南京下新河渡口，南京口音的叫骂此起彼伏，那是押送的流寇俘虏启程了，由陆战兵一个小队和一百名水兵负责押送。由于南京不准许他们进城，队伍将从石城门往北，走陆路前往句容，尽量让更多人看到那面赶制的安庆守备宣传旗。
这次押送是张国维特别准许的，一般抓获的俘虏都是由地方衙门接受，这次张国维也希望向南京展示一下。作为应天巡抚来说，南京实际不归属他管辖，里面的两个知县都是南吏部直接任命，卫所则归南兵部管辖。城里各种官员甚多，很多都比张国维级别高。
此次流寇围攻江浦，南京大乱的时候，城里有不少官员埋怨应天巡抚，而张国维还不敢对他们怎样，现在解围之后，也需要向南京表明姿态，就是应天巡抚能打仗。
南京附近有大量江北逃来的难民，和州被屠城之后，江面上有大量尸体漂流而下，大家对流寇又怕又恨，此次有俘虏摆在面前，顿时群情激昂。
渡口西侧一个二进门市里面，吴达财正仰躺在一张大床上，鞋子也没脱，那柔软的白色被面上弄出了一团团污迹。
外边虽然喧闹阵阵，但吴达财不想去看，只顾瞪眼看着上面的床框。
立柱的木材上分布着一些象鬼面的纹理，这是比较贵重的花狸木，这家铺子的原主人必定是个有钱人。
下新河渡口对着浦子口，长江上的人货聚集，在南京也是寸土寸金的地方，能修二进的院子带商铺，已经算是很有实力了。
屋中有呼呼的声音，吴达财转头看去，屋中一个士兵正在卷地上的绒毛线毯子，那毯子上还有孔雀模样的绣花。
流寇围攻江浦的时候，下新河码头的有钱人都跑了，地方上失去秩序，营兵、卫所兵、附近百姓和难民各干各的，渡口附近铺子基本都被砸开，方便携带的贵重物品都没了。这种绒毛毯比较贵重，但是不好搬运，也不好脱手，才能留到现在。
吴达财骂道，“你搬那作甚，卖又卖不掉？码头上起码有五个镇抚兵，你只要一搬出去，今天就能打你个半死。”
“我跟那些征召的船工说好了，帮我带回安庆去自个用。”那手下低声道，“镇抚兵自己也在翻东西，带队那个镇抚队长拿了一面大铜镜，也是叫船工搬的。旗总我跟你说，我可从来没见过那么大的铜镜，打磨得那个光。”
“说你呢，你说人家镇抚队长干啥。”吴达财坐起来指着那手下，“老子告诉你，嘴巴管严实点。”
“哪能乱说呢，我这不是跟旗总你才说实话。搬的时候我叫那几个船工来搬，到安庆才给我，他们又不归镇抚兵管，一准牵连不到咱们。”
“搬的时候别让老子看见。”吴达财骂完又躺回枕头上，这屋里他最喜欢的是这张床，想起这两个月的经历，吴达财自己感觉很满意。
告发那歪脸之后，他调到第二司，上次操场打架，跟第一司算是结了大仇，从姚动山到士兵都恨他入骨，但好处也是显而易见的。铁匠旗总和王增禄都认为他没给第二司丢脸，其他人的关系也亲近了一些，以前他状告同僚的事，反而没人记得了，连吴达财也没想到，这么快在第二司站住了脚。
然后好运似乎就开始关照它，铁匠旗总被调去担任陆战兵的百总，靠着和王增禄的夜塾同学关系，得到了他的举荐，让他接任旗总职务。
在中军的时候又遇到了麻烦，还是蒋国用作怪，理由还是当初焦国柞的牵连，最后是庞雨定下由他担任旗总，原因是吴达财在整个第二司的队长中，是识字最多的一个，达到了七十三个字，吴达财再一次站对了风口。
猛虎桥的战斗中，吴达财被王增禄点名作为前锋，当时看虽然有点像送死，心里多少有些怨言，但躺在此刻的床上再想来，那就是王增禄的器重。
手下卷好了地毯，到外边提回来一个铜壶，倒满一碗水端到床边，对吴达财讨好的道，“小人懂事着呢，这次庞大人那个旗队都没派，就选了旗总你回安庆，这么好的差事你说，那分明是看重旗总，咱怎能给你拖后腿。”
“庞大人指定咱们旗队，可不是器重我。”吴达财晃着脚，“大人向王把总说的原话，咱们旗队剩下的都是老兵，再损耗了对士气并无益处，编制不齐也难以作战，用来对付沿途毛贼最为合适，回去略加补充整编，便可改出五六个可用的旗队，如此才能越打越强。”
吴达财说完瞪着手下，“路上可把马看严了，这可都是战马，庞大人说了，拿钱也没处买的东西，丢了一匹老子打死你。还有，这次带队的是杨把总，他虽然是骑兵，但也是把总，人家吩咐什么话就跑快些。”
手下用扇子扇着那水碗，好让水温降下来，一边殷勤的道，“都听旗总的，反正咱是认定了，庞大人、王把总都看得起旗总，这次咱们守备营又往滁州去了，若是打死个百总啥的，旗总你升百总的机会最大。”
“说他妈啥呢。”吴达财一骨碌坐起来，朝着那手下一脚，“滚外边去，等那些民夫汇集好了再来找老子。”
“旗总你记着水，一会就凉了。”手下在地上滚了一圈，爬起来就出了门去。
吴达财躺回床上，那花狸木的纹理看着就是那么顺眼，他以前连看也没看过这种木材，但听军中一起当挑夫的士兵说过，这张床就要值他们一年的军饷，可以预见的将来，他也是买不起的。
“百总，打死个百总。”吴达财咬咬牙，“但庞大人可不能出事。”
……
滁州东葛驿南方，庞雨刚刚放下远镜。