“将军这是那些阿伊努人孝敬给您的礼物。”天草四郎汇报完交易情况后。便向王汤姆献上了一个小小的木匣子。
这木匣子看起来制作工艺颇为粗糙应该是阿伊努人的作品王汤姆接过手来打开一看里面是十颗指头大小的珍珠颗颗圆润光滑璀璨发光。
“好东西啊！”王汤姆也是识货之人一看便知这是难得一见的上等货。而天草四郎主动向自己献宝这应该也不只是为了讨句夸奖而已。
王汤姆道：“回去之后我会替你请功帮你向钱将军讨个营长来做。”
天草四郎大喜连忙躬身感谢王汤姆提拔。
王汤姆笑道：“这种好东西也得给你上司准备一份才行啊！这盒珍珠你分一半去吧！”
天草四郎应道：“多谢将军关心这份心意本来就是给将军准备的。至于我家大人那边卑职另有准备。”
王汤姆道：“你倒是想得周全！”
天草四郎在这趟行程中跑前跑后多次冒着风险上岸与日本人接洽功劳是肯定要记上一份的。至于在这个过程中利用贸易机会为自己谋求一些好处这也算是人之常情只要手段别太难看王汤姆自然也不会把这种小事放在心上。
不过这天草四郎居然很会做人知道抓着机会给上司弄些寻常见不着的好东西王汤姆虽不贪财但也不会刻意摆出清廉的姿态该收的礼收了便是。至于提拔军官只要专业能力不差那当然是情商高的人会得到更多的机会。
当天下午舰队上下都得到了最新的指令休整一晚明天一早便从本地出发折转向西南航行。水兵们听说不再往北走了都是大大地松了一口气。当下的寒冷气候已经让很多人大呼吃不消了如果还要继续往北走那后面的日子只会越来越艰难。如今王汤姆下令改变航向看样子应该是要往回走了这对舰队上下应该都算是一个好消息。
申学义听到这个消息还专门去求见了王汤姆询问为何不选择前往库页岛或是经由日本东海岸返回朝鲜。
“如果走日本东海岸我们在沿途的补给行为很可能会被视为带有敌意的侦察行动。就目前来说我们并不希望让日本幕府对我国产生误会和敌意。”王汤姆解释道：“日本并不是我国的敌人……至少目前不是。”
“至于库页岛……”王汤姆深吸了一口气道：“去库页岛意味着我们很可能不得不在当地展开作战这并不符合我们这趟航行的目的。”
库页岛南端距离舰队目前所在的位置只有百里跨过宗谷海峡就能看到这个面积比海南岛还大两倍的巨型岛屿。
这个岛在历史上曾长期被中国统治唐朝自公元725年便设立了黑水都督府对库页岛进行管理和统治之后虽然统治权随着朝代更迭不断易主但到明朝建立之后也依然在黑龙江下游靠近库页岛的地方设立了奴尔干都指挥使司管辖黑龙江、乌苏里江流域也包括库页岛在内。
明军甚至在库页岛上设置了囊哈儿卫、波罗河卫、兀烈河卫管理当地的军事民政而岛上民众也会用各种渔猎所得以实物的形式向卫所缴纳赋税。
不过进入十七世纪后明朝对辽东的影响力日渐衰落而后金在这个时期迅速崛起远离中原的库页岛地区便也随之落入了后金的掌握之中。据史料记载努尔哈赤只派了四百人的部队便将库页岛收编到了后金的版图中。
不过库页岛地广人稀本来也没多少人口当时更谈不上有丰富的物产所以这些年来能给满清提供的资源也很有限只能算是满清治下的边疆地区。
时至今日库页岛上的局势到底如何王汤姆当然也没有确切的情报可用但想来那地方已经被满清统治了二十多年大概不会对海汉有任何好感舰队如果在当地登陆极有可能会招来当地武装的攻击。虽说未必能给海汉军制造多大的伤亡但终究是个不得不提防的麻烦。
对王汤姆来说库页岛并不是海汉在近期需要关注的目标更没有必要为探索这个地方付出人员伤亡的代价。再说就算把岛上的武装人员杀个干干净净其实也不会对满清产生有效的打击。
当然王汤姆很清楚申学义打的是什么主意只要能让海汉跟满清开战的事他肯定都是乐见其成的。不过王汤姆也不会去点破他的这点小心思海汉军在海外作战都是为了本国的利益不会把朝鲜人的想法作为考虑因素。能对申学义作出这样的说明便已经是王汤姆给予他的特殊待遇了。
第二天一早舰队便集结出发驶出宗谷湾向着西南方向的海域行进。