“可不是嘛！就是因为那个臭老头，我才搬离了鹭还滩，来这湖心岛上居住。原先那座小屋，就改作仓库了，专门放一些需要风干却又怕晒的药草。”花清雨笑道。
黄兆离问：“那老头为何烦你？”
花清雨刚要张口，却听岸边响起一声尖啸。“正说着，他就来了。”花清雨无奈地笑笑，打开了窗户。鹭还滩上赫然出现一团火光。花清雨见状脸色骤变，大呼糟糕，抄起门旁架子上的一个坛子就往外跑。
着火的正是那间仓库，里面放的可是花清雨搜集了许久的珍贵药材，要是都烧掉了她可得心疼死。
花清雨上了小船，急急地向岸边划去，还一边喊道：“臭老头，我已经做好了！你别烧我的仓库！”
鹭还滩上一个人影都瞧不见。又是一声尖啸，八木森林里飞出一支燃着火的响箭，不偏不倚落在了木屋的房顶。火箭带响，明摆着就是要放火给你看。第二支火箭才刚落，紧接着林中又射出了第三支火箭。木屋三处着火，偏偏不凑巧地从湖面刮过一阵风去，风助火势，眼见着房顶都要烧没了。
“臭老头！你没听见吗？”花清雨更急了，把桨摇得飞快，可再快也是艘小船而已，照这速度，等靠岸时估计小屋已经烧得什么都不剩了。
“这哪来得及？我去助她一臂之力！”白水集再次施展水面踏浪的好戏，追上小船，推着小船飞速前进，船头高高昂起，船底时不时还跃离水面，花清雨险些从船里掉下来，连桨都给撇了。
快到岸边，白水集依然没有减速之势，就在离岸约十丈左右的地方，他突然用力下按，把船硬生生压下水面数尺，小船就好像冲进了泥潭似的，速度骤降，船头冲起滔天的波浪，一股脑扑向了熊熊燃烧的木屋。随着浪花一起飞的还有猝不及防的花清雨，她掉落在船前的沙滩上，一连翻滚了好几圈才停了下来。
“哈哈，抱歉，抱歉！”白水集看着花清雨的狼狈相，不厚道地笑了。
花清雨顾不得其他，赶紧起身冲向了木屋。木屋的火完全被巨浪给浇灭了，可是，脆弱的房顶也被波浪冲垮了，屋中的药材焦的焦，湿的湿，没剩下多少可用的。花清雨环视着满屋狼藉，心痛不已。
“啧啧，估计全都毁了吧？”屋外有个苍老的声音幸灾乐祸。
花清雨怒火中烧，一脚把门踹飞，对着那个带着斗笠的老头吼道：“刚才我都说了，我已经炼好了，你怎么还放火烧我的仓库？”
老头的脸全都被斗笠给遮住了，只看到斗笠下露出的白胡子一颤一颤的，他笑道：“约定的时刻是今日正午。你迟了。”
“丹药就在我房里的架子上。今日我与故友重逢，一时间忘了这事。我刚才喊得那么大声，你怎么还要继续放箭？”
“约定的地点是把丹药放在仓库的桌子上。不管是什么原因，正午时分我没在桌上看到
丹药，就得烧你的仓库。”老头振振有词。
“你！你故意气我！”花清雨怒道。
老头得意洋洋：“没错。我就是要故意气你，你能把我怎么样？”
“老匹夫！”上了岸的白水集看不下去了，走到老头面前喝道，“你都一把白胡子了，怎么还如此刻薄？欺负一位姑娘，你不觉得丢脸么？”
“你是哪里冒出来的？我与她的事，与你何干？”老头是个硬茬。
白水集见老头“不识相”，大怒：“我是路见不平，行侠仗义！老匹夫，今日你若不向神医姑娘道歉，休想离开鹭还滩！对了，还得赔偿神医姑娘损毁的药材！”
老头与他针尖对麦芒：“啊呀呀，竟敢在我面前耀武扬威，现在的小鬼都如此猖狂了吗？”
“老匹夫！找揍！”
“臭小子！讨打！”
两人剑拔弩张，花清雨反倒来劝：“唉，不至于如此！”
“臭丫头你给我让开，这小子对我不敬，我定要他吃点苦头！”
“神医姑娘，此老鬼为老不尊，我替你教训他一顿！”
