山中三日，世上千年。冬至当晚，宋军曾于江北战场和三大堡坞力挫金军，杀得仆散揆丢盔弃甲、龙镜湖生死未卜、纥石烈桓端九死一生，诸如黑衣女等奇人异士死伤过半，等闲兵将更是损失不计其数。不论是远在襄阳固守的赵淳徐辕，抑或卷入幽凌山庄的林阡黄鹤去，都将彼战定义为“和州大捷”。
然而林阡归来之后，才知战事又起波澜。好一个仆散揆，被迫退避三舍，才刚站稳脚跟，甫一闻知林阡走火入魔、落水失踪，便果断借机“立即趁乱反扑”，以最后的也是最强的一支轻骑兵，连夜对瓜步的堡坞发起突击。
宋军一则大战落幕还在收拾残局，二则刚巧有官军被调往滁州等地救局，三则毕竟盟军担忧林阡生死……种种原因，竟始料不及被打了个手忙脚乱，所幸谢峰和言路中不顾受伤力挽狂澜、李君前和叶文暄亦闻讯及时前往增援，终于不负众望将仆散揆的卷土重来打成了回光返照。
但这场战斗虽伤亡被降到最低，过程中却发生了青鸾越狱的意外，“亏得帮主将‘青鸾’踢瘸，如此他再也当不了细作，算是除了一大害，哈哈哈哈……”小秦淮十七当家李戬最早在江边迎到林阡，喜出望外，边走边对林阡描述李君前的“脚如铁”。
“青鸾这个细作，一直都不是省油的灯。”柳闻因知道青鸾在静宁、河东、江淮都有战功，是附骨之疽中的佼佼者，求生欲自然不是寻常人可比，很可能落网后从来就没有放弃过逃脱，可惜又一次遇到李君前这个命中克星再也不能当细作。
“却还是被他给逃了，不知会否引起后患？”莫如担心地说，控弦庄细作意志坚定地灭宋，必然是因为对南宋恨之入骨，他们不会放弃从各个领域报效金国。
林阡的眉一直紧锁，既是厌恶身边对他纠缠过紧的西海龙，又是觉得那晚宋军措手不及得蹊跷：“这么巧？厉将军的人被调往滁州救局？”他怕厉仲方和毕再遇一样，被朝堂高层的人耍弄了。
“是啊，那晚滁州危急，虽然叶大人觉得厉将军仓促调兵不妥，但还是逆不过比他更上面的人的命令。”李戬收敛笑容。
滁州金军，是泰和伐宋的东线三路中，除纥石烈执中、仆散揆之外的另一路，由一位名叫纥石烈子仁的将军带领，也是在十一月初渡淮，其后一直与小秦淮的白路、贺思远等当家激战于濠州、滁州，这么巧就是冬至那日，那战场朝相邻的和州借了兵？叶适叶文暄叔侄原还指望和州大捷之后先对滁州起到积极作用，没想到反而是和州受到了滁州的负面影响……
林阡叹了口气，仆散揆虽败得凄惨，却又一次用战狼解了围。转魄虽然很想帮林阡抓到战狼，多事之秋自保为上，并不是条条情报都截得到、截得及时；更何况青鸾刚暴露，变成独苗的战狼身份是金军绝密中的绝密，冬至以后，仆散揆一定不会轻易给旁人沾碰到战狼的机会。
仅凭夜袭瓜步堡坞这一件举动，已经令林阡对仆散揆更增忌惮，谁料此人的胆魄手笔远远超出林阡估计夜袭瓜步不过是他反败为胜的第一步，集结纥石烈子仁从滁州增派给他的三万精兵围攻和州才是第二步！而当时，李君前等人全去了瓜步，没料到和州城外一下子涌来这许多劲敌，城内守兵不足二千人，得到情报时就已迫在眉睫。
小秦淮精锐，原以为是奉命于危难，不料是调虎离山！瓜步才定，和州危殆。
第二场和州之战神速于十一月十六拉开战幔，当是时，叶适年迈，盟主出事，两个主心骨都堪称折断，危难关头和州城军心民心难免不稳。
虽然叶文昭和慕容茯苓一直对军民封锁吟儿出事的消息，但仆散揆授意传播的谣言还是不胫而走深入人心，那歹毒的仆散揆亲自领兵攻到城下时，策马扬剑高声挑衅：“和州守护神呢，教她出来，与我对话！”竟是要亲自拆穿盟军领袖们对民众善意的谎言。
然而吟儿根本没法出现在人前，彼时，谨记着林阡临走前的提醒、“时刻记得和州城内布防”的周虎，恰好守在城头，听到士气降落，心念一动立即接过重责：“仆散老贼，我来了！”
“你是何人？”仆散揆一愣。
“我便是和州守护神。”周虎厉声，“凭箭与你对话如何！”
堪堪放箭打退金军第一轮骚扰，周虎知道鼓舞士气刻不容缓，即便身先士卒、亲冒矢石、冲杀抗敌亦不能调动全民，于是听了柏轻舟的建议，在城楼灵会门上设置宋太祖、太宗神位，对着城中守军慷慨陈词，说的话却全是他自己发自肺腑：
“我等国家守臣，食朝廷俸禄，得百姓供养，今国家有事，黎民有危，正是你我报效之时。一朝丧土，一世奔亡，失节败名，生不如死；宁为玉碎，不为瓦全，勇战而死，虽殁犹荣！即日起，从周某开始，誓与和州共存亡！”带兵登上城楼，指挥下达命令。
