无论他多么不甘不愿，但此时此刻，也不能让自己的士兵拿命去扑灭火海，只有等火势退去之后再攻打积石关。
“赞普不必惊慌，大火虽烈，却不是无计可破。”就在朗日赞普打算下达撤兵命令之时，身边传来了一道清朗的声音。
朗日赞普惊喜的迎声看去，却见一名相貌堂堂的中原文人在百名精悍士卒的护卫下策马奔来，左右两侧均有己方士兵监视。
他策马迎上，连忙问道：“敢问先生来自何处？”
青年文人拱手道：“在下褚遂良，乃李唐人士，奉我朝晋王之命前来拜会赞普。”
“原来是褚先生。”朗日赞普行了一礼，急忙问道：“方才先生说这大火可破，但不知如何扑灭？”
“赞普可让士兵脱衣包土，远远地扔到火堆，当衣服燃尽，里面的沙土就能把大火扑灭。”褚遂良笑道。
“多谢先生提点。”朗日赞普恍然大悟，大喜过望的依褚遂良之言，命令将士脱衣包土。
褚遂良见关前狭窄，混乱士兵不时撞到一处，沙土四散，当即又献出一策，让士兵排成数十纵队，外面的士兵只需将土包传递过去，由里面的士兵投向大火即可。此法果然有效，使大军井然有序，传递的速度更快了。
这边热热闹闹，城上大呼小叫。
“将军，成了！”火势后方，周绍则兴奋地挥舞着手中战刀，对李世谟说道。
一群守军也是露出兴奋神色。
李世谟肃然的脸也露出了笑容。
这场大火，至少为大家争取到半天时间。
而城下尸体一旦火化干净，吐蕃士兵登城之路便会消失，一切又回原点；大家有城池之利，守起来也容易得多。
“砰！”
“砰！”
“啪！”
“啪。”
便在这时，火堆之中传来了一阵阵奇怪的声响，李世谟透过火光看向城外，胸中突然升起了一股浓重的郁气。
只见二吐联军将一个个布包如雨点一般的砸向了火堆，布包散开，一蓬蓬沙土洒上大火，熊熊燃烧的火势慢慢被压制了下去，冲天烈焰越来越低、越来越低。而随着沙土一层层覆盖，一条条沙土之路出现在大火之中，在四周大火的衬托下，仿佛是一个个通向关城的门户似的。
李世谟的脸色变得阴沉了下来，周绍则兴奋和激动的表情僵在了脸上，身后兵马的欢呼声也被卡住了一般，嘎然而止。
“将军…敌军尚未攻来，要不我们退守内城吧…？”众人纷纷将目光投向李世谟。
所谓内城，其实和脚下的城关一样，是另外一道横亘在两山中间的城墙而已，与外城相距一里之遥，若是外城抵挡不住，可以退入内城守御，继续与敌军周旋。
李世谟其实并不想退入内城，因为作为积石关的设计者，他知道内城与外城相比，有一个致命缺陷，若是敌军发现这个缺陷，看似比外城更加高大雄伟的内城，其实比外城更容易攻破。
不到万不得己，李世谟绝对不会放弃外城。
只是！
隋军士兵手臂都因连续开弓肿了起来，若是强行作战，哪怕不死，恐怕士兵的双臂连续连战废掉，造成永久无法恢复的残疾；关键是士兵们双手酸软无力，便是他不在意士兵的双臂，也承受不了人数众多的敌军打击，最终白白牺牲在城头之上。
虽然还有数千名牧人协助，但这些人的作战意志远远不如隋军，打起仗来也毫无章法可言，靠他们同样是守不住。
“拆除弩具，退往内城。”思索片刻，李世谟作出了决断。
望着越来越小的火势，李世谟暗自一叹：但愿敌军没有发现内城的缺陷！
随着守军的撤离，付出了数万伤亡的二吐联军终于占领了积石关。
他们搬开尸体和堵死城门的石块，迎接朗日赞普、慕容孝隽等人进关。
“不容易啊，不容易。”站在高大的城关之上，朗日赞普纵声大笑，对身边的褚遂良行了一礼：“多亏先生出计扑来大火，否则我军还被大火堵在外面。实在太感谢先生了。”
“贵我双方乃是一荣俱荣、一损俱损的同盟关系，在下也是为大局着想。”褚遂良微微一笑，还礼道：“相信即便没有在下，赞普也能想出破关良策。”
“哈哈…先生客气了…”朗日赞普哈哈一笑，道：“此关一破，我军可如无人之境，纵兵于河西大地，迫使杨侗退兵。”
挟持河西大地百姓为人质，迫使杨侗为首的隋军退出吐蕃之境，乃是朗日赞普既定之策，只要杨侗签署城下之盟，那么象雄国只能乖乖听命退出，这样就能吐蕃内部安宁，得以休养生息，待他吞并了吐谷浑，便能再征大隋。
然而当朗日赞普高兴不久，正要邀请褚遂良北上之时，前方士兵一脸苦涩的回来禀报：“启禀赞普，前方有一座更加高大的城墙。”