老头突然一跺脚，迸发出一股猛烈的气浪，将花清雨弹开几丈远。白水集却立在风中纹丝不动，振袖扇风，将花清雨又托出去几丈远。
老头把斗笠压得更低了：“好小子！有能耐就来追我！”言罢，他几步跨到水边，踏波而行，健步如飞。
“嘁，小菜一碟！”白水集还以为老头来得晚，没看见他刚才踏浪推舟。不过须臾之后，他就觉察到这个老头确实不一般。老头在湖面上越走越快，已经和白水集的速度相差无几。老头也不是冲着湖心岛去的，而是沿着湖岸走圈。白水集横冲直撞的速度惊人，但走弯路的速度就要慢一些。为了追上老头，他抄直线走近路，谁知老头突然急转向湖心去了，速度丝毫不减。老头算是捉摸透了白水集的身法，当白水集紧追时，老头就走弧线；当白水集走直线近路时，他就急转方向，如此往复。
更可恶的是，老头还在前头嘲笑：“哈哈，追不上吧？”
白水集冷笑一声：“好戏还在后头呢！”他一个鱼跃钻入湖中，消失了。
老头讶异道：“你游泳还能比踏浪更快？”他紧盯着湖面，不断地变换方向。可是，白水集下水之后就再也没浮上来过。湖水清澈，一丈深内皆可见，两丈深内也能看见个模糊的身影，也就是说，白水集下潜的深度至少也在两丈以下。
许久，水面都平静如常，老头甚至好几次将湖中的鱼影当成了白水集。“你可不要因为逞强而淹死了。”他故意激道。
话音刚落，老头只觉身后有轻微的搅水声，连忙闪身，却被脚下一股波浪顶起，白水集竟然就在他身下，老头想要借势跃离，却被白水集扯住了脚踝。“看你再往哪儿跑！”白水集大笑。两人像是一根柱子直直倒下，拍落在水面上，随即沉了下去。
湖心岛上的四人没听到岸上的对话，只看到白水集在湖面上对一人紧追不舍。白水集的速度他们可都见识过，那个戴着斗笠的陌生人究竟是何方神圣？
两人沉下湖面之后，又是好久没浮上来。不过水面却不平静了，东鼓一下，西荡一下，像是沸腾了似的，看来水下的交战十分激烈。
突然，两人如同蛟龙出水，一起冲上了半空，双拳对双拳，在下落的过程中依然你来我往，出拳的速度快到看不清，只能看见出拳带起的阵阵水雾。在即将触到水面时，两人对了一掌，两下弹开，站在湖面上。
“小子，功夫不赖啊！”
“老头，你也不差！”
旁边荡悠悠漂来了花清雨抛下的双桨。
老头撩起一根，又对另外一根推了一脚：“赤手空拳不尽兴，兵器无眼易伤人。就用这木桨决个胜负吧！”
“正合我意！”白水集抄起漂来的木桨，舞得如风车一般，卷向了老头。老头沉着应对，湖面上回荡着木桨“砰砰”的碰撞声。这一回，两人都不打算再退让，就在原处硬碰硬，一较高下。
这时，用手划着小船的花清雨终于回到了湖心岛。萧天河忙向她问起陌生人的身份，但花清雨也不知道老头究竟是什么人。“反正他是个炼毒的高手。有一天，他偶尔发现了我饲育的毒物之后，就日日来缠着我，非要传授我一种十分难炼的剧毒的炼制方法。我起初不愿意学，他就不依不饶，还毁了我的饲育坑。我知道自己打不过他，为了打发他离开，我就照他说的，炼成了那种剧毒。可是他却没完没了，又要传授我更难炼制的另外一种毒。为了保住我辛苦搜集来的毒材和药材，我只能按他说的做。每次炼毒，他都会根据难易程度定个期限，到了期限就来我房中检查结果。我毕竟是个女子，为了避免麻烦，我才在湖心岛上新建了住处。”花清雨道。
黄兆离问：“神医姑娘，你可见过那老者的相貌？”
花清雨摇了摇头：“如你所见，他的脸被斗笠所遮挡，而且他从来没有摘下过斗笠。喏，就连刚才在水下打斗，他的斗笠依然还戴在头上。”
楚璇玑瞪大了眼睛：“黄兄，你问起面容之事，难道怀疑他是……”
“唔，多半就是他了！”