语罢，守城军民信心大增，无不以一当十，争先恐后全民参战，击退金兵一次又一次疯狂的进攻，“上下同心，城池不失！”
林阡归来之时，仆散揆以多欺少包围和州两天两夜，杀声震天，血流成河，两国兵马尸体堆积如山……
与宋军众志成城不相上下的是，金军也是越战越勇誓死破城。仆散揆龙镜湖不分昼夜的轮番猛攻，使得李君前叶文暄凭堡坞之兵难以撞围救城。
“上。”林阡一声令下，西海龙手上的巨蟒居然蹭一下，先于莫如和柳闻因滑出衣袖，瞬间长大穿梭去了金军兵阵……人仰马翻，变色失声，只在刹那。
“胜南！”“林阡！”李君前叶文暄皆是大喜，龙镜湖黑衣女一起大惊，整个战场的平衡因为他几个人的回归而此消彼长。
顷刻抗金联盟众高手齐聚，李君前鞭舞一堵墙拳打一片星，柳闻因枪扎一条线莫如剑断一蓬絮，叶文暄剑显一方天林阡双刀压四百州。旌旗猎猎，锋芒雪亮，宋军精神抖擞，霎时吼声翻倍。
“叶当家且慢。”柏轻舟在城头远远观战，拦住想要下去帮忙冲阵的叶文昭，转头对跃跃欲试的慕容茯苓说，“慕容庄主，您更适合去掠阵。”她看出，除了李君前之外的几人可以打出非常巧妙的阵法配合，猜测那和掀天匿地阵的阵眼有莫大关系。
“好。”连叶文昭都领命。
军师开口，哪个不从。
和州军民固若金汤，城外高手势如破竹，仆散揆纵然有三万军，近三日颗粒无收只能被迫逐渐退散。偃旗息鼓之后，柏轻舟亲身出城去迎林阡凯旋，回到帅帐后见他脸色虽苍白气息却如常，终于放下心来，正待对周虎说如何进一步巩固城防，林阡已经转脸对李君前等人讲“乘胜追击”的事了。柏轻舟微笑，只是点头：“如此，和州之围、建康之危，短期内将烟消云散。”
翌日厉仲方带着白路、贺思远等残兵败将从滁州归来，果不其然重蹈了毕再遇覆辙，既差点误了和州、又没能救得了急。眼见小秦淮的年轻当家们在东线的第三路败退而归、士气低落，莫如和叶文昭便主动担起了这个安抚伤兵的职责，另一厢，用不着厉仲方多说，叶适也对这件事引起了高度重视，在林阡去拜会他时支撑从病榻上坐起，点头：“盟王说得不错，战狼无孔不入。”
战前，林阡因为有个叶文暄打通淮西官军人脉的关系，一直以为东线的调度令他高枕无忧，谁想仆散揆手里竟有个比叶文暄还与官军亲近的战狼：“现在我手中最确定的线索是，战狼在十月廿七之前，破解了转魄一脉的暗号，帮仆散揆缩小肃清范围，并给予仆散揆冒充转魄的机会，那么十月下旬，他一定接触过淮西战事；五成以上可能的线索，盱眙、八叠滩、和州、滁州的战事，他都能够调控或撺掇；此外，雪中伏击之夜、江上决战之夜，两次与我交手的那个人，都疑似战狼，但不知是对叶大人有帮助，还是只起到干扰作用。”
毕竟，那个疑似战狼，或许只是仆散揆故弄玄虚的一个奇人，混淆视听而已。
“老夫心中隐约有了那个人的印象。”叶适蹙眉，拳一直没有松开。
“伯父桃李满天下，调查起来比我们方便，却一定要注意，勿打草惊蛇。”叶文暄知道叶适不会放过战狼，但不得不提醒。
回程，林阡与叶文暄一同巡视和州布防，见水面的战船队列整齐、岸上的步军壁垒森严，不得不欣慰周虎、叶文昭、慕容茯苓等人连日辛苦卓有成效，恰巧周虎远远看到他们，高兴地立即上前，师父前师父后地笑。
“叔子，我代和州百姓、抗金联盟，谢谢你挺身而上、坚守不降。”林阡笑说，“不过，叔子不必称我师父，折煞我了。”
“要的，师父指点我刀法一通百顺，如此厚情不拜师还不起了。”周虎摸摸后脑勺。
“还得起。”叶文暄笑起来，当然懂林阡觉得他是长辈，受不起，“叔子，临淮可有好酒？胜南就好这口。”
“好嘞师父……”“叫我胜南就好。”“……哈哈，喝完，好喝，再改口不迟。”周虎大大咧咧说。
作为建康之屏障、长江之藩篱的和州，仆散揆绝对不可能轻易放过，故而挟纥石烈子仁攻克滁州之势，在这场无功而返之后，又以装备精良、数倍于宋军的金兵几度攻袭。然而，他们遇到的宋军今非昔比，周虎升任和州守将，临危不惧、沉着镇定主内；林阡则精神正常地统帅高手，纵横驰骋、豪情万丈着主外。
纵使金军不眠不休、集团冲锋，碰壁不说还损兵折将，原先的不胜不败愈发往败的那一面倾斜，仆散揆那般的枭雄，也被逼着渐渐放弃了和州。