暂时抛下对雨田宗掌门连圣谦的怀疑，萧天河一行人踏上旅途继续向东。出了烟萦沼泽，就到了神炎洲的地盘。由于此时神炎军与琅苍军正在东线交战，所以不能从闲风原抄近路直接进入琅苍洲。于是，在进入神炎洲地境之后，一行人稍微转向南边，取道玉阳洲再折向北进入琅苍洲。
漫长的旅程一路无他事。几人的交谈也一直围绕着“八兽珍戒”、“桂菊会”以及在雨田小寨突然出现的巨龙与巨蛟。对龙与蛟之事，大家虽各有猜测，但结论都差不多：首先，龙与蛟就栖息在烟萦沼泽，否则无法解释他们为何会突然出现；另外，龙与蛟和妖蝠有仇，否则也无法解释三个妖族为何不一致对付人类。可是，这又引出了两个新的疑问：第一，龙与蛟为什么不杀死妖蝠？第二，他们制服了妖蝠之后，为什么不转而对付人类？在其他三人看来，一切都得等连圣谦调查清楚之后才能真相大白。只有萧天河清楚，无论连圣谦怎么查，都是查不出结果的。
其实并不是敖睚眦和石灏明不想杀死妖蝠，而是在情急之下被召出至清微界，两人只能显出本体，依靠坚实的本体来暂时抵抗清微界的威压。这比正常情况下化出本体需要消耗更多的妖力。正因为这次召唤，两人为萧天河所用的日子又延后了。
黄泉深渊位于琅苍洲东南部，待四人到达时，是七月中旬。永灵热泉喷发在八、九两月之间，时间还算充裕。不过，没必要过早下深渊，永灵热泉不喷发，千年冰潭的酷冷没人能受得了。
黄泉深渊附近方圆百里范围内有不少村镇和州城，所以直至七月下旬，也没感觉到聚集了多少人。黄泉深渊是个三叉深渊，三条叉渊分别指向西北、东北和正南。千年冰潭就在深渊中心区域，从哪条叉渊下去都是一样的。
八月初一，萧天河一行人来到了南叉渊，沿着深渊狭缝处参差的岩石向下行进。据地图显示，黄泉深渊最深处距地表大约一千余丈，换算成里数大约是五里左右。在平地的五里路不算远，在竖直方向可就是深得惊人了，更何况千年冰潭之寒无人能近。在下到三百丈的深度时，就能明显感觉到渊底寒气逼人。当下到八百丈时，“玉娇龙”已经冻得浑身直打颤了。
“月下鬼”讶异地问萧天河：“你不觉得冷吗？”
萧天河回道：“还成。”
“雪上飞”道：“差不多就到这里吧。再往下我们也受不了了。”
“月下鬼”环视四周，发现西侧不远处的岩壁上有个大凹坑，正好可以露宿。
“你能挺得住吗？”萧天河问抱着胳膊瑟瑟发抖的“玉娇龙”。
“有、有火就行。”
“还真有火。”“雪上飞”指着凹坑道。
凹坑深处，一团火光若隐若现。显然，有人捷足先登了。不过凹坑空间很大，他们还是打算在此处落脚。接下来的日子，他们都将暂住于此。只要渊底的永灵热泉一喷发，此处就能感受到腾升的热气。
既然打算落脚，总得先拜访一下“邻居”。四人走进凹坑深处，才发现这里“邻居”还不少，在外头只能看见一堆篝火，走进来才发现篝火竟有三堆。每堆篝火旁都围坐着几个人，而且很明显他们并不是一伙的。见又有“新客”来此，众人纷纷注目。
西边篝火旁坐着四个身着紫红衣衫的人，其中有一名老妪，两名中年男子和一名年轻的小伙子。
中间篝火旁坐着三个猎户打扮的男子，每人都是胡子拉碴、头发蓬乱，身上的衣服也脏兮兮的，几乎看不出原本的颜色，一人裹着虎皮，一人裹着豹皮，一人裹着鹿皮。三人正各持一铁钎，在篝火上烤肉。
东边篝火旁也坐着三人，都穿着显眼的朱红色衣衫，衣服前胸和后背分别绣有黑色的乌鸦图案。
“这里人已经够多了。”东边火堆旁的一人说道。这话虽然是对同伴说的，却是给萧天河他们四个听的。反倒是当中火堆旁的一位“猎户”起身招呼：“过来一起坐吧！咱们没有那些名门大宗之人清高，出门在外，都是江湖朋友！”
