“多谢族长厚爱。”南宫曦感激道。
南宫炎又问南宫桐：“怎么样？你不生我的气吧？我给你孙儿的‘绿风’可是丝毫不差给‘血炽’。”
南宫桐笑眯眯地回答：“还是族长考虑周道，‘绿风’出自铸刀大师邓先觉之手，又适合威儿修炼的《疾风刀典》，我当然十分满意。”
“既然‘血炽’是试水之作，那敢问族长感觉如何？”萧天河问。
南宫炎收起笑容，一边摇头，一边咂着嘴慨叹：“试了一试，感觉‘水’很深呐！铸刀之道博大精深，其精髓岂是我等外行可以随意掌握的？嗨，别说掌握了，连门槛都没有摸到。那块炽炎铁不小，我一共铸造了七柄魔刀，除了第一柄‘血炽’成功了之外，其余六柄全部失败，要么没能铸成，要么铸成了无法启灵，即便是启灵成功的，也不过是中、下的品质。看来越是高级的材料就越难铸造，在没有掌握真正的铸造技艺之前，还是从普通材料着手为好。我之所以能铸成第一柄极品，纯属是瞎猫撞上死耗子。有句话怎么说来着，凡事都是新手的运气比较好吧。”
“头一次就铸出极品……要说族长您这撞的这只死耗子个头还真不小哩。”萧天河开起了玩笑。
众人哈哈大笑。
“该看看我的了。”南宫雪也抽出了自己的魔刀。这柄魔刀刀身又长又细，刃部近乎覆盖了整个刀面。刀身散发着青紫色的淡淡幽光，让人不禁心生寒意。
“全刃刀？”南宫雪有些惊讶，这种形状的刀在南宫家族并不多见。
“这不是那柄著名的‘暗印’宝刀么？”南宫威惊道。
南宫炎说：“正是。‘宝刀暗印，寒意不尽。刀光化隐，刀影无衅。’后两句是说此刀挥舞起来速度极快，连那暗紫的光芒都看不见了，刀影之间连一丝缝隙都没有。挑来挑去，还是这柄刀最适合修炼《波影》刀法的人。”
“多谢族长。”看得出，南宫雪非常喜欢。
“这把刀是早年间一位外族的铸刀高手赠给某代女族长的宝贝，论品质它还在‘绿风’和‘血炽’之
上。我与诸位长老商议后，决定将此刀作为对你多年苦修阵法的鼓励，也作为对你这次发挥出阵法强大作用的奖励。”南宫炎道。
南宫雪点了点头，激动地表态：“我一定继续努力钻研阵法之道。”
箱中除了丹药与武器之外，还有一个盒子和一块石头模样的东西。
“那是家族配给你们的传讯石，你们各自收好。盒子里面是一套身法残篇的副本。那是由一位外族前辈所创，由于寂灭以后的部分已经失传，所以并未让族内子弟修习。不过其精妙程度还是不错的，你们可以研究一下，看看有没有什么突发的感想，说不定在即将到来的风云大会上能对你们有所帮助。”南宫炎道。
萧天河对此身法不太感兴趣，再怎么精妙，也难以与萧夫人传下的《龙游身法》媲美。与其花时间研究什么身法残篇，还不如好好练习洞虚篇的刀法。
“对了，刚才提到邓先觉，我忽然想起一件事，很久以前我就与他约定好，今年魔宝大会结束后他会来为我们南宫家族铸造一柄极品魔刀。估计用不了多久他就会来，到时我希望你们几个都去现场观摩他铸刀。”南宫炎道。
南宫威不解：“这……我们几人的境界连第三层次都不到，更不会铸刀啊。”
“铸刀这一道不是说谁想学就能学得会的，反正观摩大师铸刀的机会千载难逢，我想挑选一些族内头脑比较灵活的子弟去看看，说不定谁会突然有什么灵感。将来若能出一个本族的铸刀大师，那我南宫家族必定更为强盛。”南宫炎道出了自己的想法。其实这也是没有办法的办法，铸刀之道似乎只看感悟，即便是大师亲自言传身教，对没有天赋的人来说也是难以触其精髓，这也正是铸刀大师的徒弟之中难有成才之人的原因。
“族长，为何说是‘千载难逢’？难道铸刀大师极少铸刀吗？”南宫曦自己都觉得这个问题很好笑。
南宫炎解释道：“铸刀倒是不少，只是极少让人观摩。这次还是看在南宫家付出了优厚报酬的分上，邓先觉才勉强同意让人观摩，不过还是限定了人数，只能去三十个人。”
“估计是怕谁把他的技艺偷学了去。”南宫雪道。
“也不全是。铸刀大师铸刀时不许他人观摩的主要原因有二：一是铸刀时必须全神贯注，观看的人多了或许会使大师分心；二来嘛，呵，大师们都希望不要冒出太多的后辈‘大师’威胁到他们的地位，否则他们怎么净收一些铸刀庸才做弟子呢？铸刀大师越少，他们铸刀所能获得的报酬就越丰厚。”南宫炎笑叹，“真是几个心胸狭窄的家伙。”
萧天河问：“那邓先觉究竟什么时候来？我们已经定下十天后去观看北堂家族的魔宝大会。”
“哦，我忘记告诉你们了。我昨日刚刚得到消息，这一届北堂家族突然决定魔宝大会不对外公开，或许是为了隐藏实力吧。”
“估计是听说了萧大哥的天才事迹，不好意思公开了吧？”南宫雪笑道。
南宫炎眨眨眼睛，严肃地说：“我得郑重地提醒你们一声，千万不要小觑了北堂家族。我总觉得，自从北堂春当上族长之后，整个北堂家族就变得怪里怪气的。上代南宫族长，也就是我叔父，他在进入内核之前曾经提醒过我，在北堂春在位期间，无论如何也不要与北堂家族为敌。我当时还很好奇，想看看那北堂春究竟是个什么样的人物，可直到如今，他都从未露过面。别说我了，就连东方家的族长东方傲也从来没有见过他。”
“东方家族和北堂家族还是同盟呢，连东方傲也没见过？北堂春……还真是神秘兮兮的。”南宫雪道。
“不知他是真的神秘莫测还是在那里故弄玄虚，总之在风云大会上遇到北堂家族时一定要小心为妙。”南宫炎叮嘱道。
这时，忽闻门外守卫来报，说是门口有人求见南宫桐。
南宫桐叹了口气：“他果然又来了。萧小兄弟，他其实是来找你的。”
“找我？”萧天河诧异道，“是谁？他怎么知道我在这里？”
“这人我也不认识，只说是南台系的附属家族，还带着系主南宫月的证明信。他比族长还要早到南江城，估计是知道你会来此处领取奖赏，所以他每日必来询问，而且每次都等到夜幕降临才肯离开。我问他找你所为何事，他也不回答，非要等见了你才说。今天正好你在这里，快快与他相见吧。”南宫桐已不胜其扰。
“八成又是慕名而来的，需要我们回避吗？”南宫炎笑问。
“不必了，我很快就打发他离开。”萧天河前些时间被心怀各种目的的求访者折腾得焦头烂额，这才刚过了几天清闲日子，又遇到了这种事。
大厅的门被推开了，跨进来的是一位枯槁老人，身形佝偻，面黄肌瘦，如果不是驼背上背着一柄魔刀，很难看出他是一位修魔者。
“这位老丈，听说你要见我？”萧天河迎上前去。
老者一怔，颤巍巍地抬起双手，语无伦次地念叨着：“孩，孩子，你……我，我可终于找到你了！”
“啊？”萧天河感到莫名其妙。