刘信能被刘香委任为使者孤身前来驻广办谈判就说明了他其实并不是庸人多少还是有点头脑的。不过海汉人的把戏一套接着一套各种手段层出不穷这么多天下来就算是正常人也已经被折腾得发懵了。刘信在驻广办就军火禁售范围跟马力科吵了两天的架之后才发现自己莫名其妙地又被对方给白白耽搁了两天的宝贵时间。
眼看已经到了谈判时限的最后一天马上就得赶回潮州复命刘信也没有心思再跟马力科打嘴皮子仗了咬咬牙索性摊牌了——如果今后发现仍有海汉武器流入福建那么“十八芝”恐怕就不得不对海汉采取某些强硬手段了。
“强硬手段？贵方是准备要跟我们开战吗？”马力科脸上的神情是一种略带夸张的惊讶他转头跟坐在旁边的何夕交换了一下眼神才接着说道：“动武这种事一旦动起来可就不容易停手了刘先生真的考虑好了？由此所引起的后果刘先生担当得起吗？”
刘信板着脸道：“有什么后果都是贵方咎由自取怨不得他人！”
马力科故作惶恐道：“那要如何才能让贵方改变这个决定？”
刘信摇摇头道：“此事没有商量的余地。不过你们若是肯向我方出售武器在下回去之后替你们说几句好话倒也未尝不可。”
关于军火买卖这件事双方前前后后已经扯了十几天各种各样的交换条件基本上都已经拿出来讨论过了要求海汉向己方出售武器这件事刘信也早就当成条件提出来了。不过执委会从一开始就对武器有较为严格的管控就是不想自家出产的武器大量流入到“十八芝”手里直接向其出售那就更是不可能了因此刘信提出这个条件之后立刻就碰了钉子马力科甚至连讨论的兴趣都没有就回绝了他。
此时刘信再次提起此事也是抱着死马当活马医的想法海汉人先前东拉西扯的不肯答应说不定现在迫于开战的压力就改变主意了呢？
马力科笑了笑道：“出售武器也不是不能商量不过价格恐怕会让贵方接受不了。”
“哦？”刘信一听马力科的口气有松动迹象立刻打起精神问道：“马老板不妨先说来听听我家主人虽不敢说富可敌国但些许钱财还是拿得出来的。”
“步枪一百两银一支火炮二千五百两银一门弹药、配件还有操作培训费用另计。”马力科这时候才不慌不忙地亮出了刀子刘信要是敢要他就会趁此机会给“十八芝”狠狠捅上一刀。
刘信一下就从椅子上弹了起来：“什么？马老板你可不要信口开河！你海汉的武器什么价格当在下没打听过吗？你怎么不直接明抢算了！”
海汉卖出去的火绳枪早就超过千支这价格自然也早就不是什么秘密。火绳枪二十两一支火炮八百两一门先前刘香花高价从黑市上收购到几十条火绳枪也不过才四十两一支相比马力科报出的天价堪称厚道了。刘信本想若是马力科的报价合理那这事再议一议也未尝不可但听到这个可怕的价格他自然已经明白了马力科的诚意究竟有几分了。
“这怎么能叫做抢呢？”马力科冷笑着应道：“我们开门坐店讲究的就是买卖公平绝无强买强卖如果嫌我们的东西价格那大可不买。”
“马老板如此戏弄在下看来是没打算继续谈下去了。”刘信忿忿地抱拳道：“既然如此在下也不需在此继续浪费口水了！今日之事你我改日再论！”
“恕不远送！”既然已经公然翻脸马力科也没有再继续插科打诨的念头拱拱手送走了刘信。
“你这家伙……翻脸就翻脸吧临走还踩人一脚！”等刘信离开之后何夕笑着说道：“你这一来他回去之后只怕要添油加醋让刘香对我们的敌意更大了！”
