去哪里？
当然是中庭, 刚才修士和修女们受到钟声召唤，然后集结的地方。
他们彼此对视一眼，白松不明就里, 学者目光疑虑重重。而路德维希对郁飞尘微微点了点头。
短暂的沉默后，裘娜说：“那就去吧。”
少数服从多数，他们立刻动身。
“往中庭去”这一决定虽然是郁飞尘在刹那之间做出的, 但他并不是为了碰碰运气，而是有充足的理由。
神庙的厨房不用盐，其它生活场所同样没有盐。根据修士与修女们的表现，他们的日常也异常枯燥、单调。
所以，那种与盐类似的白色结晶不是他们日常生活中的物品。那么, 修女还会通过什么途径接触到它？
答案只有一个。
——祭祀、仪式，神庙的宗教活动。
而就在刚刚，修士修女们被召唤过去, 极有可能就是要进行什么神庙中的典礼或祭祀。
去往中庭的路上, 他简单交代了理由，又获得了白松惊叹的目光。
不过, 虽然白松的神情有些浮夸, 但他在神庙中探查的结果确实不错，经过一排房舍的时候, 他对郁飞尘说：“郁哥，那是他们的仓库，放衣服的。”
郁飞尘拍了拍白松的脑袋以示夸奖，扫一眼确认四周无人后, 就从那个房舍的窗户里翻了进去。果然，白松说得没错，里面摆了几个木箱, 木箱里面堆放着许多衣物、床单和其它零碎的生活用具。
郁飞尘从衣服里拣了几件。分不清是修士还是修女的衣服，神庙里的人全都穿着这样宽大带兜帽的黑袍，背后有一个深银色太阳徽记。
他向来是个周全的人，于是又在另一个箱子里扯了几条修女面纱以防万一。
其它人也走了进来，他们立刻领会了郁飞尘的意思。
“我们换衣服？”
郁飞尘颔首。
神庙对外人有戒备，他们现在的打扮不一定会被放进去看仪式。偷窥也不适合，换装混进去是最好的选择。
话不多说，他们分开进入几个小隔间换了衣服。
然而，这些骑士的轻铠、教皇的礼服、夫人的蓬裙实在太过华丽繁琐。换下来以后，光是堆在墙角就显眼无比。
这时候，学者开口了。
“我行动不方便，”他说，“不去那里了，帮你们把衣服带回去。”
他不想去那里。
杀人的规则绝对不会只有阴影怪物一种。而神庙的修士和修女的表现透着诡异，他们集结去做的未必是什么好事，甚至可能是极可怕之事。贸然前往，会带来极大的危险。
在混乱的世界里，只有处处谨慎才能保证自己活着！
而这群人的表现，在他眼里实在太过冒进了。积极探索可能会有极大的收获，但更有可能带来死亡。
郁飞尘深深看了他一眼。
“好。”他说。
每个人都有自私的权利。况且，他们的衣服也需要一个去处。
他们就此分开，郁飞尘、教皇、白松和裘娜继续朝中庭的方向去。
或许有云雾遮住了太阳，天色昏暗了些许，周围的温度也降下来了。他们抵达中庭前端的时候，两队黑影正分别消失在一条长廊的两端。
看身形，一队是修士，一队是修女。
他们得跟上。但现在队伍里是三男一女，裘娜会落单。
他和路德维希对视一眼。
他微微挑了一下眉。
路德维希似乎轻轻叹了口气，抬手，手掌展开平放到他面前。
郁飞尘把先前拿到的修女面纱放在了他手上。
接着，就见教皇陛下将面纱两端的小勾挂在两侧头发上，半透明的薄纱垂下来，遮住了年轻教皇五官精致的面孔下半。
白松咳了一声。
郁飞尘不动声色看了他一眼，以示自己的清白。
——不是他让教皇陛下这样的，是这人主动做出了选择。
现在的形势很清楚，他们来到这里已经算是冒险，如果再出现有人落单的情况，谁都不能保证接下来会发生什么。
虽然——他也真的有些好奇教皇陛下戴上面纱的样子。
现在他成功地看到了。
