这个时期的明军其实已经大规模列装了火器特别是步兵部队的火绳枪和各种火铳、火箭的装备量相当大使用火器的士兵占据编制总数的三分之一左右。而且福建沿海地区一向都是海盗重灾区这里的明军装备也比较齐备要远好于崖州水寨这种偏远地区的部队——当初罗升东在榆林渔村突袭穿越众如果不是配备的火枪过于老化只能使用冷兵器作战那还真说不定能干掉几个穿越者。
正规的明军对上“十八芝”的海盗海上或许的确干不过船多势众的对手但在陆上却可以依靠装备优势维持住不败的局面。可许心素吃亏就吃亏在他接受招安的时间太迟直到战局已经开始吃紧了才想起要投靠朝廷一时半会也无法领到明军装备给正规军的那些火器而自家手里有限的火器虽说质量不比“十八芝”差但数量差距实在太大因此才会一直处于被动挨打的局面。
许心素在开战后也曾向荷兰人求援不过因为“十八芝”与荷兰人同样存在贸易往来因此荷兰人最后选择了保持中立两不相帮。如果不是从广东运来的这批军火救了急那许心素控制的地盘只会越打越小最终会在次年被“十八芝”剿灭于中左所。
许心素军中有少量的明军制式火器根据“福瑞丰”从福建方面得到的反馈信息可以基本认定目前穿越集团出口的这些猴版军火在性能上仍然优于目前明军的制式火器而“福瑞丰”对其销售的价格则与明军火器的黑市价格基本持平。唯一让许心素一方感到不满的是这批军火的数量实在太少特别是火枪——“福瑞丰”前次买走的两百支枪第一批只交付了一百五十支而驻广办第二梯队运去广州的五十支便被“福瑞丰”截留了下来准备拿给自家的民团装备。
许心素虽然比不了“十八芝”人多势众但手底下几千人还是有的这仅仅一百多支火枪哪里够用？两次高强度战斗打完新枪已经开始有零星的故障出现而当地又没有熟悉枪械修理的工匠一旦有点毛病就根本没法修。最要命的是这些枪炮配发的弹药都非常有限目前已经快要告罄了。
火枪还好每支配发有三十发弹药而火炮的弹药则简直就是坑人仅仅十发。许心素在第一次战斗中甚至都没舍得用原装的弹药直到第二次战斗时因为压力太大才不得不使用了据说十分厉害的原装弹药。
而这种高价弹药的确没让许心素失望不但射程比土制弹药远了有三分之一而且按重量分包的发射药装填便捷采用拉火管的方式发射也更为顺畅安全。但这一仗打完配发的原装弹药就用了个一干二净。炮弹只要量好尺寸自己就能造但那威力强大的火药却是个稀罕物许心素召集了漳州泉州福州多地工匠一起研究最后也搞不明白这种独门火药究竟有哪些成分又是如何制成这种均匀的细微颗粒要知道同时代的火药可都是粉末状的。工匠们试制了多种配方均无法达到同样的威力水平而紧张的局势让许心素也没那么多时间去慢慢搞科研于是留给他唯一的解决办法就只能继续买买买。
“福瑞丰”与许心素一方的军火交易十分隐秘双方都只有极少数高层人员才知道。这倒并不是因为“福瑞丰”想要独霸福建的军火市场吃独食而是这消息一旦走漏了风声那极有可能会给“福瑞丰”带来极大的麻烦——福广沿海目前有一多半的地方都是在“十八芝”的控制之下要是被这些海盗知道了“福瑞丰”出售军火给他们的对手那后果可想而知。
为了确保今后的军火交易安全性双方已经在打算把交易通道从海路改为陆路。虽说这种改变会大大增加运输成本和运输时间但同时也大大降低了军火在运输途中的风险。“十八芝”再能打那也只是在海上他们的势力还无法深入到内陆地区。而许心素相信只要己方的火力配备强大到一定的程度在战场上重新夺回主动权是迟早的事情。
听完李奈的叙述之后陶东来沉吟道：“目前出售到福建那边的军火有没有引起当地官方的注意？”
李奈摇头道：“这倒不必担心。许心素大概也担心其大量购买举动被上司俞总兵误会因此对外声称这批火器是他自掏腰包购自佛郎机人且将我们的售价又推高了不少明军恐怕不会对如此高价的武器感兴趣。”
过一两年就会有兴趣了！陶东来心中不无恶意地想到等东北方向再次吃紧大明兵部想买武器的时候打得风生水起的福建沿海自然就会引起他们的注意。话说回来就算是明军现在想向穿越集团采购武器那订单也得排到明年去了现有的军火产能供应福建、越南两地都还吃紧暂时无法考虑其他的大客户。
颜楚杰问道：“李先生以你们对福建形势的了解许心素那边在将来还有没有向我们大量购买武器的可能？”
李奈肃然道：“据家父预计现有的购买之数只是开始而已许心素与‘十八芝’已经是不死不休的局面但‘十八芝’一方控制的地盘、人手、船只均是许心素的数倍他要想打赢此战唯有依赖海汉所出的快枪利炮而已。”
陶东来道：“如果许心素今后还想大量购买我们的军火那我们需要提出一个附加条件。”
李奈愕然道：“贵方莫非是要涨价？”
“涨价？”陶东来笑着摇头道：“我们现在缺的并不是银子。”
李奈已经来过胜利港两次对于穿越集团的状况也算是比较了解了稍一动脑便已经明白了陶东来的意思：“船？”
“没错就是船！”陶东来赞许地点点头道：“许心素作为福建沿海最大的海商麾下应该有不少海船吧？”
“虽不知具体数目但三四百条船总是有的。”李奈应道。
“这其中能漂洋过海的大船也不少吧？”陶东来接着问道。
“几十艘应该是有的。”李奈已经隐隐猜到了陶东来接下来要提的条件。
“租也好卖也好两个月之内让他尽快给我们提供一批四百料的海船如果不愿意合作那我们就会限制后续的军火供应。”陶东来毫不掩饰地提出了条件。