见南宫燕眼波哀怜。
黄泉是等得片刻，才试问：“莫非你爹他……有什么解不开心结？”
南宫燕微微一摇头，答道：“不，爹爹他行事光明磊落、生性豁达，心中绝没有任何难解心结的……”
“那他为何会得‘心病’？”
“这心病……并不是指我爹心中有愧，而是他真的‘心脏’有顽疾。”
“心脏有顽疾？”
“嗯……”
若单纯是心病，黄泉定会以‘解铃还须系铃人’之理，去开导南宫燕。但现下‘南宫会长’却是身体抱恙，非针石药剂不能医治，这……可真叫对医术药理一窍不通的黄泉举起白旗、爱莫能助了。
“燕儿……”
黄泉思得片刻，问：“你爹找大夫瞧过吗？”
南宫燕颔首应道：“嗯，找的……乃是渊海第一神医，人称‘敌阎罗’的赤脚大仙。”
赤脚大仙？黄泉都听‘蒙戈海盗’提过此人名号。传说他的医术之高、医道之奇，堪称渊海翘楚。更有甚者说：他能从阎王爷手里捞人，所以绰号便叫‘阎罗敌’。
“他怎么说？”
“他说，他说只能保我爹三年的命……”
若是这‘赤脚神医’说救不活的人，那已然可以埋到地下三尺、再以厚土夯实了——南宫燕，自然也知道这个道理。
她额头低垂，一声不响地淌下了泪……像只折了腿等死的兔子，无辜又无助。她瘦弱的肩膀也在颤抖，仿佛挑着万斤重担……不，她又何尝不是真挑着南宫商会这‘万斤重担’呢？
黄泉看在眼里，心中是道不出的难受。作为兄长，更作为过命的‘红颜之交’，他是有多想替她承受这一切？只是有时候，人必须学会面对——南宫燕就需要学会面对：面对即将逝去的亲人，面对内忧外患的庞大家族。
而眼下他能做的，也只有默默地凝望着——这本不该如此可怜的富家千金。至多，再是默念、感叹一句：“唉，愚兄无能啊！”
人生何奈？唯酒作伴尔！
星幕之底，清风之旁。黄泉高举酒壶，将葡萄美酒拉出一缕晶莹剔透的弧线、注入杯中，而后又咕嘟一口饮尽，以解心头千百烦忧……
※※※
渊海南域，和风融融。
一入南国暖洋之水，便是‘千屿千岛’。
《东玄经·渊海志》中有记：千屿千岛——顾名思义，乃是由千余座海岛构成的群岛海域。其中，七成岛屿都是‘庶民岛’；两成乃是‘魔兽岛’；唯独凤毛麟角的一成，是宝贵的‘资源岛’。
庶民岛——最为普通，毫无竞争力的岛屿。
其上通常生活着一些以捕鱼为生的渔民，或是种植蔬菜、水果，从而自给自足的农民。此类海岛适于繁衍人口、输送劳力等基础作用，大多属于某个领主、岛主的附属岛屿。
魔兽岛——被强大魔兽称霸的危险岛屿。
这类岛屿通常不适宜人类生存，但因为其上某些特殊资源，有些亡命徒或是赏金杀手甘愿以身犯险，挑战称霸‘魔兽岛’的大型魔兽，以谋取丰厚的利益。如‘百猿岛’上的万猴之王——石魔猿王；还有‘大泥岛’上沼泽之主——双盔巨蜥等。
资源岛——便是盛产稀有资源的宝岛。
能在‘千屿千岛’海域站稳脚跟，甚至于扬名渊海，这‘资源岛’便是磐石基础。它不仅能够提供源源不断的财富，更能因此结交拥有各类资源的岛主、领主，以达到互利互惠之目的。
此类如有：盛产‘黑曜矿’的乌山岛；铺满参天‘巨龙树’的神木岛；以及整座岛屿，都是‘灵晶密石’构成的灵晶岛等。
……龙木立于船首，眼望来去穿梭的帆船。
他的口中，正为黄泉、南宫燕二人叙述着“千屿千岛”海域的概况：“总而言之，明日‘赌约’的结果，关系着渊海南部、甚至整片渊海的未来。所以，光是‘千屿千岛’海域，就有八百多位岛主、领主前来观摩。”
黄泉咋舌一惊：“八百多位？”
龙木颔首缓道：“正是。此外据商会的灵鸽传信来报，就连皇甫世家、东方世家都应邀派遣使者前来见证，可谓渊海年前的一大盛事。”
黄泉问：“他们也来？”
龙木颔首一嗯，道：“这‘东方世家’向来与我‘南宫商会’貌合神离，此番派人前来，定是助阵南宫东明无疑；至于‘皇甫世家’……属下不敢断言。”
南宫燕思得片刻，道：“黄大哥、龙木先生，人‘皇甫世家’乃渊海第一世族，向来以侠义、公正为门风家训。其家主‘皇甫连城’又贵为‘渊海盟主’，想必……此番的来使也一定是个正人君子，能秉公己见！”
龙木轻哼一声，似有深意。
黄泉见气氛微妙，只问：“那‘西门世家’与‘北冥世家’呢？他们来不来？”
龙木道：“那‘西门世家’与咱们是死敌，百年来从未修好过。他们恨不得‘南宫商会’四分五裂，再吃我们的肉、啃我们的骨头！所以，我们也不会邀请这群野狗来南洋撒泼。至于‘北冥世家’……”
“他们怎么样？”