掌柜的放下项链，右手伸出两根手指。
“两个铜钱？”吴志远失声喊了出来，语气中有惊讶有欣喜。
“两百个大洋。”掌柜的眉头一蹙，以为吴志远在讽刺他的眼光。
听到这个报价不仅是吴志远，就连杜月笙也不敢相信自己的耳朵，就这样一串项链，居然值两百个大洋！两百个大洋都可以买下整个怡红院了。
杜月笙终归是混江湖的，闻言心中定了定神，只说了个“好”字，这笔买卖就成交了，画了押办了手续，杜月笙又从麻袋里拿出一只翡翠玉镯，那掌柜的细细查看，报的价格又令二人心头一喜，于是一口气当了二十多件。
此时两人面前摆满了一堆用红纸封装成条的大洋，杜月笙从麻袋里取出一个铜制器皿，形似香炉，上面有盖，放在了柜台上。
掌柜的正要伸手去拿，瞪眼一看，伸出一半的手赶忙缩了回去，看那样子，好像这铜炉烫手一般。
“对不住，这件东西本店不收。”掌柜的说话干脆利索，意思很明确。
“怎么？这个炉子不值钱？”杜月笙和吴志远都大感惊讶，先前拿出来的每一样东西的报价都超出了两人的心理预期，这一件居然沦落到了被拒之门外的尴尬境地。同是一个棺椁里出来的冥器，差距不应该这么悬殊啊。
“话也不能这么说。”掌柜的正了正花镜，眼珠在镜片后细细打量着吴志远和杜月笙，“二位可知道这东西叫什么名字，有什么用途？”
这句话问的十分有水准。典当行业内自古以来就有这样的规矩，顾客所当物品，当铺里是不可以追问来源的，原因有二，其一，当铺做的是物品生意，只看物品价值，其他一概不管，毕竟当铺不是巡捕房。其二，顾客到当铺来当的东西，得有一半以上来历不明或者身份不清白，正因如此才会来当掉，如果当铺锱铢必较，恐怕一天下来也接不了多少生意，做不了个把月就要关门大吉了。然而这掌柜的问话却间接的涉及到了铜炉的来历，如果他们二人连这铜炉的名字用途都含糊不清，那显然这东西来历不明。
“你只需说值多少钱！”杜月笙何等聪明，闻言并不表露心迹。
“在我这铺子里，白给我都不要。”掌柜的咳嗽两声，毫不客气的回答。
“为什么？”吴志远顿时惊愕的问了出来。
“我看二位并不知道这个铜炉的名字和用途。实不相瞒，这铜炉名字叫作紫铜蛊器，是茅山道士炼制蛊术时用的。这东西是紫铜所制，本来价值不菲，但是因为做了练蛊的用途，其内壁日积月累便含有剧毒，身上稍有伤口，便会被其感染，一旦感染神仙难救，所以它就成了瘟星，只有那些练蛊的茅山道士才拿它当宝贝。”掌柜的看似娓娓道来的一番解释，却着实让吴志远二人吓了一跳。
尤其是吴志远，这掌柜的每一句话都让他惊讶得合不拢嘴。
“茅山道士……练蛊……剧毒……”这几个词在吴志远的脑海萦绕，令他困惑不解。茅山道士不是降鬼除妖，寻龙点穴的吗？怎么还做起练蛊害人的勾当了？他的脑海中闪现出张择方为救自己施法斗女鬼的情形，张择方伟岸正直的形象怎么会跟阴险毒辣的蛊术联系在一起？
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