两人嬉闹着你追我赶，飞过秀丽的河岳山川。
……
也许是岩浆涨落后不久的缘故，在距离孤烟山百余里以外，就能隐约嗅到那难闻的硫烟气味。随着距离的接近，那气味更是变得越发刺鼻起来。孤烟山口腾起的青蓝色烟雾直插天际，仿佛擎天巨柱一般。
“雪妹，我有一事不解。既然孤烟山域是南宫府的禁地，来路上为何不见有人看守？”萧天河问。
“地方太大了，如何能看得住？再说此地最珍贵的无非是‘熔芯石’与一些伴生矿物。‘熔芯石’每隔十九年才会出现，又很快就会冷凝成普通的石头，所以不必担心有人会偷。伴生矿物大多产在山口中难以到达之处，即便是高手前来开采也需要大费周章，没有庞大的人力是不可能偷采的。这里可是南宫府的腹地，若是外族之人在此处大动干戈，早就被人发现了。”南宫雪解释道。
距离越来越近了，灰白色的孤烟山在地表渗出的热气影响下，不断地波动扭曲，显得十分虚幻。一股股热浪扑面袭来，让人感觉仿佛置身于硕大的炉灶之中。侧耳倾听，仿佛都能听见岩石缝隙间发出“咝咝”声，高耸的山口里还隐约传来沉闷的响声，或许那就是岩浆汩汩流淌的声音。
孤烟山大致呈锥形，四面都是陡峭的斜坡，坡上满是圆形和椭圆的灰白色石块，只在几处凸起数座巨大的山岩。
山口处浓烟滚滚，不便降落，于是两人在半山腰落了地。踏脚于山石之上，顿时感觉一股灼热透过鞋底传来。热气从地表溢出，由岩石穴罅升腾而出，长衣下摆也随之飘荡。两人干脆将下摆撩起，环系腰间，匆匆往山口而去。
山口的颜色与山坡不同，泛起了一片铁青之色，其中还夹杂了几抹暗红。因为孤烟山的岩浆是岩铁浆，因此温度较火焰塔底的岩浆更高。
“这里可真是个令人厌恶的地方。”南宫雪皱眉抱怨，拿出了无觉丹，两人分别服下了一颗，“一颗无觉丹的药效可以持续半日左右，二十颗足够我们数日之用了。”
“环境虽恶，却是个风水宝地。单看这青烟，细薄无粒，但又遇风不散；我们近在咫尺，却丝毫不觉得熏人。由此可见，山口底部的岩浆必定十分纯净。我现在唯一担心的是山口里面有没有可以供我锻造的地方。”萧天河道。
“这个你大可放心。里面的情况我大致知道，岩壁并不是那么平整的，凸石、岩台到处都是，总有一处适合落脚。”
两人登至山口边缘，萧天河左右一看，虽然由于青烟巨柱的遮挡看不到对面的情况，可据两边沿口的弧度来估计，山口直径少说也在五十丈以上。
探头向内看，什么都看不到，因为青烟柱的粗细与山口相当，加之热浪灼眼，两人不得不使用玄力护住身体。
“看来不下去是看不清楚了。雪妹，你在这里拉着绳子，我先下去寻找合适的落脚之处。”萧天河道。
“务必小心。”南宫雪叮嘱道。她有条不紊地在萧天河身上布设了一个双重隔热辅阵。萧天河穿上了天蚕衣，南宫雪再用天蚕布将他整个包起，以指头粗细的金丝绳带束住口，又用天仇刀在布袋上挖了四个洞，两大两小。萧天河将双臂从大洞中伸出，戴上天蚕手套。两个小洞则用于双眼视物。南宫雪不放心，又在天蚕袋上布了一个隔热辅阵，由于阵法相斥的缘故，南宫雪竭尽全力，憋得面红耳赤、大汗淋漓，才勉强布出一个极其微弱的辅阵，不过，毕竟聊胜于无。
南宫雪将金丝绳的另外一端环系在自己腰间，寻好地方作为踏脚之处，将备好的狂玄丹与纳延丹塞到萧天河手中：“若忍受不住就立即服丹。浓烟遮目，杂音乱耳，你我唯有以金丝绳为系。连拽三下为号，我立即拉你上来。”
“放心。”萧天河倒退至山口边缘，攀着沿口下入其中。南宫雪马步扎稳，紧紧拽住金丝绳，一点一点地往里放。
这根金丝绳是族长南宫炎前番采集炽炎铁时特意制造的，原料就是取自离孤烟山最近的树木藤草，其中夹杂编织着数种耐热、抗磨的金属粗丝，还有数种质地坚韧、不怕灼烧的珍贵麻线，分成十股之后，以天蚕丝为绳芯紧紧地绞在一
起，又以金属箔片包卷紧箍，虽不如天蚕丝带那般耐热，但坚韧程度却远在其上。
据南宫炎所说，此时节，孤烟山口高出岩浆大约二百余丈，金丝绳长一百五十丈。由于不能离岩浆太近，因此这个长度绰绰有余。
随着深度的增加，萧天河逐渐窥得其貌。山口中大致也呈圆锥形，正如南宫雪所说，凸石兀立，角岩层出。