朗日赞普张口结舌，目瞪口呆的指着信使，一脸难以置信的表情：“你你你，你说什么？”
“赞普，前方还有一座城墙，比这更加高大。”信使苦涩的重复着说道。
“……”乐极生悲的朗日赞普半晌说不出话来，二话不说的带着一干人奔向前方。
当他抬头看着眼着的关塞，顿时悲从中来，只想痛痛快快的放声大哭一场。
自从和杨侗决战那一刻开始，联军士兵在积石关外，前前后后损失了近六万人。如今好不容易占领了积石关，却有人告诉他，前面还有一座比这更大高大的关城。
是不是还要牺牲这么多人？
关键是他们便是再填数万条人命，也未必能够在杨侗到来之前拿得下这道关卡啊。
刹那之间。
与杨侗叫板的斗志、雄心，在这座气势磅礴的关城之前，烟消云散，尽数成空。
“啪嗒~啪嗒~”就在绝望的朗日赞普茫然无措之际，几颗豆大的雨点打在了他的脸上，他抬起头来，只见头顶乌云翻滚，一道道闪电划破了天上的乌云。
“赞普，此关未必不可破。就看您愿不愿意打。”
“先生请说。”一听褚遂良如是说，朗日赞普仿佛抓到了救命稻草一般，焦急的说道：“我一定愿意。”
“一般来说，我们中原最厉害的守城武器便是犀利的强弓硬弩，如果暴雨来临，弓箭就会失去作用，关城就危险了。”
“不错不错，我们的弓箭也是这般。”朗日赞普连连点头，“还有呢？”
褚遂良的目光从阴沉的天空，扫向了气势雄浑的关城，沉吟了一下，十分自信的说道：“此关高大雄伟、气势磅礴，看似牢不可破，其实它只能挡住人心，却挡不住人。”
朗日赞普甚是不解：“什么叫挡住人心？”
褚遂良微笑道：“当人们付出惨重代价，拿下外城以后，来不及高兴，又遇到另外一座更加高大的城墙，会怎么想？”
“绝望，只想退兵回去。”朗日赞普说出了自己此时的心声。
褚遂良点头道：“设计此关的人深诣人心，就是想利用赞普这种心情，然后失望、绝望的带兵返回，从而让进攻一方忽略了此关的致命缺陷。”
“致命的缺陷？致命的缺陷在哪里？”朗日赞普一双虎目重现希望的光彩。
“赞普你看！”褚遂良指着眼前的关城，笑着说道：“此关是两边山势的延续，和两边高山连成了一体，左侧的积石关壁立千仞，无从攀爬，但右侧的西倾山山势平缓，赞普可以派兵从山上杀入关内，可以利用居高临下之势，对着守军放滚木礌石。”
“这么简单？”朗日赞普仔细一看，发现这座城果真如褚遂良所说一般，顿时又惊又喜又羞又怒。
他们被外城弄得损失惨重、心力交瘁，骤然看到这么一座更加高大的关城，所有心思都被关城吸走了，然后就是万念俱灰，哪会注意到其他细节？此刻被褚遂良一一提点，只羞得差点没脸见人。
“不错，就是这么简单，所以在下说此关只能挡住人心，却挡不住人。”褚遂良建议道：“暴雨即将来袭，城上的强弓硬弩将会失去作用，为免隋军大举上山戒备，在下建议赞普派出一支军队凑到关前佯装攻城，吸引敌军的注意力，然后派遣偏师上山。”
“关前诱敌的任务交给妹婿，我军从上山杀下去，务必一举拿下此关。”深感羞耻的朗日赞普咬牙切齿的慕容孝隽说道。
“好！小弟这就前去安排。”同样羞得无地自容的慕容孝隽答应一声，命令吐谷浑的士兵开始攻城。
为了尽快夺取北上河源的道路，已经骑虎难下的慕容孝隽不但派出一万名杂牌军，还将自己一直没有动用的王牌军队，一万名铁卫也压了上去。
两万大军投入到攻城之中，而其他的三万士兵则虎视眈眈，盯着城上隋军，只要前方出现空缺，便让人补充而上。要不是关前摆不开这么多军队，他一定将这些士兵全部赌上。
没办法。
慕容孝隽除了跟吐蕃一路黑到底之外，已经没有退路可言了，他现在要是不尽力，导致攻城失败，不但大隋饶不了他，慕容伏允的忠诚之士和党项各部也会因为他的大败而造反。
他现在唯一的希望是寄托在朗日赞普得身上。
暴雨之下，双方弓弩都失去作用，石头也成了守军最大的利器，但比起密集的箭雨，杀伤范围大不如前。
战场顿时金戈铁马，号角如雷、惨叫震天，在关前数十架攻城梯前，吐谷浑的士兵一批批被石头砸倒，可后续军队呐喊着、咆哮着继续猛扑上前。此时双方都杀红了眼，以至于攻城梯下，尸体和伤兵堆积成一道墙。
与此同时，吐蕃士兵也依照褚遂良定的攻城方法，在朗日赞普亲自指挥下，以漫天遍野之势攀上了西倾山，打算从山上杀入关城之内。