“你想多了。”陶东来摇摇头道：“今时今日的朝鲜未必会继续把大明当作宗主国了。来人啊请朝鲜特使李希大人过来。”
李希其实就站在人群外围竖着耳朵在听这两人的辩论。他虽然也不太欣赏陶东来露骨的说法但对费策贤的谎言也没什么好感。如果不是因为这两家是朝鲜的新旧靠山李希很想站出来说一句与我无关。
但最终这两家还是选择了一起把朝鲜拉下水这当然不是什么默契而是都想着要把朝鲜当枪使。去年海汉还未必会把脸撕破但随着海汉在南海的布局逐渐完善也不会再像以前那样对大明朝廷的态度有诸多忌惮。陶东来今天在这个场合所表现出来的强硬态度便已经宣告了海汉韬光养晦的路线正在发生着实质性的改变。
费策贤这个时候已经开始后悔了他觉得自己主动出击是一个巨大的失误找上陶东来更是错上加错。如果他辩论的对象是宁崎或者施耐德那即便对方是表现出了同样的态度至少在陶东来出面之前也还有一分回旋的余地。但如今表面态度的正是陶东来本人而且话也说得很死让他很难再在这种场合下把话给圆回去。
费策贤现在只能指望李希会做人一点想办法把这个尴尬场面尽快带过不要再给海汉留下借题发挥的空间。
但李希并没有他所预期的这种能力这两家任意其一都是朝鲜国得罪不起的对象而如今要让他来当中选择站队其中一方这简直比要他命还要痛苦。如果可以的话李希很想马上就晕倒在地以逃避这个让他左右为难的环节。
但现在所有人的目光都已经投在他身上在这个时候昏倒就未免太矫情了。李希干咳一声旁边的人立刻便为他闪出了一条通道好让他尽快加入到这场辩论当中。
李希干笑道：“在下刚才并未听到两位大人争论的话题莫非是与我国有关？其实大家讨论问题点到为止就好莫要因为一些虚构的问题而伤了和气。”
李希苍白无力的劝说并没有起到什么作用陶东来道：“众所周知朝鲜国在过去的一段时间里一直是大明的藩属国之一朝鲜国王也是由大明册封并由大明提供武力保护。但这种状况在万历之后就已经起了变化大明能给予朝鲜的帮助越来越少以至于朝鲜国不得不独力对抗来自北方的强敌。对朝鲜来说大明这个宗主国除了挂个名之外还能起到什么实际的作用吗？李大人你觉得呢？”
李希一边听一边额头就在浸出冷汗这种话要是有人在朝鲜国说出来那肯定会被视作大逆不道。但陶东来就这么轻轻松松地当着大明使者的面讲了出来很显然是不打算给大明留什么面子了。然而最后陶东来还要他表明态度这要如何作答才好？
费策贤哪肯给李希回答问题的机会当下便立刻接过了话头：“既然陶首长也承认大明与朝鲜国的从属关系那就不应该拿这种毫无根据的所谓变化来挑拨两国关系。我国与朝鲜世代交好陶首长还是省省力气吧！”
陶东来笑道：“费大人就算你不让李大人当众表态也没法改变客观现实。现阶段我们海汉能给予朝鲜的帮助大明是给不了的。我们愿意出手帮助朝鲜不是因为朝鲜是大明的藩属国而是因为朝鲜与我国在某些方面具有互补性。换句话说我们没打算要成为朝鲜的宗主国朝鲜只要当我们的合作伙伴就行了。大明能做到这种程度吗？”
大明能做到吗？当然不可能。如果朝鲜国宣称要与大明平起平坐那朝廷肯定会大为震怒一个需要仰仗大明鼻息的藩属国凭什么跟大明平起平坐？
但如果站在朝鲜的角度上面对同样强大的两个国家一个愿意以伙伴关系与朝鲜相处另一个却要骑在自己脖子上还让自己叫爸爸试问哪一个会更得到朝鲜王室的欢心呢？
费策贤不是傻子他听了陶东来的论述之后便立刻想到了这一层这对大明而言是一个基本无解的问题。大明不可能放弃两百多年来的宗主国地位哪怕是出现了海汉这样的竞争对手也一样。如果朝鲜国选择倒向海汉那最后或许就是大明与朝鲜关系破裂甚至会宣布朝鲜王室为叛逆。但在大明目前所面临的内忧外患处境下暂时也不可能腾出手脚去惩罚朝鲜——更何况朝鲜背后已经有了新靠山海汉。
费策贤努力克制住自己心头的怒火他知道这个时候如果发脾气那实际上就是认输了。通过几个回合的辩论他已经意识到海汉想要着手影响大明对朝鲜的控制但海汉为什么要做这种损人不利己的事情费策贤一时还是没想明白。他只是肯定海汉绝不可能像陶东来声称的那么好心所谓的合作伙伴必定只是进一步搜刮掳掠朝鲜的借口而已。
“陶首长你今天所说的这些话有可能会影响到我们两国目前业已达成的外交协议对两国关系也会造成极大的伤害。好不容易才建立起来的外交关系难道你就打算这么轻易地毁掉吗？”费策贤一字一句地问道。
陶东来摇头道：“我只是想借此向各国表明我国的外交态度那就是不论国家大小我们都会一视同仁对待。或许大明和朝鲜过去有从属关系但对我们海汉来说都一样没差。与我国建交的国家就是伙伴而没建交的就是对手。”