“月下鬼”瞥了一眼穿红衣得三人，开口道：“魔道第一大宗——炎鸦宗。不知贵宗冉长老可安好？”他说完也不等那三人回答，径直走到当中火堆旁坐下了。
那三人面面相觑。
“啧啧，‘魔道第一大宗’，真是气派！”西边火堆旁那名年轻人讥讽道。
“休要多事！”老妪斥道。
这四个紫红衣衫的一看就知道是雨田宗的人。“玉娇龙”道：“巧了，我们来此路上曾与贵宗连宗主有过一面之缘，当时……”
“既然是一面之缘，不提也罢。”老妪粗鲁地打断了她的话。比起连圣谦，她待人的态度可是差了不少。
“还是咱们这些江湖散人更友善。”“猎户”中最年长的那人将已经烤好的肉递塞给了“玉娇龙”。
“看把这姑娘冷的。”另一位“猎户”递过来一碗温好的酒。
“玉娇龙”在火边舒舒服服地坐了下来，香喷喷的烤獐子肉下肚，再灌上几口热酒，身体暖和了不少。
“雪上飞”也在火堆旁坐下，只剩萧天河还站在稍远处望向凹坑外面。
“雪上飞”招呼道：“‘梁’老弟，怎么不过来烤火？你真不觉得冷？”在这么多外人面前，他还是以名号
称呼萧天河。
萧天河回过头来，反问：“你们觉得很冷吗？”
此言一出，众人都愣了，连雨田宗那名老妪都抬眼望着他。这里可是地表以下八百丈的深处，距离渊底只剩下最后三百丈，连阳光照不到这么深的地方。由于接近渊底的千年冰潭，寒气凛冽，连“玉娇龙”那样玄境六品之人都难以抵御。
“我先去外面探探下去的路。”萧天河走出了凹坑。
“那小子出乎意料是个高手呢。”雨田宗的老妪眯缝起眼睛喃喃说道。
“可是怎么看都不像啊！”旁边的年轻人道，“怕不是有什么抵御寒冷的法宝或符咒吧？要么就是会什么异术。”
三名“猎户”也向“雪上飞”他们打听起萧天河来。自视清高的炎鸦宗人虽然没有开口问，却一直在竖耳听。可是“雪上飞”他们三个只是含糊其辞，“猎户”们问了半天也没问出个所以然来。
谁知萧天河这一去，很久都没回来。
年长的“猎户”好意提醒道：“你们不担心那个小兄弟么？”
雨田宗的年轻人哂笑：“逞强逞出麻烦了吧？现在已是夜里戌时三刻了，千年冰潭在子夜时分寒气最重，一刻之内再不回来，呵，恐怕就永别了。”
年长“猎户”却说：“我看那小兄弟身子骨不错。再说他应该不会冒然下到受不了的寒冷深处，我估计可能是失足了。”
雨田宗的年轻人怪笑了一声：“那还不是一样？失足跌下去，即便摔不死也得被冻死。”
“玉娇龙”心中惴惴不安，起身去凹坑外边缘查探了好几回，可深渊下方黑洞洞的，什么都瞧不见。
“不必担忧。”“雪上飞”劝道，“那个家伙一向稳重。”
“可是已经快两个时辰了，他只是去探探路，早就该回来了。不行，我得下去寻他。”“玉娇龙”道。
雨田宗的年轻人冷嘲热讽：“你当心自己也回不来了。”
老妪嗔道：“休管他人闲事！”
“月下鬼”突然冒出一句：“呵，急什么，他不是回来了么？”
回来了？可是人在哪里？“玉娇龙”往外迎，再一次来到凹坑边缘，果然，下方的黑暗之中隐约有人影在晃动。
“‘梁’公子？”
下面那人应了一声，果真是萧天河！由此可见“月下鬼”的感知十分敏锐。
萧天河上来之后，把“玉娇龙”吓了一跳，他的脸上和头顶结着一层厚厚的冰霜，身上衣服冻得硬梆梆的，好在他行动自如，丝毫不见受冻之后的迟钝。他径直走到篝火旁边取暖，叹道：“下面还真是冷啊！”
“你为何这么久才回来？”“玉娇龙”这个问题也是所有人都想问的。
“下去容易，可上来却不好爬呀，费了些工夫。”