不过石州、岚州兵马，俱是汉王亲信。乔钟葵虽有心中立，但碍于与汉王的关系，以及被州中将领所裹挟，最终还是选择了跟随杨谅造反。黄明远后来听说乔钟葵跟随汉王叛乱之后，也曾哀叹，朝中失了一员良将。
当时汉王之叛，岚州众人胁从，唯有岚州司马陶模反对。
众人皆劝说陶模也跟着相从，陶模却义正言辞的对众人说道：“汉王杨谅图谋不轨，您身受国家的厚恩，应当竭诚为国效命，怎么能身陷祸端呢？”
乔钟葵听后数次变了脸色，众将也都拿着兵器威胁陶模，更有人大呼“司马难道要造反吗？”
但陶模面对众人的威逼，不为所动，言辞气度都不屈服。
乔钟葵心中敬佩，不愿杀了陶模，但是麾下众将纷纷要求杀了陶模来祭旗，表示“要是不杀陶模，无法让大家心服。”
乔钟葵也无奈，不然抵住众人的压力，选择将其关押。
乔钟葵在岚州反叛之后，没有来得及向并州汇合，便接到杨谅的命令，转道前往代州。
相较于水平一般的刘嵩，乔钟葵的水平就高上了许多。
乔钟葵知道李景乃是良将，代州防御完备。因此所部到达代州之后，并不主动与李景接战，而是在代州城下深挖壕沟，构建工事，打造器械。
而城内的李景也知道代州城孤悬北境，谁知道何时才会有援军到来。因此为了保证代州与外界的联系，不能让乔钟葵如此轻易地完成对代州城的封锁，便几次派兵冲击乔钟葵的工事。但乔钟葵早就有防范，每次代州军的进攻都被乔钟葵以强弓劲弩给射回。
李景苦于兵力不足，只得选择坚守。
代州虽然是北地重镇，但是因为穷困，所以人口稀少，资源不足，连青壮也没有多少。黄蒙根本无法征召充足的青壮年参与守城，因此连妇女、孩子都调动起来。城外的乔钟葵准备完善之后，乃命部下推着云梯，架上弩炮和投石机，攻击代州城。
代州是边防重镇，城墙较为坚固，但碍不住乔钟葵进攻之犀利，弩炮、砲车日夜不停的轰击代州城墙。代州城墙数处被轰击的崩塌毁坏，李景只得一边打仗一边筑城。
乔钟葵所部数次攻上代州的城头，与代州军展开巷战。而城中士卒们也全都殊死与敌人战斗，一次次重挫敌人的锋芒，这才勉强守住代州城。
因为代州是边郡，哪怕是文官，也能提刀杀敌。代州司马冯孝慈、法曹参军事吕玉二人十分骁勇善战，仪同三司侯莫陈乂善于出谋划策和防守战术，再加上刺史黄蒙和骠骑将军刘云芳，小小的代州城是守备的滴水不漏。
李景了解到众将士可以放心任用，之后对众人诚心相待，不再参与过问任何事，只在中军帐篷中坐镇，仅仅是偶尔出去巡逻安抚，以安军心。
而代州城的军民百姓见到李景姿态，反倒是心中大安。李景更是告诉众人丰州、朔州等地的援兵已在路上，军民士气更加高涨，这守城的决心便更足了。