清泉市西北部荒原。
挂满积雪的松树、榆树从破损的乡间别墅中钻出倾倒的楼房下摇曳着枯黄的沙棘仅有的一条公路已经被时间所掩埋不见抬眼之处漫天落雪皑皑连成一片。
这里是清泉市与天水市的交界处同时也是河谷行省南部城市群的边陲之地。
虽然在地理上这片原始风貌的城区更靠近天水市但在行政区划上这里却归属于人口更多、产业更密集的清泉市。
它有一个原生态风味十足的名字即榆木区。
这里曾经种植着大量的榆树和松柏如今也只有那些长青的树木们活了下来。
在那个遥远的乌托邦时代这一带曾是有名的避暑胜地。由于南朝菱湖西面矮山、缓丘偶尔拂过林间的清风与落霞总让这里充满诗意那些厌倦了都市生活的两市居民常常会来这里过上几日隐居的生活。
由于这里没什么高楼家家户户都有着篮球场大小的草坪一些人会在后院中种些原始风味的作物导致这一带的幸存者们反而在废土纪元的初期自给自足了一段时间形成了以家庭为单位的农业社区。
当然如今这里早已荒废。
野蛮生长的绿植取代了文明的痕迹短短数十年的时间这片田园牧歌的小乡村绿化率便从60%飙升到了100%如今以分不清森林与废墟的边缘。
事实证明人类这种生物一旦适应了工业化就很难脱离工业太久。
即便很多人嚷嚷着厌倦了都市的喧嚣真要是退回到农业时代99%的人都得受不了。
而那些被作为嗜好而种植的原始作物别说是喂饱涌入这里的难民尚且不够当地人自己吃。随着严酷的寒冬来临很快那些大大小小的农业社区便消失在了雪幕中。
由于缺少可以回收的垃圾再加上徘徊着危险的异种很少有幸存者光顾这里只有一些不怕死的行商会选择在这里落脚。
然而如今这座无人问津的遗落城区却是罕见的热闹了起来。
一群不速之客自北而来浩浩荡荡地踏入了这里。
他们手握样式统一的栓动式铁管步枪便宜的木质枪托枪管甚至还是笨重的铸造件。没有护具也没有统一的服装只有一件破烂的毛皮大衣和缀着毛边的短靴勉强遮体。
他们身上唯一统一的装备恐怕只有脖子上的电击项圈。
这些人毫无疑问都是人类。
只不过那野兽般的瞳孔中看不见丝毫文明的光辉与理性。
握着步枪、带着项圈的他们更像是一群被驯服的猴子。而那些手握遥控器跟在他们身后催促他们前进的下级军官才更像是活生生的人。
懂行的人只需一眼便能看出那些带着项圈的人的身份。
克隆人！
而且还是最便宜的那种！
整个中洲大陆能够大规模、高效率地“驯化”克隆人并将他们成建制地投入战场的组织恐怕只有一个。
那便是军团！
站在一座破损的房屋旁边穿着藏蓝色大衣的男人望着向前行军的部队秃鹫般的视线锐利的仿佛一把匕首。
他的名字叫瓦努斯。
无论是在军团本部还是在他所属的东方军团这都是个其貌不扬的名字。
然而与那平平无奇的名字相悖的是他有着成为一名将军的野心。
对荣誉与权利的渴望促使他加入了东方远征军追随克拉斯将军的脚步挥师向东朝着河谷行省北部的大裂谷前进。
传说远东之地的“企业”也曾向那里派出过远征军但不幸败北。
不过对于企业的失败瓦努斯并不想发表任何看法甚至嗤之以鼻。
在他看来那些贪图享受、蜷缩于一省之内地的孱弱之人根本不懂战争为何物会失败也是理所当然。
而军团不同。
他们是为战斗而生的勇士是钢铁意志驱使的血肉之躯。
无论是克隆人还是自由民亦或者公民从他们出生的那一刻开始军团的铁律便在他们每一个人的心中烙下了钢印。
即便没有先进的装备他们仍然能凭借着对胜利和荣耀的渴望与刻入骨髓的胜利意志同时向四个方向进军在一片废墟的荒原上打下一片广袤无垠的疆域令无数大小部落俯首称臣献上奴隶与贡品。
丰饶的大裂谷迟早会臣服于军团的铁蹄之下雄狮旗下没有任何例外他们会用七日屠城来惩戒那些负隅顽抗者祭奠死去的英魂。
虽然战局已经僵持了一年但瓦努斯毫不怀疑这一点。
他们就快胜利了！
原本他和他的部下将参与到冬季攻势不过就在这时远方却传来了一条令人无法忽视的消息。
一座移动堡垒正朝着西方前进！
根据收集到的情报那座堡垒来自遥远的东海岸有一群来自企业的贵族支配——当然用他们自己的说法则是高级员工。从航线来看他们似乎打算前往西部寻找0号避难所的下落。
很巧的是军团同样对0号避难所很感兴趣。
不过按理来说这不是远征军应该插手的事情况且在这个节骨眼上分兵去招惹企业的人并不是一个明智的选择。
瓦努斯向克拉斯将军提出了异议但异议被驳回。
用克拉斯将军的说法是为了攻破大裂谷牢不可破的圣盾系统远征军需要这座移动堡垒为他们处理核材料生产便宜又好用的核弹头。
虽然不愿承认但他们的战术核弹已经快用完了……
“我们距离那座堡垒还有多久？”
听到长官的声音瓦努斯身后那名副官沉声汇报。
“还有10公里长官。”
瓦努斯点了点头说道。
“就在这里停下吧他们只要不是瞎子肯定已经发现我们了。”
军团没有太黑的科技但不意味着他们没有见过。
瓦努斯的思路很明确。
构筑防御工事依托丛林地形建立阵地再用炮兵对他们的后方进行打击最终迫使他们投降。
相信只要炮声一响那些没打过硬仗的软脚虾自己就会乱作一团。
“铺设锡箔纸和隔热泡沫在这里搭建指挥部！”
踩着脚下的混凝土砖望向南方的瓦努斯眼睛眯成了一条缝。
“那些铁罐头不好对付但他们不可能一直待在那里不走。”
“我们就在这里等他们！”
……
开拓者号一架轻型固定翼无人机从堡垒的上方起飞沿着榆木区的边缘盘旋
与此同时作战指挥中心。
卢扬盯着屏幕中雪花般的亮点眉头渐渐皱起。
“军团的人？”
控制台前的无人机操作员回答道。
“应该是的队长。”
忽明忽暗的亮点密密麻麻足有两千余个分布在宽2公里、纵深2公里的战线上如同洒在地上的豆子。
除了军团之外他想不出来还有其他可能性。
卢扬之前听说过军团的人掌握着某个在战前社会被禁止的dna片段能够将克隆人的全生命周期的发育速度提升到正常人的8倍。
这些被量产的克隆人奴隶只需要1~2的时间就能从胚胎发育成可以出舱的婴儿。被送到拥挤的育儿室之后他们会在1年的时间里走完正常人需要8年才能走完的童年阶段。
在这1年的时间里他们会学会语言或者学不会也无所谓时间一到他们就会被送进类似于角斗场一样的设施在那里度过他们的第二年——也就是青少年的阶段。
在这一阶段他们的死亡率高达50%部分筛选精锐的设施甚至能达到70%。这些设施不会教他们如何战斗仅仅作为筛子筛选那些能够适应战场的人或者说足够凶狠的野兽。
活着出来的人将在他们的2岁生日那天被送往前线成为一名合格的炮灰。