他起家的一大帮兄弟都是江淮一带的盗匪，流民，渔民，或者搞漕运在水上为生的，异常悍勇讲义气，每战必先，锐不可当。
王琳在平定侯景之乱中军功与杜龛并称第一，可谓是风头一时无两。
这时候，王琳军队里的劣势开始爆发了。
这些穷怕了的盗匪，你跟他们讲什么仁义道德，约束军纪是没用的。打仗往前冲，战利品没你份，这样的队伍会散的。
建康城没有城墙，王琳手下那些人打败侯景，进入建康后，撒欢的疯狂抢劫。
王琳作为带头大哥，总不能说不让兄弟们捞一笔吧？于是便睁只眼闭只眼。
但他手下那些人实在是太过分，居然连居民身上的衣服都要扒走，这就很过分了，毕竟侯景也没做到这一步吧？你是所谓的“义军”，难道连侯景都不如？
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上司王僧辩无法禁止，怕王琳作乱，于是打小报告到萧绎那里，请求诛杀王琳。
王琳是你的侍卫长出身，你自己清理门户吧！
于是萧绎招王琳回来江陵问罪。
王琳是忠臣，但却不是愚忠。他也疑心招祸，于是令他的长史陆纳带领他的军队到湘州，而自己则是独自到江陵觐见萧绎谢罪，并说明情况。
从这点看，王琳做人很有原则，不当逆臣，但是也不会随便把脑袋交出去，哪怕是给主公。
临行前，王琳对陆纳等人说：“我要是回不来，你们怎么办？”
众人都回答说：“愿与您同死。”
众人挥泪而别。
到了江陵后，萧绎把他交给有关官员问罪，并杀了王琳的副将殷晏，而且派廷尉卿黄罗汉（太监身份）、太府卿张载到王琳军中宣布处置王琳的诏令。
陆纳等人和兵士们对使者大哭，不肯接受诏令，然后扣押黄罗汉并当着这位太监的面，当场虐杀被荆州人痛恨的张载。
至于怎么虐杀的，此处在史书里居然有详细描写，十分重口。
然后陆纳等人带着王琳麾下的军队，直接造反了！
反就反，也不是什么大事，但陆纳等人为什么要当着太监的面虐杀张载呢？
其实这一套非常有黑涩会气息，而非军队做派。他们就是杀给萧绎看的。
你不放王琳，我们能虐杀张载，就敢把你也搞了！
这种事情在历朝历代中是绝对不多见的。
萧绎听到太监回报，十分震怒！王琳手下根本不把他当回事，只认王琳一人，这如何使得？
于是他派手下头号马仔王僧辩去讨伐陆纳，陆纳等人不敌，只得败逃长沙，紧闭城门当起了乌龟。一时间王僧辩也奈何不得。
当时湘州没有完全平定，萧绎的死对头武陵王萧纪军势颇盛，江陵上下惶恐不安，人人都另有打算。在这种情况下，斩首自己府里出来的“嫡系”王琳是不是合算，萧绎也有些犹豫。
王琳当时没有孤身去江陵，暗示手下人“伺机而动”，果然是起了几分作用。不然他此刻就已经人头落地了。
再加上陆纳上书申述王琳无罪，说洗劫建康根本不是王琳下令的（也确实不是），请求将其官复原职。
他自己愿意贬为奴婢，解除一切军职。
在这种形势下，萧绎把王琳用铁链锁起来押送到王僧辩军中，让王琳去劝说陆纳归顺。
当时陆纳正跟王僧辩在长沙城激战，见到王琳被押到，王僧辩把王琳送到楼车顶上让陆纳看。
震惊史书，旷古烁今的一幕出现了。
陆纳等人在长沙的城头见到王琳，都直接扔下兵器下拜，全军痛哭，大喊道说：“请求放王郎入城我们就出城投降。”
王僧辩半信半疑，最后拒绝了陆纳，又把王琳送回江陵。
当时镇守峡口的陆法和不断向萧绎求救，萧绎想调用王僧辩的军队去救援，又怕陆纳所部搞什么幺蛾子，便再次将王琳遣回，允许他到陆纳占据的城中去劝降。
王僧辩便把王琳放进城内，陆纳等人痛哭流涕，便直接投降了。
湘州平定后，朝廷恢复了王琳的官职，命其率军支援峡口，以抵御武陵王萧纪。不久后，萧纪兵败被杀，王琳获授衡州刺史。
一个人的江湖地位可以到王琳这样的程度，他的部下将其视为带头大哥，一条心生死不弃，也算是南北朝这个乱世的一桩奇闻了。
你以为王琳的故事结束了么？
其实他的传说才刚刚开始。
（未完待续）