达头召集众将议事，帐下众人也分别表达了自己的意见，多数对整体作战的胜负都做出了不利的预测。或言坚守，或言死战。只是，这些意见都与达头心中的想法相去甚远。
安修仁上前进言道：“今后要进行的战争又何止这一次啊，如果在这里就拼光了全部家当，即使能战胜褥但，那也将是一场惨胜，最终还是两败俱伤，让其他部落拣了便宜。”
安修仁的建议深得达头之心，他决定此战可以不必求胜，却一定要将损失控制在最小的范围内。
“是撤退的时候啦。”达头向战场方向望了最后一眼，便拨转马头，加入退却的人流之中。
一路向西的达头军且战且退，放弃了几道防线，终于来到了于都斤山的尾部阿扎拉山口。
这山口左右都是险山，根本无法攀登，只有一条狭窄的通道连接两面。而且山口东面有大片的沼泽作为屏障，骑兵不易冲击。达头将全体将士迁往山口以西。
褥但军的主力主要是东突厥铁骑，其军具有相当壮大雄浑的风格，进攻如风，尤其是他麾下的金狼卫余部与本部万骑，攻击力着实惊人。但是，其部也有缺点，就是没有持久性，不善攻坚。一旦遭遇难以攻克的防御，部众就会心生急躁。达头知道只要自己在阿扎拉山口据险防御，用不了多久就能将褥但逼退。
而且阿扎拉山口勾连东西，挡住了褥但大军的道路，除非他向南或向北绕开于都斤山。一旦事有不谐，达头至少也能率领主力逃出。
当达头的全部军队撤入阿扎拉山口之后，达头立刻命令还保持着完整队形的中军在谷口布防，用先期撤入山口以西的部民们砍伐好的大树将山口完全封闭起来，做为防御屏障。
沼泽地形限制了扎木合军的追击速度，以至于给了达头所部从容布防的时间。当褥但军前锋追到阿扎拉山口的时候，立刻遭到了达头部队的强力阻击，变得寸步难行。
当褥但的中军大队开到后，又连续攻击了几天，却始终因为山口地势狭窄，部队无法展开，每次冲锋都只能在山口前的斜坡上留下一批尸体后无功而返。
褥但对此怒不可遏，不断派人上前叫战，可是对于达头来说，对于任何辱骂他也不生气，只是不断加强山口的防御。
对于不善于攻坚的突厥骑兵来说，要想跨越这个山口势比登天还难。
褥但为了恐吓谷中的守军，下令在谷口前的空地上摆开七十口大锅，将前几天战斗中捉到的俘虏悉数丢入里面用沸水活活烹煮成肉酱，然后公开摆宴食用。
然而，褥但没想到的是，他这个心血来潮的“杰作”非但没有吓住达头的军队，反而激起了全体守军的愤怒，大家同仇敌忾，反而抵抗得更加卖力了。
双方僵持了数日，褥但用尽了各种方法，也无法击破达头的防御。一系列战术的失败，褥但的耐心也达到了极限。看着士气日渐下降的诸部，褥但虽然不甘心，但也只能下令撤退。好在这次虽然没有彻底击破达头军主力，但通过此战，自己的汗位应该算是稳了。
但他不知道的，以为褥但和达头二人主力在南线还在激战，因为各路军队被抽调南下，北线空虚，铁勒人的大军已经杀了过来了。