“她教育出来的小姐们一个比一个开放豪迈，嘴巴又粗又脏，她拉拢别的小姑娘入伙都是扔钱扔衣服扔化妆品扔黄色读物，给硬生生荼毒出来了，怎么给你送起字典了呢？”秀芬姐似乎有心探寻千红身上的闪光点，千红自己当然不明白，只暗自腹诽段老板手段歹毒，冷哼一声。
“兴许你长得像个好学生。”秀芬姐下定论，“可能是她也拓展业务，换文化人路线。”
这句话说得像自言自语，千红听见把自己说得像商品就不太高兴，起来摸毛线球准备织毛衣。
“你想过回去念书么？你年纪也不大。”秀芬姐喊住她，声音很温柔。
“我家里有一个念书的了。”千红说。
“你家里是你家里，我说你，你自己怎么想？你不是念过初中么？”
“这会儿学生都不会挣钱，脑子死，再一个我是女孩，念书有什么用。”千红想起钱千里，第一次说了点儿心里话。
“谁跟你说念书没用？”秀芬姐还是笑，然而神情有点儿冷淡。
“人们都这么说。”千红硬着头皮回答。
谁不想念书？念书坐在学校坐在家里，不用出来受苦，还能学新知识。可学习有什么用，她学的语文数学一点儿也没用上，英语放在那里她一句也不会说，在这破县城还能碰见外国人不成？
“段老板念过大学来着，你看她多挣钱。”秀芬姐似乎想用这么个文化人的例子表明学生才能挣大钱。
千红错误地联想到刚才的议论，以为秀芬姐又来逗她，愤然先表示段老板的不齿再说。
“真堕落！干点儿什么不好出来干这个。”
祖国的大好青年就出来干这营生。
千红更气了，一屁股坐定开始织毛衣，想起段老板轻蔑地绞断她辛苦织出来的毛衣的画面，就织不下去了，四根针不听使唤地瞎摆，越气越织不好，越织不好越气，索性撒手撇开，把刚起的头拆成方便面似的卷卷的毛线。
“人各有命，千红，世事不尽如人意。”秀芬姐搓开她缠到一块儿的毛线，“但是你能管好自个儿。”
“大家都是第一次活——谁又说念书就肯定对了？瞧瞧段老板，好出息的一个大学生。”千红极力地表示自己的轻蔑，低头抓起毛线胡乱塞进袋子里，“我就是没念书我也不干那营生。”
“你想像段老板那样，又不想出去卖，只能有一个法子，就是念书学习，你现在的样子要挣钱就是白日做梦。”秀芬姐的语气变硬，和平时截然不同。
“谁要像她？谁愿意像她？我自个儿——”
“别说了千红，你崇拜她，又看不起她。去晾毛巾，天晴了。”
“她那么对我，我为什么崇拜她？”千红豁然站起抱起毛巾，语气有些急。
“鬼知道。”秀芬姐排列椅子拉到一条线，头也不抬地回复她，“可能你觉得什么事情都做好了就挺帅吧，我不知道，段老板手底下的小女生都崇拜她，都想成她那样，她把这群小孩拽入火坑，她们就是傻乎乎地想当段老板第二，我有什么办法，这么几年我拦了六个女孩，这六个女孩都眼瞎了耳聋了，冲进段曼容的地狱里万劫不复，被卖了还是想当妈妈桑挣钱。你有什么特殊的？长得好？有人比你更漂亮；胸大？有人比你身材更好；更聪明？有人念过高中；还是更傻？这倒是，你最傻，看明白了她在坑你，还是要成她那样。”
“我没想成她那样，我也不崇拜她。”千红冷静下来，觉得秀芬姐说话为她好，把毛巾展平抹在臂弯，“姐，你别说了，我不会去她那里，我也不卖，你让我学习，我觉得对，但是回学校念书不现实，有多大脚穿多大鞋，我干好现在的事儿就挺好了。”
“有句话叫，知识改变命运，千红。”秀芬姐的口吻重新柔和，像给洒了一片阳光，从她身后握她肩膀，轻拍两下，“不去学校，也得有点儿别的知识。”
“织毛衣算不算？”千红被秀芬姐突然的训导打懵，像个乖学生一样点头。
“或许算，但是会打毛衣的女人那么多，你是凭什么挣大钱？你看，会剪头发的男女这么多，为什么人们来我这个人妖的地方？每个月挣多少能回本？房租多少，怎么和人分摊，什么时候做活动？在哪儿租铺面？名字叫什么，广告怎么写？我每个月都打折怎么还能挣钱，十块钱的理发我变成六块，怎么还挣得更多了？在这儿洗头为什么免费，我还是倒贴钱买好洗发水，怎么物美价廉？怎么跟客人打交道？”
千红抬头看看他，懵懵懂懂的，不太明白。
“你要真崇拜段老板，就去问她这些。当小姐也是生意，给人理发也是生意，和人打交道就像从地里刨食，和谁都能学到点儿知识。段老板又恶又刻薄，为啥人们都去找她？这都是学问，你要学的，不是怎么和段老板抠你的一千两千，也不是花了六千块才明白给人钱要打收条这种事，多留心。”
秀芬姐的肺腑之言入了千红的心，她点点头。
“还有一件事，我要去深圳一段时间，什么时候回来说不准，理发店关门，给你预支五百块工资，我把话告诉你了，你自己安排时间等我回来。”
“这么突然？”千红心里着慌。
“记得上次我让你陪着我去打电话么。那边来了消息，我找到她了，我要去见她。”
秀芬姐脸上重新浮起少女一般的笑容：“今天正好听见你的态度，我能放心了，别太怕段老板，不把她当回事，她就不能拿你怎么办。”
“你什么时候回来？”千红问。
“都说了，说不准，我要是在那边有安排，会给你寄信来。”
“李运和小婷怎么办？”
“他们都要结婚了，李运自己家就是城里，来混日子你还看不明白？管好你自己。”秀芬姐说罢，拿走她怀里的毛巾自己去晾，千红手足无措地跟在他身后，他低头揉着千红的脑袋，声音很温柔，“你那里的房租我交了半年，只管住，不要担心。”
“不是这个，太突然了，现在孙小婷她……我又——”
“你什么时候开始依赖我了？”
“不是——我……”
“离别这个事儿，你习惯就好，这辈子肯定还有很多次。”秀芬姐说，他捏捏千红耳垂挂着他送的耳钉，拿掉了它们，“我收回了，自己努力挣一对耳环。”