“打起来是迟早的事情现在制造好感也没多大用了。”马力科此时已经收起了先前的嬉笑神情严肃地说道：“我们虽然不怕‘十八芝’上岸但也要防着他们搞突然袭击防务方面的事情你得看紧点。”
何夕点头应道：“这个当然我昨晚跟萧良、虞尧已经重新安排了驻广办的警戒执勤轮次即日起就开始施行。”
开始忙碌起来的并不止驻广办一处此时的万山港里也是一片喧闹声。从胜利港派驻到这里的第一批船队已经在今天抵港除了运来了岸防炮充实港口的岸防设施战斗力之外还有四百名海军和三个连编制的陆军进驻这里与岛上原有的驻军一起防御珠江口海域。
“从明天开始每天保持两艘船出港巡逻驻岛部队也开始进入三级战备状态。另外所有进万山港的商船也必须加大检查力度严防海盗奸细混到岛上来。”刚刚抵达万山港不久的王汤姆立刻便召集本地的军官们开会布置战备任务。
尽管对手是让执委会忌惮了很长时间的“十八芝”但王汤姆对于未来可能会爆发的战事却有极强的信心。在他的专业眼光看来军事技战术落后又缺乏足够情报的对手要想通过海路攻打万山港并非易事不来个百十艘船恐怕连冲上岸的机会都争不到。
即便是要在海上交战王汤姆对于战局走势的判断也远比其他执委要更为乐观。如果说“十八芝”的优势在于水手们有丰富的航海和海上作战经验那么海汉民团的优势就在于装备先进即便还不能纯熟地依靠火炮在海面上击沉对手的船只但至少能够依靠着自家战船良好的机动能力与对手周旋就算郑芝龙能从荷兰人那里借来武装盖伦船也很难与海汉这种利用先进技术打造出来的超时代战船相抗衡。海汉这边想溜的话仅凭船速就可以把对手拿来在海上放风筝了。
当然了王汤姆也没忘记出发前陶东来和颜楚杰特地叮嘱过的话——战略上藐视敌人战术上重视敌人。尽管对自己所指挥的部队有着充分的信心王汤姆还是很细致地参与了防御警戒计划的制定并且将在今后一段时间内坐镇万山港担当本地最高军事指挥官。至于这个临时职位能做到什么时候那就要看接下来的局势变化而定了。
刘信离开广州的时候带着满心的怨恨而这种怨恨也化作了行动力半个月之后便有潮州的客户传来消息称刘香已经封锁了从广东潮州通往福建漳州的近海航道所有前往福建方向的商船一律禁行凡“琼联发”属下的商船则是直接进行劫掠。在海汉这边收到消息的时候已经先后有三艘“琼联发”股东名下的商船在海上被刘香的人马抢劫一空。
“刘香大概是知道我们这边骨头太硬不好咬专挑了软柿子捏。”陈一鑫在情报分析会上发言道：“不过他们这种搞法多少也能起到一点作用现在丢了船的几家股东都把状告到驻广办了我们不管这事好像也说不太过去。”
“我们是不可能出兵去漳州的他们不愿意主动过来攻打我们那这个局面就只能照现在这样继续维持下去。不过这也不一定是坏事这些被刘香抢劫的商人来告状的时候都没忘了向我们订购一批军火也算是变相促进了我们的军火销售状况。”王汤姆可不会像陈一鑫那么冲动有去往福建的商船会遭受“十八芝”的袭扰这本来就是预料中会发生的状况但如果刘香认为凭借这种伎俩就能让海汉就范那未免把事情想得太简单了。
“如果我们不出兵阻止他们那这仗要怎么打？”作为万山港民政主官旁听会议的厉斗好奇地追问道。
“很简单他打他的我打我的。我们不用去潮州那么远的地方不需要冒着风险直接去攻打刘香的老窝就立足于本地先慢慢把他安排在岸上的各种暗桩、坐商清扫干净再说。”王汤姆笑着解释道：“关于这件事驻广办的何夕何主任已经在进行了我们这边只需配合行动就够了。”