院子的门从外面打开后，里面反锁不了，所以才会让秦姑姑一行人轻轻松松就进了来。
“是…”许乔忐忑，额头上瞬间崩出冷汗，心跳如雷，浑身被汗水浇灌没有一块幸免。
“你倒是胆子大得很，竟敢擅自给小畜生乱送东西！”花卷被她狠狠飞扔到地，沿着枯草坪滚了一圈，沾染上厚厚的泥土。
秦姑姑语气不善，眉毛怒气冲冲地向上挑着，嘴却向下咧。
后面一双双眼睛正看好戏般盯着许乔。
许乔半跪，语气焦急，“秦姑姑，奴婢不敢了，奴婢…奴婢只是一时鬼迷心窍，看他可怜，才…不过！奴婢这只是第一次，以后再也不敢了！”废话，这时候不好好承认错误，难道还要跟老妖婆犟嘴吗？怕是不死也得褪层皮。
秦姑姑看着讨好般的许乔，确实没那么生气了，只是她今天心情实在是不好，正好逮到犯错的宫女，怎么能不好好教训一番。
秦姑姑冷哼，甩开她的手，拍拍掌心，道：“你怎的与我记忆里不太相像。”
许乔愈发惶恐，“姑姑您是贵人多忘事，奴婢一直长这样，只是今年在御膳房当差，吃的好些，略微有些发了福，现下才……”