山腔中辉映着赤红色，脚下渊底则是一片橙黄之流。“呼呼”的升腾声、“嘟嘟”的流淌声不绝于耳，萧天河觉得耳膜都快要鼓破了。炽热的气流灼得双目生疼，泪流不止，眼泪一旦流出又马上被烤干，结出盐晶。盐晶又很快被烤化，蜇得眼睛周围一片刺痛难忍。火辣辣的焦热感从喉间一直贯穿到肺部，萧天河甚至感觉自己都能喷出火来。
压抑的空间，煎熬的环境，若非为了铸刀，怎会来到这炼狱般的地方受罪？“也许每一位大师在功成名就之前，都要遭受痛苦的洗礼吧！”萧天河心想。
仰头望望逐渐黯淡的山口，再俯首看看越来越夺目的火流，萧天河默默估算着下降的距离。大约下了百丈左右，他就近乎忍不住了，似乎全身的血液都已经沸腾了，四肢百骸在不停地颤抖，天蚕布袋紧紧地贴住身躯，虽然它为萧天河抵挡住了大部分热量，可透过来的剩余热量还是让他难以承受。布袋上的弱小辅阵早已在可怕的热浪中崩毁，萧天河闭上双眼，努力回忆当初在青龙大陆极北冰原破冰寻石的每一个细节，回忆那冻筋彻骨的寒冷之感，如此，他似乎觉得好受了些。
又下降了二十丈左右，已经到了萧天河无法再以意志力抵抗的地步。他立即吞下了手中紧攥着的两枚丹药。
服下了狂玄丹之后，萧天河的境界已经逼近寂灭前期，纳延丹的恢复能力也让萧天河感到轻松了不少。
在狂玄丹失效前的这段时间是关键，萧天河必须觅得一处可以落脚的地方。他睁开双目，看了脚下一眼，估算此处距离岩浆表面大约在七十丈左右。他用力扭动身躯，天蚕布袋旋转起来，他趁势扫视着四周的岩壁。
由于是贴着山口一侧垂直降下的，对面的岩壁离萧天河太远了。虽然近壁有凸出的平坦角岩，但距离仍有近三十丈之遥。要想踏上岩石只有一个方法——利用摆动荡过去。不过摆荡也不是那么简单的事，得看看上方岩壁有没有凸石阻碍。萧天河比较了一番，还是对面的岩壁相对平整一些，萧天河也物色好了一处角岩，只需爬上山口换另外一边再降下来即可。
正当萧天河想拉动金丝绳的时候，绳子却骤然一沉，吓了他一跳，难道是布袋的束口松了？他抬手摸了摸，束口依然扎得紧紧的，没有问题。他长吁一口气，刚才真把他惊出了一身冷汗。“冷汗？”萧天河忽而觉得好笑，在这种环境之下，汗哪里还出得出来！他拽了三下金丝绳。
布袋开始上升了。不过奇怪的是，上升的速度极为缓慢，而且还伴随着剧烈的震荡，忽上忽下，忽左忽右，萧天河刚刚放下的心立即又提到了嗓子眼——看来是南宫雪乏力了！
萧天河将双臂抬起，牢牢攥住金丝绳的末端，双脚叉开伸直将布袋撑开，配合着金丝绳的晃动，尽量稳住布袋，以减少南宫雪的负担。似乎有效，金丝绳的晃动减轻了。不过萧天河心中依然存在一丝疑惑：“以南宫雪空冥后期的实力，怎么会这点儿耐力都没有？”
很快，萧天河发现，虽然金丝绳不再剧烈摇动，可也停止了上升。正在奇怪之时，金丝绳突然猛坠数丈，好在天蚕丝布结实，并未扯破，但萧天河一时没攥住绳端，在布袋内跌倒了。
“不好！上面肯定是出事了！”萧天河惊得起了一层鸡皮疙瘩，“这种时候，这种地方，会有什么突发状况？是有人为之还是非人为之？有意为之还是无意为之？”一系列念头在他的脑海中不断交织。他后悔没有将天仇刀带下来，否则可以立即切开天蚕布袋御刀飞上去。
“雪妹，你可千万别有什么危险，要不咱俩可就全完了……”万般无奈之下，萧天河只好如此喃喃地祷念。
可惜，事与愿违，金丝绳再次开始剧烈地晃动起来。即便萧天河不至落入岩浆身陨，待得狂玄丹药效一过，耐不住炙热的他也只有死路一条。
“不行，我不能这样坐以待毙！”萧天河停止了祷念，双手攥住金丝绳，拼尽全力地向上攀爬。此举无疑会给南宫雪增添巨大的负担，但此时此刻萧天河也顾不得那么多了。
金丝绳与天蚕布袋结系得太紧，萧天河只能带着布袋一起攀爬。双腿裹在布袋中不便用力，攀爬的速度受到了很大的影响。另外天蚕丝布的触感无比顺滑，此时倒成了阻碍萧天河的不利因素——双腿夹不紧金丝绳。他只得全凭双手用力，一蹿一蹿地沿绳向上而去。
不料千钧一发之际，金丝绳竟突然从孤雁山口掉下来了！
布袋中的萧天河大声惊呼，往滚滚的岩浆火河坠去。