一千多年前，妖族突然崛起。在实力深不可测的妖王带领之下，大有吞并天下之势。某一夜，神匠赵孟章立于院中仰首观星，慨叹宇之浩瀚，感喟宙之绵长。忽而清风袭来，青叶作响，赵孟章心头一动，回屋闭关数十年不出。待其再度现身之时，已铸成瑰宝——“孟章佩”。
……
萧天河可谓是疑惑满腹，正想向石灏明问个究竟之时，石灏明的脸色却陡然一变。
“得罪了！”石灏明隔着桌子一扬手，一个金色光团由指尖射出，迎面飞向萧天河。萧天河还未来得及反应，就昏了过去。
石灏明的身影闪现在萧天河身后，扶住了他仰天倒下的身躯，让其趴于桌上，而后摇身一晃，不见了。
房外草地上正站着一人，身披斗篷，背身负手，石灏明颔首立于其身后。
“如何？”那人道。
“萧天河在东房宫的长空索桥上受了些伤，不过有翠嫣的医治，并无大碍。”石灏明毕恭毕敬地回答。
“唔……连东房宫也没通过吗？我倒是有些高估他了。”那人又道。
“虽然他在闯宫失败了，但其身体资质的确如您所料，是上等之选。只不过，以他现在的实力境界，还远远不够资格。”石灏明道。
“无妨，我等得起。另外，他的身世还有些疑团没有弄清楚，在那之前，我不会进行那个计划。”
石灏明闻言微微皱眉，迟疑地问：“身世？那个很重要吗？”
“哼哼，当然。那个小子……可是神秘得很呐！”那人的声音悠远而又空灵，声调诡异。
石灏明提议：“既然如此担心，主人为何不一刀宰了他？虽然有些可惜，但也不是不可替代的。干脆一了百了，省得麻烦。”
能被石灏明称为“主人”的人，没有别人，只有“孟章佩”的现任拥有者——魔主。
魔主扬起一掌，坚决否定：“不，万万不可！萧天河不过区区洞虚境界而已，对我来说有如蝼蚁一般，我若要杀他早就动手了。我在意的是他背后的人……如若断了线索，将来少不了麻烦。”
“那……大可以将他留在内核甚至孟章界之中逼问。”
魔主转过身来，厉声道：“你太天真了！那小子可是个硬骨头，且不说逼问能不能奏效，若是他背后的人寻上门来，或是被他知道了点儿什么，那我的计划就全乱了。此事你不必再过问，只需按我吩咐的去做即可！”
“好。”石灏明颔首抱拳，“那另外几个南宫家的子弟该如何处置？”
“我还不知道萧天河的身世之谜是否与南宫家族有关……合格的那几人同以往一样处理。对他那几个好友先不要动手，也不要喂回梦丹，将他们都放回去吧。”魔主命令道。
“是。”
“那三个妖女怎么没来？”魔主忽而问起。
“风云大会结束后她们就一直在休息，修魔者的分配也已经商议完毕。主人若是有事，只需吩咐给我便是。”石灏明道。
“哼，不懂礼数。”魔主向后退了两步，消失在一片白光之中。
“呼……”石灏明轻轻舒了口气，心道：“看来现在还不是向萧天河和盘托出的时候。此时知道太多对他无益。也罢，稍稍提醒他一下好了。”
……
萧天河恍惚中睁开双目，映入眼帘的是石灏明以及他身后孟章界入口处的森林。
“石兄，你……”萧天河回忆起来了，之前是石灏明将自己打昏的。
“抱歉，当时魔主突然出现，我不得已而为之。走进那个光圈，你就出内核了。”石灏明伸手递给萧天河一把魔刀，正是在长空索桥上掉落的天仇刀。
萧天河接过天仇刀，脑中突然灵光一现，连忙问道：“莫非内核就是孟章界，孟章界就是内核？”
“呵，你猜错了。内核与孟章界的奥秘总有一天你会知晓。不过在那之前，我务必要提醒你一句：无论将来发生什么事，千万不要进入内核！更不要将我们的谈话内容告诉别人！切记！”
萧天河疑惑不已，待要追问之时，石灏明的身影却突然消失了。
“千万不要进入内核！”石灏明说这句话的口气很重，令萧天河百思不得其解。在天焰大陆，“进入内核”近乎是每一位修魔者的心愿，因为那代表着将来渡劫成功。萧天河也是修魔者，他也希望将来能够顺利渡过天劫，不过他现在还不想进入内核，其原因之一是他不想让别人知道自己的秘密。反正《鹏安刀典》绝对不弱于天焰大陆任何一部刀典，而黑刀祖师所创的《煜天刀典》更是凌驾于一切刀法典籍之上。再者，以萧天河的资质，他没有必要过早让别人影响自己的修炼进程，他对自己的根骨资质非常自信。萧天河原本打算修炼到渡劫境界之后再进内核开开眼界，可现在风云大会上的意外遭遇让他觉得内核中的情况似乎扑朔迷离，远不止想象的那样简单。
此外，让萧天河非常在意的还有那个神秘的“孟章佩”。
灵宝之中居然有一个异空间，这可是闻所未闻的事。那个“赵孟章”究竟是何许人也？石灏明称其为“神匠”，莫非是一位卓绝的铸刀大师？
按理说，有如此本领的神匠应该闻名遐迩、震古烁今，可奇怪的是，为何从来没有听别人提起过呢？在天焰大陆说到“神匠”二字，无非是说阮元迪、贾万钧、叶丛云三人。
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“根据石灏明的话，与‘赵孟章’齐名的神匠还有三位，莫非就是指娘亲她们三人？”萧天河心中思忖着，又立即否定了这个猜测，“不，不对，娘亲铸刀本领虽高，但绝对达不到铸造空间灵宝的程度。”萧天河抱臂思索着，跨入了出界的青色光圈。
如同进入内核时一样，他只觉眼前炫光夺目，再睁眼时，已站在内核山界之外。天色幽蓝，晴空万里，唯独身后山域云雾迷蒙。在萧天河跨出光圈的一刹那，光圈就消失了。他眼前“呼啦啦”围上来几人，定睛一看，原来是南宫家族的三位部主。
族长南宫炎两步跨到萧天河身前，神色有些激动：“萧兄弟，果然是你！”
“炎族长，难道你们一直等在这里？”萧天河诧异地问。
“哦，不是的。你不知道，按魔主大人的规定，风云大会为期只有十日，我们才刚到不久，你是最后一个出来的人。”
萧天河看到南宫炎身后的南宫桐笑容满面，心中涌出一阵悲痛，他垂首躬身道：“桐部主，晚辈实在有负嘱托，威兄弟与曦兄弟他们……”一想到南宫曦累困在迷宫中而死，南宫威在金屋里被压而亡，萧天河都不忍继续往下说了。
“他们两个没能过关是再正常不过的事，连他们自己都不难过，你又何必遗憾呢？”南宫桐微笑道。
萧天河瞪大了双眼：“他们自己？他们两人……也出来了么？”
“嗯，比你早出来一会儿，现在已被送回去养伤了。”
原来他们都没有死！萧天河心中又惊喜又宽慰，更是充满了疑惑，石灏明分明说过，被淘汰者都死了啊！“难道他们不算被淘汰？那就可以留在内核了呀……”他丈二和尚摸不着头脑，“罢了，不管怎么说，活下来总归是好事！”
“萧大哥！”南宫雪喊了一声，从不远处迎了过来。
“雪妹！你也在这儿啊！”