教皇身材修长，比寻常女性高挑。然而把兜帽一拉，半透明薄纱覆住下半张脸，的确起到了混淆的作用。
没有时间了，那边的长队即将消失在走廊末尾。
路德维希带裘娜转身，宽大的黑色衣袍随动作飘荡的那一刹那，违和感确实在他身上不见了。
——并不是说他变得像一位女性了，而是性别的界限忽然在他身上完全消失。
那种感觉稍纵即逝，郁飞尘也带白松往修士队伍的末尾赶去，终于在队伍全部消失在末端房间里之前赶上了。
走进去，里面同样是个点着烛火的房间。修士们排成一队，最前面是个桌子。
桌子后坐着个脸部隐没在黑斗篷里的老人，脸上戴了一个黑铁面具，看不出是不是接引他们来的那个。
而修士们排队经过这个房间，是在领东西。
每个人都去领取了一把银色尖刀和一根长火柴，银刀有寻常匕首长短，非常锋利。
领完之后，他们再从房间的另一个出口走出去。
轮到与郁飞尘和白松走过去的时候，他们刻意低下了头，没有朝面具老人处看。老人枯朽的双手抬起来，把银刀和火柴递给了他们。
——蒙混过关了。
接下来就是继续跟着。修士的长队穿过另一条走廊，来到了神庙的中庭。
呈现在眼前的是另一幅奇异的景象。
中庭很大，是个白色石灰岩地基的圆形场地。
场地上成圆环放射状摆放着一些黑铁架。铁架由支架和最上方的三根黑铁长条组成。所有铁架合在一起组成了规律的图案，与房间里的太阳图腾一模一样，象征着太阳向外散发的光线。
场地中间则被铁架环出一个圆形。中央圆心处又是一个铁支架，是一个立柱托着黑色圆盘，很高，圆盘上什么都没放。
接着，修士们在场地上散开了。
不知何处传来“咚”一声钟响。
“沙沙。”
“沙沙。”
沉闷的衣物摩擦声混合蹒跚的脚步声从背后传来。
面具老人的身影缓缓在他们的来处出现了。与之前不同的是——他手里，捧着一个车轮大小的银盘。
而银盘之上，用山一样的形状堆积着一垛雪白晶体。在日光照射下，那东西闪烁着雪山一般的光泽。
郁飞尘瞳孔骤缩。白松也拉了拉他的袍角！
那不就是疑似的——
盐！
郁飞尘一眨不眨地盯着斗篷面具老人，那位老人似乎是祭司官一样的存在，他捧着盐盘，低垂头颅，用一个虔诚中带有畏惧的姿势向前行走。
原来，盐在这个神庙里是这么重要的祭品吗？
郁飞尘指指那边，问向身边的另一个修士。
“那是什么？”
修士机械地抬头看向盐盘，道：“是永不废弃。”
郁飞尘散走到另一个地方，靠近别的修士。
“那是什么？”
“日光下不朽。”
“那是什么？”
“是永不废弃。”
“那是什么？”
“日光下不朽。”
他这边无限循环，那边面具老人继续前进，最后将盐盘虔诚地放置在中央高台上，后退几步。
钟声又响。
另一队人在中庭另一端出现了。是修女们。
修士们每人拿着一把寒光闪烁的银刀，修女则每人竖持一根血红色的蜡烛。
然后，持蜡烛的修女也散入场地当中，修士修女混在了一起。郁飞尘看向修女队伍的末尾，不着痕迹在人群中移动，直到和走在最后的路德维希会和。
“你们做了什么？”他低声道。
“只领蜡烛。”路德维希回答。
“我有火柴。”
路德维希颔首，没说话。
面纱之上，教皇墨绿色的眼瞳清醒淡然，他的银发从兜帽里滑落了一缕，蜡烛因为被苍白修长的手指握持，更显得鲜红欲滴，像一汪凝固的血。
眼下一点微光，虽本人面无表情，它却如同慈悯的泪迹。
这副并不多言的样子让郁飞尘不由想到了被他问话的那几个修女。
还有修女的话。
“修女与外人过多说话，有损神明的圣洁。”
过多说话，有损神明的圣洁。
有损圣洁。
他不是个多话的人。但偏偏在这个时候，居然想和这位陛下多说几句话了。
这个念头转瞬即逝，下一刻，不知从哪里，奇异的乐声传来，其中的鼓点毫无规律，吹奏声时而高亢时而呜咽。修士修女们像是得到什么信号，在乐声响起的下一刻全部转身，面朝盐盘的方向。
仪式开始了。
只见修士与修女们规律地按照铁架排成光线的形状，开始随着乐声舞蹈，做出一些奇异的动作。
有时双手交叉抱胸，有时身体乱舞，有时将双手举向天空，有的动作诡异到几近癫狂。修士与修女们的身体也能僵硬地弯折向各个方向。再后来，他们的队伍开始有规律地移动，绕圆环转圈，或者向别的地方流动，交换位置。
郁飞尘尽力跟着他们的动作和队形，虽然不算熟练，但别人都在专注自己的舞蹈，没人注意他动作是否合格。
最后，每个修士都规律出列，用最中央盐盘上的盐山刮碰了一下自己的银刀，再退回原来的位置。修女则将鲜红的蜡烛贴于额头，向盐山长躬敬拜。
日光又昏暗了一些，山巅刮起风来。奇异的乐声中出现一声嚎哭一样的长号，所有人的动作在那一刹那停了！
郁飞尘跟着停住。
停了一刹，又动了。
接着，人群开始没有规律地混乱交错起来。郁飞尘观察周围，发现是修士在寻找修女，找到一个后就在附近铁架前站定不动，似乎和她结成了对应。
于是他伸手按住身前银发“修女”的肩膀。
队列流动的时候，路德维希一直在他不远处，但白松和裘娜不见了，希望他们能在一起。
结对还在继续，乐声逐渐高亢绵长起来，回荡在山巅云层中，像一声又一声的呼喊。
又过一会，所有修士和修女都结对完成。每对都站在一个黑铁架旁边。那三根铁长条组成的黑铁架高度及腰，就像……
就像个解剖台，或者说一张窄床，刚好能躺下一个人。
而铁架的表面上又遍布许多细小的凹槽，像是冷兵器上放血用的血槽。
简直像是一张刑床。
郁飞尘脑中刚闪过这个想法，就见修士们齐齐弯腰，一手穿过所属的修女肋下，一手抬起她膝弯，将修女放置在了铁架上，然后揭开了她的面纱。
要做什么？
但所有人都在动作，容不得郁飞尘多想，他也把路德维希横抱起来，放在上面。
揭开面纱时，路德的兜帽微微滑落，银色长发向外散开些许。
乐声又变。
——修女们，竟然齐齐抬手解开了黑袍的衣扣。
黑袍形制简单，完全解开，只需要三个扣子。
解开后，她们将袍子缓缓从身下抽离，将它换了个朝向，像被子一样盖在了身上。那枚原本在后背上的太阳徽记此刻到了左胸口处，心脏的位置。
改变后的黑袍没有完全盖住身体。肩颈，手臂，小腿，双足，全部不着半缕，呈露在暗淡的天光下。
路德维希也是同样，漆黑的袍子和铁架衬着他皮肤，过于白。
面具老人伏地跪拜在盐盘前，不见丝毫动作。
乐曲再度变化，逐渐急促激烈起来，修士解下了自己和修女脖颈上画着的黑铁长链。
那竟然是几个手铐一样扣在一起，很容易分开的短链。修士将长链分为短链，然后用这些短链将修女束缚在了铁架之上。
郁飞尘再次估测一下现在的形势后，也仿效他们，分开了自己的铁链。
出于礼貌，他对教皇陛下道：“失礼。”
教皇陛下冷冷淡淡看了他一眼作为应答。
接下来发生的事，确实有些失礼。
漆黑的短链绕过教皇陛下略显苍白的手腕，将两只手腕都锁在了铁架上。
然后是脚踝。
最后，一道锁链环住脖颈。
四肢，脖颈，一个人就这样被牢牢锁在了刑床上。但郁飞尘留了活扣，很容易挣脱。
那支血红的蜡烛先是置于教皇的胸口，然后被他拿起。
乐声复归低沉，变成奇异的呜咽。
阴云在天空聚拢。
最中央的老人嘶声道：“点燃——”
“刺啦”一声，不知什么材质制成的火柴在粗粝的黑铁表面擦燃，继而点燃了血红蜡烛。火苗窜起，蜡烛的颜色更加殷红邪异。